皇上目光渐渐涣散：“舅舅，朕从来觉得自己是孤家寡人。连母后都会先保你，保她的母家。”
“都说朕多疑，可朕怎么能不疑心！”
“好在舅舅从来没有骗过朕，朕终于没有落得众叛亲离。”
商铎放柔了声音，如同哄稚子一般，轻轻道：“皇上，太后娘娘最看重的当然是你这个亲生儿子，而皇后、太子，更是真正的敬慕着皇上。”
渐渐的，商铎的声音带了一丝自己都难以察觉的哽咽：“你是个好皇帝，人人拥戴的好皇帝。”
皇上的手无力地垂下来，没法再抓着商铎，气若游丝地不甘道：“那父皇呢，父皇他为什么从来不喜欢朕？”
商铎的泪终于滚滚落下，哽咽道：“那是先皇错了，他老糊涂了。皇上是最好的皇上。”
皇上脸上浮现一丝笑意：“舅舅，朕，我……”
一言未完，溘然长逝。
商铎静静看了皇上的面容片刻，这才伸手取出了皇上怀里的两道圣旨。
其中一道是任顾命大臣，且准商驰不降袭公爵的圣旨。
而另一道圣旨上，朱笔分明，命保宁公商铎殉葬，商家削爵，世代子孙皆为平民，再不许为官。
果然是皇上的心性，爱憎分明。
商铎将这道圣旨扔进地上的火盆里，见它飞灰烟灭，再不留一丝痕迹。
宣武十二年十二月二十八日。
离新岁还有三天。
皇上驾崩。
宫中丧仪结束后，商婵婵特意回娘家来贺兄长再升一等，做了国公。
当然国丧期间，保宁公府并未置办任何宴席。
商婵婵见了黛玉便故意笑着福了福道：“给国公夫人请安了。”然后又问着黛玉一双儿女怎么不见，她还特意带了新鲜花样的点心来。
两人才说了几句，便见丫鬟来请，是父亲和长兄在书房等她。
商铎见了女儿，便道：“新帝继位，虽都是国公，但承恩公府到底要胜过咱们家了。”
皇帝母家这般的荣耀，历经十二年，从保宁公府再次转到了承恩公府。
商婵婵笑道：“我倒是无缝衔接，一直呆在皇帝的母家。”
商驰摇头道：“你出嫁几年，也曾经历过夫君被先皇所疑的波折，怎么现在还是这样口无遮拦。”
商婵婵笑眯眯：“哥哥既知道我都出嫁几年了，干嘛还动辄要教导我。”
商铎见这兄妹两个又开始了从前的把戏，不免抬手揉了揉额角道：“罢了，你们回头自己去吵。”
然后对两人道：“过些日子我们夫妇就回江南去。如今叫你们来，不过是有话要嘱咐。”
兄妹两人相顾而惊，商婵婵脱口而出：“先皇遗诏，不是命爹爹为顾命大臣吗？”
商铎摇头：“我不做。”
连商驰都有些疑惑道：“我明白父亲自然不愿，也不会长久接这顾命臣子的位置，但做一年半载，却是有益无害的。”
老臣占着一个老字，商铎又有着先皇遗诏这般正大光明的道理，若是长久呆在朝中，会对当今造成掣肘，自然没有必要——商铎连亲近如宣武帝都不伺候，抓紧跑路，何况当今皇上。
但先皇既有遗诏，商铎正该留在京中替当今操持坐镇一二，自家能得好处，同时也能卖当今皇上一个好，正是两全其美的事情。
故而商驰不明白父亲为何要这样急忙回江南。
商铎垂目，对着儿女将宣武帝驾崩当日之事一一道来。
听他言毕，别说商婵婵，连商驰都觉得通体发寒：商家满门真的是在阎罗殿前打了一个转。
商婵婵还在惊讶中重启自己的系统，商驰已然叹道：“当日爹爹执意命老太医将自己的手废掉，儿子还觉得甚为可惜，并无必要，今日才明白爹爹的深谋远虑。”
重启了一半的商婵婵再次当机，转过头去看着长兄。
商驰解释道：“当日父亲在御前过了手伤的明路后，却还是请太后娘娘宫中的老太医重新用利刃破开旧伤，废掉了手上筋脉。”
陈旧的记忆从商婵婵脑海中翻涌而出，那年冬天，商驰让她有空去陪陪父亲，照顾他的手伤。
她还疑惑明明是作伪的伤势，有什么可照料处。然后让商驰随口糊弄了过去。
原来从那年起，父亲再不用右手，常年在屋里摆着的药，都是真的。
商驰低声问道：“父亲是料到会有这一天吗？”
商铎笑容苦涩：“一半一半吧。一半是太了解皇上的心性，另一半却是，我终究是背叛了皇上。”
至今，商铎还是不肯称呼宣武帝为先皇。
他声音淡然：“其实活到半百也就明白。不怕手废了，人废了，反而最怕心里的愧疚和不安，那点子心血会日日夜夜闹腾的人不得安枕。”
所以，宁愿再不要这手，也要一点心安。
商驰轻声道：“儿子明白。若不是要为了家族留一条后路，父亲绝不会有半点欺瞒皇上，哪怕……”
他没说完的，商铎自己接过来道：“哪怕不得善终。”
商婵婵瞪圆了眼睛：她从来不知道商铎还是个愚忠的人。作为臣子，哪怕不得善终也要一直为皇上呕心沥血？天下间还有这样的道理？！
她张口想说话，却见兄长摇了摇头，她只得重新把话咽下。
只见商驰缓和道：“儿子明白了。如今先皇已去，父亲不会再为当今皇上做臣子，宁愿永归山林。”
“儿子定会全力在皇上面前为父亲说话。”
论起跟当今皇上的情分，商驰倒是比商铎更好些。毕竟两人同岁，打小就相识不说，只这几年，商驰就没少在先皇跟前，替当今说好话。
商铎颌首：“还是你明白为父的心意。”
商婵婵见此，只好跟着道：“爹爹既然拿定了主意，女儿也会让谢翎在皇上面前进言的。”
谢翎跟当今更是嫡亲的表兄弟，自然说得上话。
从前商铎护了他们许多年，事事为家族子女考量。如今商铎既然拿定了主意，也该他们做儿女的反过来尽力了。
然而等出了商铎的书房，商婵婵仍是忍不住，问商驰道：“大哥，爹爹这是……”
商驰对妹妹叹道：“你幼年都在病着，不知外头的事儿，等你明白过来，先皇已经登基。所以你只见过做君臣的先皇跟父亲，自然会疑惑。”
他顿了顿：“可对父亲来说，先皇不仅仅是需要尽忠的帝王。”
两人做君臣不过十二年，之前却还有更为漫长的三十余年的时光。
起初，商铎也不过是淑妃的弟弟，侯府的嫡子，满京城里王孙公子身份贵重于他的比比皆是。
而皇上，也不过是宫中一个不甚得宠的庶子罢了。
两人相互扶持，一路走来，终于一个做了九五至尊，一个做了一朝宰辅。
其中的情分，再不是君臣二字可以说尽的。
商驰侧首望着妹妹：“婵婵，若有朝一日，你为了你的家族儿女，不得不提防乃至算计玉儿，你是什么心情？”
商婵婵一惊，这才有恍然之感。
商铎辜负的，算计的，不只是帝王，还是他此生最重要的挚友。
况且随着皇上的驾崩，商铎大半辈子的经历，奋斗，心血，亦随之被黄土掩去。
他也跟着死去了一半。
商驰语气伤感：“婵婵，方才我细细看去，父亲真的老了。”
一句话激的商婵婵眼泪簌簌而落，因一会儿要去见江氏，她连忙将泪擦去，只道：“哥哥，我知道了，我会跟谢翎说明白此事的重要性。”
商驰抬头望着保宁公府的廊檐。
从前做世子时到底不觉得，如今自己做了国公，真正撑起这一个家族的命运，商驰才终于能够体会，这些年，父亲为这个家族付出了多少。
永靖初年，太子太傅商铎以老迈病体不能侍上为由，辞去身上官职，皇上恩准。
自此商铎秋冬长住江南养病，春夏回京城含饴弄孙。
及至终老，再未言及一句朝事。