微醺的少女困意朦胧地搂住他的手臂，将头枕在他肩膀上，白净脸孔上映跃着面前篝火投落下的橘色火光，看上去温柔又宁静。
泰德侧头看着她，轻轻在她头发上落下一个吻。
如果时间永远停留在这一刻就好了，他沉默而认真地想着。
这时，阿尔玛忽然似有所觉地抬起脸，湛蓝眼眸里满是对方的模样:“刚刚是有蝴蝶落在我头上吗？”
泰德愣了愣，紧接着便被对方伸手抱住脖颈，低头亲吻上她带着明显果酒香气的嘴唇，听到她的影子在一遍一遍对他说:“她爱你，不要再躲开和拒绝她了，不管因为什么，她真心爱你。”
那一瞬间，他几乎要动摇了。
可想起自己的家族秘密，PIB从未停止过对他们的追捕，无处不在的危险，泰德痛苦地忍耐着，将原本抬起想要搂住阿尔玛腰部的手又放下去，转而艰难推开对方:“对不起……”
说出这句话时，他连声音都是沙哑的，眼神躲闪着不敢去看对方。
他以为阿尔玛会就此生气，再也不会想要见他。可没想到第二天，阿尔玛居然一大早便来敲响了他家的大门。
开门的人是贝尔纳黛特，看到门外一脸怒容的少女，她眨眨眼，邀请对方先进来:“我刚做了早餐，你要来一点吗？”
“不，达莎，谢谢你。”阿尔玛生硬地回答，“我现在只想知道那个明明也喜欢我，但却总是不敢面对的胆小鬼到底在哪里。”
“他……”
“我给你一分钟的时间立刻出现在我面前，泰德·莫洛尼！”她生气地朝楼上大喊，“否则，你就永远别出现了！”
事情看起来非常严重。
贝尔纳黛特很体贴地拿起大衣，退出客厅，为这对正在闹矛盾的情侣提供足够的私人空间。
跨过满是积雪的草地，她来到公路边，用手机翻出理查德的联系方式再度打过去。这几天来，她已经尝试过联系对方许多次，可无一例外都无人回应。如此反常的突然断联，让她开始感到越来越不安。
也许她应该试着去帕克家找找他们，不管因为什么原因而无法联系，至少要确定他们平安无事才行。
有风从身后的森林逐渐吹出来，摇落满树因为过夜而凝结成霜的雪团，落在贝尔纳黛特的头发和肩膀上，破碎成星星点点的洁白。她从口袋里抽出有些冻红的双手，将围巾裹得更紧，又不断朝手心哈气搓弄着。
不知道在十六年后的时空里，彼得怎么样了？
她回想起那天，自己用暗核以意识形态回到原来的世界，终于和对方见面时的场景。
那时候他的样子看上去很不好，几乎快要哭了。逆世界在未来造成的影响正在变得越来越严重，整个城市里一片混乱。
他只有一个人，却不得不去独自应对所有危机，还要想尽办法掩盖自己的身份，不分白天黑夜地尽力拯救那些被怪物伤害的人。这样的生活，光是想想都觉得又累又压抑无比，也难怪彼得那次见到她以后会表现得这么失控。
这么想着，她忽然注意到路边拐角处正停着一辆从未见过的黑色汽车，让她有点意外。
为了避免被PIB的人找到，他们居住的这间小屋地址很隐蔽，几乎是毫不起眼地藏在森林里，平时根本不会有外人来，唯一知道这里的就是阿尔玛。
可现在却有一辆从未见过的车停在远处。
是偶然路过的车抛锚了，需要帮助吗？
贝尔纳黛特思考着，正打算朝那辆车走过去，却看见它很快开始后退，紧接着便消失在了自己的视线里。与此同时，身后的小屋忽然传来一声非常刺耳的开门声，然后是有人急促朝外走的声音。
贝尔纳黛特回头，看到阿尔玛走出来时的表情似乎比刚才更生气了。泰德站在门口望着她，满脸无法掩饰的失落与为难，还有对自己的怨恨。
她走进去，安静等着泰德的情绪稍微冷静下来之后才开口:“我以为你们见面以后会好起来。”
“不，不会了。”他说着，整个人明显颤抖一下，脊背更深地弓下去，仿佛被无数压力逼迫着再也无法抬起，“再也不会。”
“因为你希望用你的方式来保护她绝对安全？”她问。
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“那不是‘我的方式’，达莎！你是最了解这一切的，也应该清楚，那是我唯一能做的。”
“可你告诉她原因了吗？”
“……没有。”
“所以在阿尔玛看来，你就是毫无理由地拒绝她。”
她了然地点点头，怪不得阿尔玛刚才看上去那么生气:“你应该告诉她的。”
“这太危险了，达莎，我不能让她卷进这些事里。”
“可是至少要让她明白你这么做的原因，毕竟分开也要有分开的理由，不是吗？”
看着泰德沉默下来，贝尔纳黛特叹口气，继续说:“我理解你的心情和原因，但我也明白阿尔玛的感受。我觉得，你还是应该告诉她所有事，让她也有选择的权利。而且……”
她说到这里，停顿一下，目光仔细打量着对方脸上格外落寞的神情:“而且我也不觉得你能真正放下她。”
泰德微微一怔，没有接话。
“外婆总是告诉我，不要做让自己后悔的事。哪怕后来她和我的外祖父亚瑟分开了，她也从来没有后悔遇见过他。他们在一起的每一天都是美好的，都值得她永远怀念和感激。”她说，“我希望你也一样，泰德，不要做让自己后悔的事。”
别让自己后悔。
泰德回忆着贝尔纳黛特说过的话，辗转反侧一整晚，经过反复迟疑与激烈思考后，他终于决定去向阿尔玛坦白一切。
将许久之前就已经买好，本以为永远不会派上用场的戒指重新放回盒子里，他走下楼，看到贝尔纳黛特正好也准备出门。
“发生什么事了？”他注意到对方脸上略带忧虑的神情，眉尖也轻轻皱着。
“我还是无法和理查德还有玛丽取得联系。”她说着，将一旁的白色毛线帽戴好，“已经好几天了，我有点担心，得去帕克家看看。”
“可是你一个人去的话……”泰德犹豫几秒，伸手在大衣口袋里握着那只戒指盒转了转，“算了，还是我跟你一起吧。”
“不，不用。”贝尔纳黛特拉高围巾摇摇头，伸手打开门，晶莹碎雪立刻顺着风从屋外飘进来，“你还是按照你的计划去找阿尔玛，我自己去帕克家一趟，没有问题的。”
泰德呆愣一瞬，同时迅速回头，有点无奈地看着自己的影子:“你就不能安静点吗？”
影子折映在墙角，很可爱地扭动两下，做出一个鬼脸。
“它只是感觉到你很高兴，所以忍不住想告诉我。”贝尔纳黛特微笑着朝他挥手告别，“希望等我回来的时候能听到你们的好消息，祝你成功。”
说完，她转身走进雪地里，打开车门，发动汽车，一路朝皇后区可乐娜公园附近的高级住宅区开过去。
虽然同样是修建在森林里的房屋，可这里因为每天都会有人清洁打扫的缘故，路况比她和泰德住的地方好了不知道多少倍。
越过一旁落满积雪的纯白树冠，贝尔纳黛特已经能看到不远处的帕克家，以及几个穿着黑色制服，站在门口警惕巡视着周围的高大男人。
她意识到不对劲，立刻踩下刹车准备调头离开，却还是被发现。
“停着别动。”首先注意到这辆车的男人已经抽出了腰间的配枪，迅速对准驾驶座的方向，高声命令，“双手抱头，立刻下车！”
贝尔纳黛特迟疑两秒，最终还是选择按照对方的要求走下来，站在一旁。她看到迎面走来的几个男人都穿着PIB的制服，苔藓一般的深绿色特殊标志就在他们的胸口上。
“把手举起来！”男人用枪对准她的额头。
她顺从地抬起手，猛地向下一挥，森林里的树影立刻脱离出来，凝聚成藤蔓将面前所有人都紧紧缠绕住，举到半空中。
“理查德和玛丽在哪儿？”她问。