温瑛忙和王熙凤去接，王佑也搭着王仁的手站起来。
“你这孩子，不是都说了让你好好养着，不用弄这些虚礼？”温瑛见了杜云华就说她。
杜云华笑道：“今儿夕阳好，本就在院子里看呢，听得娘和妹妹来了，不过多走两步过来，算不得什么。”
王仁也出来和杜云华见礼，王佑却只站在门帘后面，扶着门框掀开帘子一角往外看。
杜云华不见王佑身影，面上笑略黯淡了些。
温瑛回头看一眼，挽着杜云华的手笑道：“今儿确实天好，咱们往园子里找鸾儿去如何？也不知这丫头精神些了没有，还是她直接回屋去睡了。”
说着，温瑛便命传软轿，和王熙凤一边一个扶着杜云华沿游廊往外走，悄声和杜云华道：“佑儿心里别扭着，过了这一阵儿就好了。”
杜云华孕中情绪不稳，听得温瑛这一句，险些落下泪珠儿，忙忍住了道：“娘，我都明白，是我自己一时没想开。”
正房门口，王仁掀了帘子进门，扶着情绪明显低落了不少的王佑进了内室，不解问：“大哥为甚要躲着嫂子？”
王佑拍拍王仁的胳膊：“等你成亲你就知道了。”
是夜，王子腾满身疲惫回府时，王熙鸾已在床上睡了一个多时辰，王熙凤王佑等也已要入睡，满府寂静，独有正院还灯火辉煌。
“今儿好好吃了饭，也喝了七八杯茶。”王子腾泡在浴桶里和温瑛交待，“明儿应能早回来一个时辰。”他闭上眼睛，认真感受周围动静，又用极低的声音问温瑛：“今日先生……”
温瑛在他耳边笑说：“鸾儿缠着她一整日，她也累得早早就歇了。”
王子腾不由失笑：“这丫头，真是……”
温瑛笑道：“你还不知道她？惯是心里有些古怪念头。”
王子腾又和温瑛说些营中的事，洗完了澡，见温瑛被水汽熏得面颜红润，眼含秋水，他不禁有些意动，怎奈今日着实太累，只得一回，勉强撑着收拾了，便歪身睡熟。
温瑛又捂着被子喘了许久，在黑暗里睁着眼睛想了半日，才慢慢睡下。
这时已是深夜子初，连宫内都灯火稀疏，寂静无声。
但离皇宫颇有些距离的一处三进院内，这院子的男女主人所在正室内却仍点着灯烛。
贾珠岳父岳母——国子监祭酒李守中李大人和其夫人卢氏正相对无言。
卢氏年已过了四十，穿着一件莹蓝的褙子，下面是玉石蓝的裙子，发上挽着圆髻，髻上簪了几根簪钗，打扮得并不甚华丽，却自有一股韵味。
她出身诗书世家，在家时便诵读诗书，修身养性，十六出阁，嫁给了当时已进了学的夫婿，和丈夫走过将近三十年风雨，生育了一儿一女，两个孩子都平安长大。
如今她丈夫是国子监祭酒，虽非什么高官，却胜在清贵，现今朝中六部六位尚书十二位侍郎，有三位都曾任国子监祭酒。她长子也于前些年便得中举人，娶了刑部侍郎杜大人的女儿为妻。媳妇出身大家，性情温婉贤淑，已给李家添了一个孙女一个孙子。女儿更是早就定下了荣国公府十四岁就进了学的公子为女婿。
岁月流逝，卢太太青春不在，但她周身的气质随着岁月沉淀越发柔和，与人交际时，说话行事都如春风化雨，从不露出半分锋芒。
但此刻，卢太太一向舒展的眉眼却紧紧皱着，眼睛里不断簌簌落下泪水，眼圈儿红了一片。
她拿帕子捂住嘴，努力不叫自己哭出声-->>
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坐在主位上的李祭酒李守中更是面色不虞，紧紧抿着嘴，嘴角下垂。
“婚姻大事已坐定了四五年，纨儿早就是贾家的人，哪儿有因夫婿病重便退亲的理？这岂不是我李家失了仁义人伦，便是纨儿又有什么脸面？”过了许久，李守中开了口。
卢太太清清嗓子，低声道：“不是咱们李家要退婚，是荣国府主动来退的。”
“那不是一样！”李守中道，“荣国府来退是荣国府有义，咱家却不能应！”
“为什么！”卢太太禁不住抬高声音，“王太太已说……那贾珠病重垂危，是贾家不忍耽误了纨儿，因此想退亲，好让纨儿早日重择夫婿。这话入情入理，我听得出来也不是场面话，为何咱家不能应？”
卢太太起身，来至李守中身前，哀求道：“老爷，难道真要纨儿青春守寡……老爷，您究竟是怎么想的？”
李守中移开眼神不看卢太太，道：“我身负国子监祭酒之责，掌教化掌大学之法，圣人所说之言便该我以身作则！纨儿既是我的女儿，也该守三从四德之理，从一而终才是！”
卢太太身子一歪，险些倒在地上，忙扶着炕桌撑住身子，喘了几口气，发出几声低低的冷笑。
“太太笑什么？”李守中忽觉心虚。
卢太太直起身子摇头：“没什么，看来……托生在李家，是咱们纨儿命不好。”
听见卢太太这话，李守中惊得起身，抖着手问：“你怎么能说出这话！”
卢太太低头道：“我贤淑了一辈子，在老爷和亲戚们面前从没出过差错。今日口出狂言，还请老爷就看在这么多年和孩子的份儿上，别计较我这句话。”
“今儿我去看看女儿，请老爷好生歇息。”说完，卢太太一礼，不再看李守中，手在袖中紧紧攥成拳，往后面后罩房行去。
李纨正坐在灯下，一针一线缝制一件男人的长袍。
她身边贴身服侍的两个丫头手中也都针线不停，还记着时不时挑亮灯烛，以防着李纨伤眼睛。
门声响动，李纨忙放下针线看是谁，两个丫头也往外去迎。
卢太太见女儿亭亭从卧房出来，穿着薄红的罗衣，系着梅红的罗裙，生得秀丽端庄，只是人有些单弱——分明两年前女儿的面颊还饱满着，现脸上的肉都瘦没了——不禁又是一阵心酸。
“怎么还不睡？做什么呢？”卢太太挽着女儿进屋子。
李纨淡淡一笑：“做些针线。”
卢太太瞥见临窗炕上搁着的是一件宝蓝色的袍子，便知又是给贾珠做的。
她心内越发酸痛，不禁歪身坐在床上，搂着李纨哭道：“我苦命的儿……”
李纨面上笑再持不住，一闭眼，泪水也不断从面上滴落。
旁边两个丫头见了，也不禁都红了眼圈儿，忙都在一旁相劝。
卢夫人挥手道：“你们都出去罢。”
两个丫头只得出去。
李纨被拉着坐在卢夫人身边，窝在卢夫人怀里落泪。
母女两个相拥哭了半日，卢夫人渐渐止了泪，看着女儿却不知从何处说起。
怎么说呢？
“娘……”李纨颤抖着开了口，“是爹不愿意，是不是？爹不愿意？”
卢夫人捧着女儿的脸，眼中又不禁滚下泪水，哽咽道：“是娘没本事，没劝动你爹。”
“明日，明日……”卢夫人咽泪，“明日娘再去说说，让你哥哥嫂子们也去说说……”
李纨摇头：“不必了，娘，不用和爹说了，爹心意已定，何必再费这个事。哥哥今春没中，也不必叫哥哥再去触爹的霉头。”
卢夫人紧紧抓着李纨的手：“那你就这么着了？”
李纨低头道：“贾家要成婚，我就成婚，若是他死了，我就守着。”
卢夫人浑身冰凉一片，忽然喘不上气，摇摇晃晃倒下。
*
此时，荣国府内，王宜和贾政夫妻也正相对说贾珠的事。
“没想到李大人竟是如此仁义之人。”贾政抚须赞叹，“既李家不愿意退婚，那不退就是了。”
王宜和试探问：“那不如和李家商议，等珠儿出了孝，两家就办婚事？我本是想退了李家，让秦家女儿给珠儿冲喜，若李家不退，想必早早成亲也能行罢？”
贾政点头：“很是，很是。改日择一吉日备厚礼再上门一趟！若说准了，咱们就预备聘礼！”