袁朝瞪圆了眼睛，并不是因为烂人的逻辑，而是因为她端庄高贵的皇祖母竟然骂了人。
贺星回却对她的震撼浑然不觉，"这件事，能自己处理吗?"
袁朝连忙点头，"我可以的。"
"那就去吧。"贺星回说。但等袁朝转身要走，她又开口把人叫住，似乎是踌躇了一会儿，才开口安抚她，"不要因为这件事影响你的心气，更不要因此而产生畏惧。如果以后再遇到合适的人，不妨享受这些，只要时刻记得你自己是谁。"
袁朝转回头看着她，不知怎么有点想哭，她用力点头，"我记住了。我相信，一定会有人只是喜欢我这个人，不是因为我姓袁，不是因为我是您的孙女，而是因为袁朝值得。"
"那就去证明自己吧。"贺星回柔声说。
从皇宫里出来，袁朝的情绪已经彻底冷静下来了。现在还没有人知道她已经得知了这个消息，也是处理这件事情最方便的时候。她要快刀斩乱麻，解决掉这件事，将对自己的影响压到最低。
打定主意，她就让马车直奔渣男家。
小户人家，自然不会有什么深宅大院，就只有一栋一进五间的屋子，院子是用木栅栏围起来的，一眼就能看见里面的情形。袁嘉曾经来过一次，是跟其他同窗一起来的，当时他的父母热情好客，对她尤其亲切。而现在……袁嘉让马车停在不远处，自己掀开帘子，静静地看着跪在院中的年轻女孩。
如果袁朝不是袁朝，也只是一个出身普通的女孩，是否那就是她的命运?
我应该做点儿什么，她想。但这一次，不仅仅是为了自己。因为她不是别人，她是袁朝，她是袁氏子孙，是陛下的孙女，就连她也会遭遇这样的困境，何况天下其他女子?她要为她们做点什么。
虽然她还不知道到底应该怎么做——她还太年轻了，经历的事情太少，但是一颗种子已经扎进了她的心里。
在十三岁这一年，袁朝因为一场失败的恋情，忽然明悟了自己肩上所承担着的责任。
不是什么治理天下，那对她来说太大也太空了，就只是想要稍微改变一下这个世界，哪怕只是一点点，哪怕只是让身处其中的人能喘一口气。
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女孩被带到袁朝面前的时候，表情几乎是惊恐的。
她应该也是个很聪明的姑娘，虽然一次都没有见过袁朝，可是登上马车，看见人的瞬间，几乎是立刻就明白了她的身份。
她默不吭声地对着袁朝跪了下来，干脆得把袁朝也吓了一跳。
"你快起来!"她连忙伸手去扶。
虽然是个皇孙贵胄，但说来惭愧，袁朝还真没怎么被人跪过，除了年节祭祖，她自己也没怎么跪过别人，因为陛下很不喜欢这些礼节。
女孩低着头，却没敢反抗，顺着她的力道起来了，被袁朝按在一边的座位上。
袁朝对着她，感觉像是对着一团棉花。本来也没怎么迁怒她，见人这样，就更气不起来了，只是又不免生出一点怒其不争的念头来。
"我不是来让你离开他的。"她说，"不对，被你绕晕了，我就是来让你离开他的，但不是你想的那样。"
听出她的语气平和，女孩悄悄抬头看了她一眼。
袁朝见她像一只受惊的小鹿，语气更加柔和了，"你今年多大了?怎么会想不开，给人做妾呢?"
女孩的脸一下子红了，羞愧的，她又低下头，"十六了。家里哥哥要娶亲，为了凑聘礼，就把我聘了人。"没什么想不想得开的，这件事并不由她自己做主。
意识到这一点，袁朝不由顿住，最后还是扭捏地道，"抱歉。"
女孩吓了一跳，连忙摇头。
她知道袁朝的身份，到了这个家之后，他们不知说了多少次，不是说她有福气，攀上了高枝就是叮嘱她一定要老实本分，别被发现，否则打死都没人过问。
虽然她也很奇怪，既然他们知道这事会惹恼袁朝，为什么还要聘她?可这话她是不敢问的。
她不懂袁朝为什么道歉，只是觉得让贵人说出这句话，心下惶恐。
袁朝只好绷住了，又问，"读过书吗?"
"在村学读过两年。"女孩似乎羞于说出口，声音都低下去了，蚊纳一般的，然后又急忙地补充，"我……我也自学过一点，跟着村里其他上学的孩子。
袁朝翻出纸笔，唰喇写了两道题目，"看看这个，会做吗?"
女孩呆呆地伸手接过纸笔，似平想不通事情是怎么变成这个样子的但又不敢反抗，乖乖低头答题。
她的字写得很难看，估计没什么机会练，但解体的思路是对的，虽然绕了一点，但是最后得出的答案没错。袁朝又随口问了两个文学题，她也支支吾吾地答上来了。
袁朝将纸笔收回来，放好，然后认真地问，"如果我资助你继续上学，你愿意吗?"
"我?我不行的..….女孩惶恐地摇头。
"谁说不行的?"袁朝道，"我刚刚出的题目，都是兰泽书院入学考试的题，你不是都答上来了吗?再找人补习一下，考入兰泽书院不成问题。放心，学费、课本、生活费，这些我全都包了。"
她见自己越说，对方越不安，想了想，又补充道，"当然，不是白给的。等你毕业了，不能去参加女官考试，只能为我工作。"
女孩完全没有意识到这话中的陷阱，以袁朝的身份，为她工作，跟考女官考试并没有什么区别，甚至可以说，这是一条比女官考试更好的捷径。
她只知道自己接受了对方的好意，是有机会回报的，于是毫不犹豫地点了头。