贺清宵准备离去时，兴元帝喊他一声：「如果找到皇后，立刻带她进京见朕。」
贺清宵有心试探兴元帝对辛皇后的态度，面露难色：「若是皇后娘娘不愿随微臣回京——」
兴元帝语气坚决：「务必带皇后回京城，但不得对皇后怠慢无礼。」
「微臣明白了。」
回到长乐侯府，贺清宵扒了几口饭，一头扎进书房。
桂姨望着紧闭的房门，叹了口气。
大过年的还这么忙，别说娶媳妇，竟连吃饭都顾不上。皇上让侯爷当这个锦麟卫镇抚使，该不会就是存着这个心思吧？
书房中的贺清宵，却不是桂姨想的在处理各类信件，而是翻开《西游》，一字字看起来。
转日出了太阳，阳光清透没有多少温度，屋檐街边堆积的雪令人炫目。
贺清宵离京前，又登了少卿府的门。
段少卿面上陪着笑，等辛柚与贺清宵在庭院中碰面，心中打起了鼓：堂堂锦麟卫镇抚使第三次登门了，就是杀人放火，也用不着如此吧？
院中，贺清宵开了口：「寇姑娘，我今日就要离京，前往宛阳。」
「贺大人一路顺风。」
贺清宵沉默了一瞬，问：「寇姑娘没有其他想说的吗？」
辛柚微微低头，扫去积雪的青砖缝隙可见躺倒的枯草。
短暂的安静后，她开了口：「希望贺大人能查明真相，带着证据早日回京。」
「嗯。」贺清宵轻声应了，之后声音更轻，「松龄先生……是辛公子吗？」
寇姑娘先前说有办法让皇上主动调查宛阳的事，直到昨日他才知道是什么办法。
《西游》之中提到了宛阳，想必还有关于皇后娘娘的其他讯息藏在这故事中，是皇上才知道的。
寇姑娘是辛皇后的人，知道一些秘密不奇怪，那写出《西游》的松龄先生又是怎么知道的呢？
要么，松龄先生也来自那个山谷，他们本就是一起的。要么，松龄先生就是寇姑娘本人。
松龄先生在京城声名鹊起，却查不出踪迹，显然后者的可能性更大。一个本不存在的人，自然不会留下痕迹。
而以他的身份，有些事心知肚明，却不能问出口。
比如寇姑娘是不是松龄先生，是不是……辛公子。