无忧无虑的时光总是过得很快。
一转眼，龙坚几个马上就要升入初中，葵也已经是一名准高中生。
她学习成绩不怎么样，就算每天认真听课，从没缺交过作业，偏差值也只有五十出头，只能上家门口的普通高中。
不过她并不在意，还想着毕业以后就可以给哥哥帮忙，却被莲斩钉截铁地给拒绝了。
“不行，你得给我考大学。”
“为什么？”葵十分不解。
“上了大学才好找工作。”
对于这种原则性问题，秋山莲向来不会心软。
这个世界对低学历的人是很残忍的，他自己一路摸爬滚打，对此深有体会。他希望他的宝贝妹妹一生顺遂无忧，所以考大学、找工作，是一条无数人走过的最稳妥的路。
葵不知道她哥为什么对她考大学有这么大执念，明明他当纹身师就能挣到钱，现在也过得还不错。
“可是我喜欢给别人纹身啊。”她试图说服莲。
“你喜欢的事情多了去了。”莲不为所动：“做手工、烘焙、画漫画……上次见到客人的摩托很帅，还嚷着要学改装车来着。”
他每蹦出一个词，葵的心虚就多上几分，说到最后，她像鸵鸟似的捂住了耳朵：“我不管！反正我就是不喜欢读书！我也不会去补习的，你别浪费钱了！”
“那画室的学费跟零花钱我也给你停了。”莲衔着烟，面无表情地放下狠话。
葵一秒认怂，委屈巴巴地“哦”了一声。
但她本来就不是学习那块料，就算他花大价钱给她报私塾，首都圈内的国立大学她照样考不上。
“与其上私立，我还不如去东艺大呢。”她小声嘟囔着：“起码学费便宜一点，从这儿过去还不用换乘。”
莲有些愣神，这是条他未曾设想过的道路。
既然他妹能说出来，必然是早就往这方面考虑过。他反复拨弄着打火机，想到葵画画时眼睛里的光，突然转头对上她，一脸认真道：“你有把握能考上吗？”
葵难以置信地睁大了眼。
以她们家的条件，她压根没敢往这方面去想。
“……很难吧。”她讷讷地说：“也得上补习班的。”
“是吗。”莲点燃了指尖的香烟，合上了火机盖：“那你也去呗，钱我出。”
葵觉得她哥说这话的时候简直帅呆了。
直到被二手烟呛出咳嗽，她才反应过来：“混蛋，早就告诉你不要在家里抽烟啊！”
……
他们兄妹俩都是一根筋，葵知道只要是她哥答应下来的事情，肯定会做到。
但考东艺大并没有想象中的那么容易。
每年参加绘画科考试的学生不下千人，最终的录取人数只有两位数，他们要的学生不仅得基础扎实，还得有灵气和悟性，所以葵并不强求。
正值春假，她每周都按部就班地去画室，闲暇之余还会跟朋友一起画同人志，偶尔设计几张纹身，日子过得十分充实。
这天，莲有事出远门，把看店的事交给了她。
她窝在工作室里画图，忽然听见有客人上门，转头一看，竟然又是个小学生。
男孩穿着皱巴的白衬衫，略长的黑发有些遮眼，看上去瘦瘦弱弱的，脸倒是长得不错，眼下还有颗黑色的小痣，给他平添了几分魅惑，像是少女漫里走出来的问题少年。
“那个，我想纹个身……”
葵犹豫半晌，并没有马上把他迎进来。
法律没有明令禁止未成年人纹身，但他们做这行的怕摊上事，一般是需要家长签署知情同意书的。她给龙坚扎扎也就算了，万一这孩子纹完之后后悔，她可承担不了责任。
男孩跑过很多家店，自然也知道这一点。