桃鸢抱着怀里的女儿：“下去罢。”
“是……”
陆漾遇难，多少人等着看陆家的笑话，老夫人承受不住至亲离去之痛，她这一倒下，闹出来的乱子不小。
是桃鸢站出来接下这个烂摊子，扛住了最风雨飘摇的时候。
“阿娘……”
陆翎扯扯她的衣角，不大的小娃娃，似乎已经从漫长的时间门反应过来：疼爱她的另一个母亲，丢了。
“阿娘没事。”桃鸢将陆绮交给堆雪，弯腰抱起她。
大雪纷飞，迷乱泱泱洛阳城。
陆老夫人喝完最后一口药汤：“鸢儿呢？”
“少夫人去巡查在京都的商号了。”
鱼嬷嬷伺候她坐起身，用帕子为她擦去唇角残留的药渍。
“患难见人心。”陆老夫人慨叹道：“辛苦她了。”
她又问：“偱香呢？”
“苏女医还在研究带回来的东西。”
她的命是陆漾救的，无论陆漾活着还是死了，她都要完成她吩咐的事。
苏偱香神情认真地窝在炼药房精研各类香膏。
皇宫，御书房。
李谌揉揉发胀的太阳穴，心头缀满烦躁——凤凰罹难，太子又不争气，世家尾大不掉，心野了，行事未免张狂，他的御令颁布时而还要受阻，对于一个心怀雄心壮志的帝王来说，无疑是天大的羞辱。
他再次怀念陆漾还在时对世家的掣肘。
如今他的凤凰没了，镇偱司统领也跑了，崔莹和宋拂月固然好用，到底没桃鸢精明。
他这个皇帝当得难受极了。
人才难得，李谌望着窗外愣神，一炷香后，他嗓音沙哑：“去请皇后来。”
陆尽欢来得很快。
陆家的小羽毛再过几月就要满两岁，帝后成婚也快要满两个年头，陆尽欢是怎样的人，有着怎样的野心，观察下来，李谌也渐渐明了。
总而言之，此人可用。
“见过陛下。”
“起来。”
李谌秋后病情加重，哪怕有国师为他调养身子，见效缓慢，他操心的事太多了，若能当个富贵闲人，或许还能多活几年。
但……
为人君者，哪能当一富贵闲人呢？
那是对天下的不负责。
这是他的命。
他看着他的皇后，沉声发问：“尽欢，你来帮朕可好？”
尽欢笑意清淡，陆漾这一失踪，连月发生的事使得她身上的气质肉眼可见地有了变化，她玩味地看着一身病骨的陛下，李谌握着她的手，许诺般温柔：“你来帮朕，朕也帮你。”
世人总道帝后夫妻情深，但他二人心知肚明，虽是夫妻，两人之间门从无爱情。
那何为夫妻呢？
身在皇家，至疏至亲，最需要防备，也最不需要防备。
她听懂他的承诺，轻声道：“好。”
“少夫人，宫里送来的信。”
桃鸢百忙之中抬起眉眼，信拆开，一目十行看完，她面无表情：“你回去告诉娘娘，陆家愿永远做她坚实的后盾。”
腊月初八，在半数朝臣口诛笔伐声中，陆尽欢入崇英殿辅政，常伴帝侧。