谢澜闭目假寐，“不必。”
京城四大姓互结姻亲，百年通婚。
早两年间门，谢五郎和王六娘的婚事半途而废，王相厌恶谢氏家主的功利手段，王谢两家的交情就此冷淡下来。
数月之前，在姜鸾的默许之下，谢澜联合谢氏一族的年轻俊彦，取代伯父成为新一代的谢氏家主。
太原王氏的嫡系族人，便也在王相的默许之下，重新和谢氏交往走动。
王七郎和谢澜同朝为官，声气相投，私交不错。
王氏别院在城南山麓，占据了整座山头，有山有瀑，拱桥流水，大气中现雅致。
宴席中果然有女眷。
山中桃花涧，团扇半掩眸。
曲水流觞的中途，王七郎饮尽杯中酒，随意笑指对岸桃花涧下的窈窕身影，
“吾家六娘，祖父最宠爱的孙女，京中薄有才名。祖父不舍六娘出嫁太早，将她多留了两年。当年城外登山上香，六娘曾于半山佛寺与五郎有一面之缘。不知五郎还记得否？”
谢澜收回目光，拢袖举杯，“王氏佳六娘，才名动京华。如雷贯耳，谁人不知。”轻浅一句带过。
王七郎的笑容淡了几分，略过话题不提，两人对饮一杯，改而谈起了朝堂中事。
美酒清谈，宾主尽兴。
午后日斜，谢澜告辞离去。出门前感觉背后有窥探视线。
他驻足回身，廊柱后裙裾一闪而逝。霜枝色十二幅湘水长裙，依稀便是王家六娘今日在桃花涧下穿着裙裳。
谢澜装作未看见，出门登车。
家族谋臣在马车上守着，远远地看得清楚，笑叹劝谏家主，“当日城外半山庙，一见檀郎误终身。王家六娘拒了不下五家勋贵世家子的提亲，为郎主守到今日。才貌双全的佳人，家世亦是天作良配，郎主何至绝情如斯。”
谢澜默然不应。
宴席上喝了不少酒，他掀开锦帘，让山风进来。
今日逢十。
他吩咐马车去城北竹枝巷。
他出仕那年，家族赠与他一处靠近皇城的两进宅院，地方不大，胜在清静雅致，后院有一处两层竹楼。
京城夏日炎热，许多人家建有纳凉竹楼，登楼临窗眺望，高处生风。
城北竹枝巷的这处小宅院，地势绝佳，就在皇城脚下。登楼远眺，可以遥望到朱红宫门。
自从他偶尔发现，姜鸾每当逢十之日都会出宫，他便吩咐家仆把竹楼建高三尺，对外只说不堪京城暑热，高处可乘风。