慕晚晚看了眼针锋相对的两人, 缩了缩脖子，小声道“阿若今日找我还有事，我吃好先走了。”
她起身拜别父亲, 匆匆出了膳厅。
慕尚见她离了沈年，终于放下心, 心身愉悦地朝慕凌拱手, “小侄也用好了, 就不打扰三叔用饭，先走一步。”
慕凌皱眉看他，最近临赧好似对晚晚有些怪异。然口中的话倒底没问出来，随即颔首点头。
自慕晚晚与裴泫和离后, 慕凌怕她伤心, 一直都没给她相看夫婿，直到过了小半年感觉时候差不多, 慕凌才重新有了给她结亲的心思。慕家虽是近亲, 在他眼下看顾，晚晚更能过得好些，但慕凌观察许久，都没找出一个合适的人。不久前又接到长安调令，他更是把留在淮州的心思歇了下来。而今听说沈年来访, 话里话外言明了他的意思, 慕凌才决定想把晚晚托付给沈年。但现在来看, 晚晚好似没有这个意思。
慕尚离开，慕凌才道“你都看见了，晚晚她现在无心亲事，即使我亲自去说也是无用。”顿了顿，他又道“但晚晚素来心软, 你若是以诚心相待，我料想晚晚过不了多久也会松口。”
沈年眼里先是失落了下，随即又道“小侄多谢世叔相助，但即便晚妹妹现在无心于我，怎知他日亦是无心。晚妹妹现在许是还对从前的事有些影子，我亦有诚心，也愿意等，等到晚妹妹走出去那天。”
慕晚晚脚步快速出了膳厅，她倒是没说谎，阿若今日找她还真有事。
她回了院子，慕若早就到了，见她进来，忙叫了声“堂姐”过去。
慕晚晚蹙眉看她心急的模样，以为出了什么大事，问，“怎么了？”
慕若急得拉住她的手就往外走，“堂姐可还记得昨日拒绝的那个男子？”
慕晚晚脚步跟上她，想了下，点头，确实还有些印象。
慕若又道“他昨日被堂姐拒绝，回家后闹着要上吊自尽，差点死了。”
“他堂堂七尺男儿竟能闹出这等笑话，亏我还想着撮合你们两个，好在昨日那人来给堂姐解围，如若不然，他难道还想着就这么把你带回家不成？”
慕若在絮絮叨叨，慕晚晚听得一怔，自己不过是委婉地劝了他一句，世间又不是没有别的女子，他何以会闹到自己的境地？从前有男子要来慕家求娶她，都是被她这般拒绝的呀！怎的他就这么与旁人不同，还是昨日对他说的话太过于重了？
慕若一时说不清楚，两人乘了马车出府，她一路又说了些别的。
都是从别处拼凑来的话，慕晚晚听了大体明白。这位陆栎公子原来早就心悦于她，那日本是满腹信心地去寻她共系红绸带，却不想被她拒绝，还半路出来个旁人，把她夺了去。当时陆栎科举多次未中，本就心灰意冷，再遭受打击，终于在同窗刺激之下，选择了过激的方式了断性命。
“陆栎本就是贫寒子弟，父母早逝，是他姑母一手把他拉扯大，前不久他姑母又离世了，科举不中，才会心生这等想法。只可恨那些不知实情的人都把罪责归咎到堂姐身上…”慕若在一旁义愤填膺地絮絮叨叨。
慕晚晚却不以为意，她并不在乎那些所谓的名声，只不过陆栎如今要闹着自尽，她若是出面把人救回来，被李胤知道又是不让她好过。但事情因她而起，她总不能见死不救。
到了陆家，门前聚了不少围观的人，慕晚晚先让马车停在陆家远处，再悄悄观察一会儿。听说陆栎已绑好了白绫，正要踩了凳子上去，然路过的货郎停下歇息时，手里拿着帽子扇风，抬眼随意地透过纸糊的窗望了望里面，看出不对，才跑进去救下他。
好在陆家四周是低矮的土墙，远处也瞧得清，才好让他得救。
里面聚了不少人，七七八八的说话声在外面都听得清楚。
慕晚晚掀了车帘看向那里，只见被围在里面的人猛地起身，趁众人都不注意时，就要一头撞向土墙。慕晚晚一瞬惊恐，顾不得其他就跳下马车，取了近路提裙跑过去，高声叫他，“陆栎！”
陆栎耳边恍惚了下，仿若听到梦里熟悉的声音，又像没有。他微抬了抬头，向四周望了一圈，没见到人，苦笑了下，独自哀叹，她怎么会来呢？她又不喜欢自己这个百无一用的蠢才，怎会想来见他呢？
慕晚晚从人群里跑出来，气喘吁吁地站在他面前，眉眼明丽，一如他当初所见。
陆栎见真的是她，神色诧异，怔然地站在原地看着慕晚晚。
陆栎说谎了，他第一次知道慕晚晚并非是因为那个被救的鸟，而是在慕家姑娘一起出行时的那一日。她站在桥上，穿着桃粉色的衣衫，梳着俏皮的双丫髻，看过来时盈盈一笑，温婉如水。那一方明丽的模样，深深刻在了他的心里。
那时他科举再次落榜，灰头土脸地回到淮州，遭到无数同窗好友的嘲讽。心灰意冷之时，便见到了她，让他人生仿佛又见到光。
“你怎么来了？”陆栎眼里再升起期望，看她时不似那日的卑诺，反而带了种莫名地炙热。
慕晚晚缓下气，看着他的眼，道“你这是做什么？”
陆栎脖颈上还有方才勒出的青紫，一席白袍染了满地的土，他有些狼狈，苦笑，“人生无望，一死了之。”
短短的八个字，没再多余的解释，就想结束了他一生。
慕晚晚听后，心里莫名地生出气愤，觉得当初自己真的是看走了眼，还以为他是一个富有才华的年轻子弟，原来不过也只是庸人一个。便是如此小小的挫折就让他落寞至此？
慕若为了防止发生意外，带了不少的侍从过来，慕若看里面拥挤，已让侍从把围观的人都清了出去，此时这个小院里只剩下慕家人和陆栎。
“你为何觉得人生无望？”慕晚晚眼睛看他，颇有些恨铁不成钢。
“就因为你科举屡试不中，得不到喜欢的姑娘，才让你觉得人生无望？陆栎，你都过了弱冠之年，你能不能有点骨气！”
“你看看外面有多少人，他们风餐露宿，他们居无定所，他们为了活命想尽办法，即使屈人膝下依旧像韧草一样活着，他们不累吗？他们没想过人生无望吗？可是他们纵然这样，依旧能活下去！”
“不要说什么没了牵挂，这些都没有用，陆栎，我也有苦衷，我也有无奈，我也处处受人掣肘，可我从未想过死。”
“死是最无用的一种办法。”
“与其死，不如想如何好好的活着，堂堂正正地活给那些嘲笑过你的人看。让他们知道，金玉终有一刻会被人赏识。”
陆栎本就低沉的心，因她的话一瞬竟忘了。他没想过看着这么温婉的姑娘，训起人来竟然一板一眼，气势丝毫不弱。她字字如刀扎在他心口，针针见血，让他本来灰尘的心竟一瞬赦然。
枉他饱读诗书，还不如一个姑娘。
慕若亦是没想到看似素来无心琐事的堂姐能说出这番话，能有这一番感悟得要吃多大的苦啊！但转而一想，有三叔庇护，堂姐为何还有这般多的心事呢？
“慕姑娘…”陆栎看她开口，一时竟不知说些什么。
慕晚晚也觉出自己方才情绪太过于激动了些，缓了缓道“你还想死吗？”
陆栎快速地摇摇头，“不，不想了。”
慕若松了口气，他不想死就好，如若不然，因昨日的事惹出一桩命案，回去定要受家规不可。
慕晚晚也点点头，没再多说什么。
陆栎见她有要走的意思，一时不知从哪鼓出勇气，开口唤住她，“慕姑娘…”
慕晚晚转身，蹙眉。