“鱼姐姐。”苏狸先招呼她，指了指迟棠左侧的矮凳。鱼青竺走近，抬了矮凳，坐到了苏狸身边。
苏狸自然没看出异样，把手里的羊肉串塞给鱼青竺，由衷夸赞：“你快尝尝迟姐姐的厨艺，味道极好！”她砸巴着嘴，咯咯一笑，眸子里闪着光芒。
“贪吃鬼。”迟棠嘴角也勾起一抹笑，随即目光落在鱼青竺身上，见她吃得认真，于是笑意更浓。
“还有落苏①和豆腐。”苏狸把食盘摆在中间，都是经过烤制的素食，不过佐料，鱼青竺只尝出胡蒜和小葱。桃荀，乃至整个嘉州、葛州的菜肴，从不曾这般搭配。她盯着食盘好奇地问：“这落苏入口绵软，口齿生香，不知如何而来？”
“落苏洗净，放置在炉架上烤至半熟，再用刀将它从中间划开，配以胡蒜蓉，葅菜再烤，最后调入小葱、胡椒、盐，即可。”迟棠翻动肉串，轻叹道，“可惜，没有辣椒。”
鱼青竺从未听闻：“辣椒是何物？”
“类似胡蒜的佐料，桃荀没有。”明朝后期，辣椒才传入中国，迟棠猜想，这个世界应该是没有辣椒。
鱼青竺主动问她：“你的故乡，有辣椒吗？”
迟棠轻轻嗯声。
苏狸咽下嘴里羊肉，随口道：“迟姐姐，你的故乡在何处？我们此番去鲁尔喇沙漠，途经七路八十三州，你可以回家瞧瞧。”
“回不去了。”迟棠见她们投来疑惑的眼光，补充道，“或者说，我也不知如何回去。”
迟棠仰头，喝尽杯中的玉液。对她来说，哪里都一样，都会遗忘，身边的人，身边的事，都会烟消云散，成为过去。但在鱼青竺看来，此时身旁的她，秀眉微蹙，浑身似被寒意笼罩，如冰山一般，仿佛厌烦了世间的一切，随时都可能纵身一跃，坠入那深不见底的悬崖。
所以，那人在桓王墓一而再再而三将自己置身在死亡的边缘，不就是这样吗？鱼青竺心下一凛，后知后觉迟棠的本意，是不想活了么？
“迟棠。”她下意识唤她，却又不知从何说起，怔了怔，才问，“今日晌午，你是怎么了？”
迟棠神色淡然：“旧疾，每逢十五月圆的前夕，都会如此。”