“这就说的通了，你说啊，这蒋含章说到底是董家这边的亲戚，夫人的外甥，可是平时夫人平时总是横挑鼻子竖挑眼的，倒是堡主很是疼着护着，比夫人还宠呢。”
“听以前堡里的老人说，蒋含章是早产……都说这……哎，你说会不会蒋含章其实是咱们堡主的……”
“呸呸呸，瞎说什么呢！要夫人听到了，小心你的舌头！”
……
骤然睁眼，耳边是报时的鼓声，声声振耳。
广陵堡南北城墙上各置了一排大鼓，每天清晨卯时准时鼓响报时。
他刚才是又睡过去了，眯了不长的时间，竟是梦到了他还养在董秋娘的院子里时，一日午睡，值守的下人以为他睡着了，在屏风外的闲语。
许是折腾了这么一宿，胸中的那点儿气愤过劲儿了，蒋含章有心思想些闲事了，叹了口气，心道：又不是我搞出来的这些烂事儿，我都七十好几的人了，还得为这些名义上长一辈子的人青春年少时的意乱情迷来承担苦果，上哪儿说理去啊？
鼓声还在响，会响上三遍才会停。
蒋含章知道，等鼓声停后一个时辰，皮元良就会登上灵舟，前往泽南的千峰观——董秋娘的娘家探视请安，每年都是如此。
“这是河间的稻米，河间天冷，没有大江大河，水田少，产的稻米也稀少，却极为香甜，打包了十袋，列礼单里了；这是南陵的锦缎，共二十匹；关中的棉麻五十匹；还有咱们江陵产的各色干果、风干的河鲜等等各二十盒……”
苏青一一仔细交代，皮元良却听得很不耐，道：“苏姨，每年的东西不都差不多吗？礼单里又都列的齐全了，你就不用再跟我说一遍了。再说了，姨父也跟着呢，回头师伯问起，让姨父交代还不行吗？”
苏青无奈又似嗔怪地道：“那回头夫人问起来，你是不是也让蒋爷替你回？”
皮元良瞬时鼓起了包子脸，他怕他妈怕得和鼠见猫一样，搬出董秋娘来，他再是不耐，也只得忍着乖乖听苏青的嘱托、唠叨。
及至东西都清点完毕，由下人一一搬上灵舟，董秋娘也把手头的堡务忙完了，回来送自己的儿子，道：“你老子还在忙，让你此去在外不可顽皮。”又对这此陪皮元良一起南下的蒋飞鹏殷殷叮嘱，“元良信香已经开始前溢了，想来离分化已经不远，我在舟上多配了三个医师、十个有应付经验的下人，算是做个防备。这一次去，不要耽搁太长时间，尽快回来。”
皮元良听了，忍不住的道：“娘啊，你要真心疼我就别让我去了，万一我真赶上在千峰观分化了，岂不是给师伯他们添麻烦嘛。”
话音未落，董秋娘便一把揪住他的耳朵，道：“你说什么？再说一遍！”
皮元良立刻服软了，连声道：“疼疼疼！娘，你要把我耳朵拽掉了！我什么都没说！我什么都没说！”
董秋娘瞪了他一眼才松手，嘱咐道：“到了你师伯那儿，不许闹事儿，乖一点儿。”
皮尤良像霜打的茄子，点着头，拖着步子上了灵舟。
许是因为多添加了医师和下人，这一次调来的灵舟大了很多，皮元良拜别母亲，踏上这一次年前去访外家的旅程。
送走了皮元良，回屋却见皮裕彬正坐在案几旁翻看着什么，董秋娘有了点儿火气：“你儿子出这么远的门儿，你倒是没见个人影儿，躲在这里偷闲歇着呢？”
皮裕彬并不接话茬，将刚刚翻看的拜帖抬手一递，董秋娘接过，翻了下，道：“不就是六艺门的拜帖，也该来了，往年都是最后一季镇海潮完后到年前间来的，订一年份儿的盐……咦？”
董秋娘讶异抬头，看向皮裕彬，道：“司马信学？他这位尹颂的心腹、书堂席首这次亲自来了？六艺门这群自命清高的腐儒不是张口闭口‘君子不言利’吗？今年是怎么了，连书堂席首都来操办这满是铜臭的买卖之事？好大的阵仗啊。”
皮裕彬的手指摩挲着案几的桌面，这是他思索什么时的习惯动作，道：“这就是大阵仗了？更大的阵仗还在后面呢。你猜这次他们来了几艘灵舟？”
董秋娘皱眉探道：“几艘？”
“天中字形制，三艘。”皮裕彬的眼神幽暗。
董秋娘眉头皱得更紧了：“天中？三艘？这是例行公事的拜会？不知道的还以为是来向咱们开战的呢。”
*******
天空之中，一艘人中字形制的灵舟正穿越广陵江，向南而行。
旅途漫长，瘫在床上的皮炎量满腹牢骚，心道：路上就得走个半个多月，又闷又无聊，唉，我到底是不是我娘亲生的？这样吃力不讨好的活计怎么总是摊在我头上？
灵舟上的房间自然比皮元良在广陵堡里的屋院要小上很多倍，辗转反侧难以入眠的皮元良忽地想起苏青说过，货仓里好像塞了很多干果。因为膳堂的祖训，平时堡里吃东西的管制是十分严格的，并没有随意吃零嘴的自由。现在出门在外没人管制，皮元良起了兴，开门一看左右无人，便偷偷钻进了放东西的货仓，翻箱倒柜。
“苏姨好像说干果是放在一个桐木的箱子里，咦，是这个吗？”
翻到最里面的一个很大的木箱，皮元良把盖子弄开，吓得差点尖叫出声，却被箱子里那人一翻身跳出来直接捂住了嘴巴。
蒋含章道：“小祖宗你喊什么？想把人都招来吗？”
作者有话要说：感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出[地雷]的小天使：不知何归处 1个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！