这位定是和大爷定过亲的李家姑娘了。
秦可卿扶住从车上下来的婆母,看见婆母脸上浮现出几分不自在。
她记着贾母再四叮嘱王宜和与贾元春私下和她说的“千万顾着家里体面”等语，便悄声问：“太太怎么了？”
“没什么。”王宜和深吸一口气，带着秦可卿往李家女眷面前行去。
李家来的是两辆车,此时后一辆车上也下来一位看上去年纪二十出头，秀丽雅致的女子，秦可卿听见她唤卢夫人李姑娘：“太太，妹妹。”跟着也往她和王宜和这边看过来。
和大爷成婚几个月了,秦可卿虽没出过门，但已把荣国府各家亲戚家里都有什么人记得清楚。
昨日晚上王宜和还特找她,和她说了一遍今日可能会来定安伯府的人家情况，家里当家的是谁,管事的是谁,都有几儿几女，谁和谁关系好,都有什么忌讳的,秦可卿都牢牢记在心里。
因此她便认出来,从李家第二辆车上下来的女子应是李家大奶奶,李家姑娘的嫡出大嫂,也是定安伯府大奶奶,正四品指挥佥事王佑之妻，四品恭人的庶出姐姐。
嫡庶不同,有些人家会轻贱庶子庶女,但更多人家的嫡妻会想办法把庶子庶女养亲近养好，往后庶子出仕，庶女联姻，都能为家族带来贡献。
杜家吴太太显然是后者。太太对她说，李家杜大奶奶是从小养在吴太太身边的,和王家杜大奶奶姐妹感情也很好。
虽然太太没有明说，但是她猜，王家三表弟和李家姑娘今日相看，应就是李家杜大奶奶牵线，若成，杜家吴太太就是媒人。
秦可卿跟在王宜和身侧往前走，瞥见定安伯府门旁等着的管家娘子和身旁人说了什么，旁边的人立时悄悄往府内走，管家娘子满面堆笑迎了上来。
“许久没见，您看着更觉雅致了。”两边互行了礼，先开口的是王宜和。
半年多过去，卢太太提着口气要给李纨择一更好的夫婿，身子早养好了，但因心里存着事，养病时瘦下去的肉却没养回来。
今日王夫人——纨儿从前的准婆婆，会带着珠大奶奶来她是知道的。
去年七月末两家退的婚，卢太太养了一个月起来，并没立时就开始着手给李纨找亲事。
两家退亲是因贾珠病重，生命垂危，贾家“不忍耽误纨儿的青春”主动提出，外人又不知贾家那婆子说什么“纨儿冲克”的话，在外人看来，这是贾家仁义之举。
贾家仁义，李家就不能行事太急不体面，给人留下话柄，也坏了纨儿的名声。
她本和老爷商议好，等贾家给贾珠冲喜毕再往外给纨儿找亲事，谁知九月初，经儿媳妇杜氏往定安伯府赴定安伯家大姐儿的满月宴回来，和她说托了杜家吴夫人与定安伯杜大奶奶帮纨儿看着姻缘。
她觉得不妥，问：“定安伯府和荣国公府不是两重亲家，关系甚为亲密？你托亲家母就罢了，托定安伯府大奶奶，叫定安伯夫人知道了，不是平白给你妹子找麻烦？”
杜氏说：“太太放心，我看定安伯夫人是最明事理的，我妹妹都直接管伯夫人叫‘娘’，若不是这样，我也不敢和她提这事了。”
卢太太仍是觉得不妥，但事已至此，她也不能再让杜氏往定安伯府去，和王家大奶奶说别帮着纨儿找了，这不更奇怪？
她只得罢了，盼定安伯府不要因这事对李家有什么想法。
贾家十月末给贾珠冲了喜，时已将近过年，她索性再等了两个月，一心给李纨挑衣裳打首饰养气色，欲趁着过年多领李纨到各家去吃年酒。
不是她做娘的看自己女儿好，实是当年给纨儿说亲时，就有许多人家露出过意思，内中还有几家侯伯之家和三品大员。
她和老爷是看荣国公府是这些人家里最合适的，两家根子同在金陵，几代皆有往来，荣国公虽然没了，但荣国公夫人还硬朗，且贾珠十四岁就进了学，想必再过十年秋闱春闱得中也不是难事，又为人正派有礼，其父贾政是官位不高，但其母王夫人娘家兄长是圣上极信重的重臣，才应下贾家。
老爷倒还想过若是荣国府贾将军之子贾瑚就更好了，又觉得其父一等神威将军贾赦实在不堪。
她说：“瑚大爷是更好，但荣国府露出来的意思是珠大爷，你嫌贾将军不堪，咱们纨儿也攀不上瑚大爷。瑚大爷那等人才，再过几年秋闱春闱得个好名次，都能尚公主郡主了。珠大爷已经是难得样样都好的，咱们就算不应下珠大爷，荣国府也不会让咱们闺女挑拣人家子侄。”
老爷也知道是这个理儿，见过贾珠几回，对贾珠甚是满意，不日定下婚事。
想起前事，卢太太恨不能回到那时候把自己的嘴捂上！要么便极力说荣国公府不好，给纨儿再寻别家！
谁能想到珠大爷生生被贾二老爷和王夫人催逼读书，把个人给逼坏了！
能被自家爹娘逼到不想活了，这是什么事儿……
但前事不可追，好歹给纨儿退了婚事。虽然退过亲的女子不管因为什么，婚事都会难些，纨儿年岁也略大了，但能不嫁给将死之人冲喜，往后也不用年纪轻轻就守寡，相比这些，退婚算什么！
就算贾珠真被冲喜冲好了，她也不后悔让纨儿退亲！
王夫人身边那管事婆子那么无礼没规矩，那话是王夫人吩咐的，就是王夫人糊涂无礼！不是王夫人吩咐的，就是王夫人连下人都管不好！不论是哪个，她纨儿不用侍奉这样的婆母真是太好了！
她也拿这话和纨儿说，纨儿却道：“娘不必担心我，两家退亲，我和珠大爷自然关系断绝。贾家愿意退亲，是对我有恩，我不会明知退婚还放不下他，这是对不起恩人的妻子。王夫人婆子对咱家说了那等话，又是和咱家有怨，我也不会去惦念王夫人的儿子，这是对不起爹娘，也是自轻自贱，对不起我自己。将来我还会与别家……自然会一心一计待未来夫家。”
听了李纨这番话，卢太太不禁落泪道：“我养出来个好女儿，没算白活！”
而经了这些事，李纨也要给卢太太和她自己争口气。
换了以前，她知道家中不算富贵，连卢太太要给她多置办嫁妆，好不在荣国府面前失分，她都要劝几句。
但年前这两个月，卢太太给她置办新衣裳首饰她就收下，还一样样当着卢太太穿上戴上，挑出最好的来。家里厨上每日给她炖燕窝银耳补品，她一口不剩的吃完。为着能给诸夫人留下好印象，她得空就练针线做荷包。
就这么着，新年来了。
贾李两家老家都在金陵，过年吃年酒，走的不少人家都知道两家退婚，贾珠另娶了秦氏女冲喜之事，看向李家人的目光便多了探究。
自然有人家想和李家结亲，对卢太太杜云丽相问李纨的不少，却也有素来和李家有怨者，明里暗里说些别有意思的话。
卢太太杜云丽李纨都是有涵养的人，又早做好准备，卢太太杜云丽对来相问李纨的和颜悦色，李纨也温柔可亲，三人皆对那些暗里讽刺的人视若不见，只偶尔说出一两句，免得那些人太过得意。
李家女眷如此表现，自然让众人对李家印象更好，本有些犹豫李纨退过亲，年岁也稍大的人家起了心思。
越是这样，三人越不肯放松。
几日走下来，卢太太心内已取中几家，都是男子出息，家风正，婆母端方的，虽都比不过荣国公府势大，这几家的男子里也无贾珠这样十四岁就能进了学的，但卢太太心内所定要给李纨择一家更好的夫婿，大半是为让李纨过得好，不是为和贾家斗气，所以也算满意了。
夜间得空，卢太太和李祭酒再商议一回，又问李纨心内偏向哪家，还让杜云丽参谋，本以为李纨能和正四品顺天府丞之子顺利定下已是不错。
哪知往保龄侯史家吃年酒那日，定安伯夫人竟透过杜恭人，对杜氏露出要给家里侄子求娶李纨的意思！
卢太太心内惊疑不定，犹豫再四说：“定安伯府上公子自然都是人中龙凤，但齐大非偶，恐咱们纨儿高攀不上。”
杜云丽笑道：“我才听妹妹说的时候，也以为她在说笑话呢，还让她别拿这等大事开玩笑。可她和我说，定安伯府是认真想给王三爷说纨妹妹做媳妇，还怕王三爷夏日才出孝，来不及，所以这时候就说了。”
卢太太道：“可王夫人不是定安伯亲妹子？这事……”
杜云丽笑道：“请太太莫急，听我慢慢儿的说。妹妹说这事她去年九月就和定安伯夫人提了，也怕定安伯夫人介意妹妹曾和贾家珠大爷定过亲，哪知是定安伯夫人反过来劝她别担心。”
卢太太道：“若真这样，定安伯夫人真是大度明理之人。”
杜云丽接着道：“后来定安伯夫人和定安伯商议了，都觉得纨妹妹好。而且妹妹还和我说，定安伯夫人特特嘱咐她，让她带几句话：说纨妹妹虽然和贾家定过亲，但两家已经退亲，珠大爷也另娶了妻子，纨妹妹和珠大爷早无关系了。并王三爷身上还无功名，又无父无母，只求咱们家别弃嫌。”
卢太太叹道：“听这意思，看来定安伯府是真心的了。”她问：“王家三爷今年多大？”
杜云丽忙道：“正是十六岁，比纨妹妹小三岁，今年七月出孝。”
卢太太心下忖度着，王家三爷确实无功名，往后还要从武，是一桩缺处。但他是在定安伯夫妇膝下养大，虽是侄子，和亲儿子也差不多了。定安伯府大爷年才弱冠已是四品将军，二爷也入了营，等他出孝，必也会在军中有职的。无父无母确实不算有福之人，但温夫人她见过几面，虽没深交，也知这是一位极明理尊贵的夫人，纨儿真能得这样的婆母教导，是她的福气。
杜云丽又说：“妹妹还和我说，等定安伯府三爷成亲再过几年，能当家了，定安伯和夫人有意让他自立门户过活。”
卢太太眼前一亮，问：“杜恭人真是这么说的？”
杜云丽笑回：“千真万确是真的，这样大事，我怎么敢和太太说谎。”
卢太太不由念了声佛。
自立门户虽然看似少了定安伯府庇护，但亲手养大给说亲的侄儿，就算搬出去能疏远多少？能自己当家做主才是真的！
她问杜云丽：“你是觉得定安伯府不错了？”
杜云丽笑说：“不看别的，就看妹妹和定安伯夫人亲近得那样，我就觉得定安伯府不错。我本以为我能得太太这样好婆婆已是天下难得了，可我们不愧是两姐妹，妹妹竟和我一样有福气！”
卢太太笑了：“你什么时候学来的这拍马屁的本事！”
杜云丽忙说：“这是实话，怎能叫拍马屁？”
她这话也确实说到了卢太太心坎儿上。
经过与贾家退礼的事，现下在卢太太心中，千好万好都不如婆母好才是最好。
卢太太问：“可还有别的说的？”
杜云丽见卢太太似有五分中意了，才道：“确实还有一句：王家三爷年轻心热，想当面问纨妹妹几句话……”
卢太太一听就知道王三爷想问什么。
见卢太太迟疑，杜云丽便说了当年王佑杜云华相看的时候，杜云华直接问王佑是否在意她曾和别人议亲的事，笑道：“不怕太太恼，我觉得能提前说明白也好。不然有些人明着不介意，心里却存着事儿，不是更不好？王三爷想问，可见是诚心诚意了。”
卢太太叹道：“是这个理儿……”