他眯着眼睛负手向宫外走去，午后的日头毒辣，阳光刺得人睁不开眼。正午门外等候着宰相府的车马，见他来了，小厮连忙迎上来，一边扶着他踏上马车，一边压低嗓音悄声道。
“老爷，昨儿派出去的人到现在还没回来，您看是否要派人去寻寻？”
“罢了，”李赦闭目道，“多半是折在那边了，舍了也罢，咱们自己别露了马脚。”
“老爷说得是。”小厮紧随其后上了马车，一双眼睛流露出精明的神色，哪里还像个寻常仆从的模样，正是李赦的心腹幕僚乔装假扮而成的。
他在一旁窥着李赦不大明朗的脸色，试探着道，“不过二少爷派出的人身手了得，那郡主不过是个柔柔弱弱的姑娘家，如何就能折在……”
李赦抬起头，淡淡地扫了他一眼，带着些警告的意味，幕僚立刻垂下头惶恐道：“……是属下失言了。”
“那群人也是蠢得可以，”李赦声音森冷，“就这个脑子，还想着称霸中原？……纵然是为我们所用，也让二少爷办事小心着些，别到头来把咱们牵扯进来才是真的。”
幕僚点头称是。
马车摇摇晃晃地走着，很快便隐没在京都川流不息的人群当中。
……
这日上书院放课早，明璎陪太后用完晚膳后，就百无聊赖地守在寝殿里摆了一盘残局，自己同自己对弈打发时间。
深秋到了，天黑的也早。婵娟立在一旁替她掌着灯，生怕她伤着眼睛，不住地劝她早些歇息。
明璎摇摇头，笑着拢了拢身上披着的鹤氅，“我在等人。”
婵娟微愣，这才明白大冷的天姑娘怎么还将窗子开得这般大，原来是为了等人。可谁会这么晚过来？又是谁放着正门不走却翻窗？
正疑惑间，只听窗口响了一声，一个黑衣的身影已经从外面翻了进来。
“久等了。”谢霄冲她勾唇一笑，身上的夜行衣还带着凉意，有些风尘仆仆的意味。明璎放下棋谱，示意婵娟去添壶热茶，话语间不自觉带了几分埋怨。
“到底是什么事还要亲自来跑一趟？让影七带个话不就好了。”
谢霄一口气灌进一杯茶，似觉不解渴，又斟上一杯，末了才神色肃穆地摇摇头。
“这事事关重大，我也是一时拿不定主意，这才来找你商量。”
他鲜少用这么正式的口吻说话，明璎一凛，不由得坐直了身子，蹙眉问道：“何事？”
“刺客身上的图腾，我托人查到了。”谢霄凝重道，“琵琶王蛇来自西域，是婼羌国赤火教的圣物。”
语罢，他垂下浓密的鸦睫，漆黑如点墨的眼眸落在明璎逐渐失去血色的脸颊上。
“现在能告诉我，你曾经在哪里见过它了吗？”
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