甄应嘉看着阮廷玉走进来，行过礼，在最下首的位置上坐了，于是话锋一转，笑道：“……不过话说回来，贾府那几个年轻的都爱往酒楼茶馆里跑，那些薛家的、冯家的、秦家的公子也有这毛病，还是阮大人家教森严，廷曜廷玉两位哥儿从不去那种地方。”
阮廷曜笑道：“今上讲求礼仪，我在礼部供职，如今司礼监的大珰们看得重，事务繁忙，就算有那闲意雅趣，也始终不得空，我这位弟弟就更古怪了，偏爱研究些奇闻怪案，写什么疑狱志怪，没事就往义庄里跑，现下升了少卿，干脆在大理寺中住着了，当今太平盛世，也不知道哪里有那么多古怪案子给他琢磨。”
阮廷玉敷衍地将唇角浅浅一勾，捏起酒杯抿了口，温热的千日春顺着喉头滚烫而下，驱走了满心的寒气。
甄夫人笑道：“二公子相貌俊朗，又有才干，这不方吃了皇家御宴回来，看来颇得今上青睐啊。”
一直没开口的阮达礼放下手中象牙筷，叹气道：“若要正经仕途，大理寺终究不是佳处，依我看，还是早些调去刑部最好。”
阮廷玉听而不闻，漠然地夹了一粒两头糖心鲍鱼送入口中，只是再香浓鲜美的食物，在他口中也味同嚼蜡。
一时席间无人说话，只听得杯盏碗碟碰撞的叮当声响，用过饭后，上人们齐聚阮达礼书房，商议阮甄二家结两姓之好的琐事，阮廷曜似乎想说什么，阮廷玉却起身告辞，往自己旧时房中去了。
京城天气变幻，夜深时雪珠更小了，隔着鎏金的灯火望出去，犹如牛毛细雨般沁入满庭院的花草树木之间。
阮廷玉洗漱后换了常服，坐在桌前，看着眼前空荡荡孤零零的笔墨纸沓，叹如今府中处处陌生，遂略读了两页书，等灯花落下，便欲睡去。
窗外一整夜点点滴滴，吵得人无法安眠，天快亮时，阮廷玉翻了几回身，没头没脑地，竟想起当夜荣国府外微雨拂面，黛玉额发湿乱的模样。
忽地门外传来一阵碎乱的脚步声，有人敲门，又急又响。
阮廷玉眼神一凛，抓了件外衣披上，翻身下床，打开房门，门外赫然出现了张司直潮湿而焦灼的脸。
张司直略带歉意地看向阮廷玉，急声道：“扰了少卿清梦……只不过一个时辰前，捕快在城郊发现一具年轻男尸，衣着华贵不凡，仵作简单查过，那人怀中有书册，署名……秦钟。”
作者有话要说：咦！这章竟然全部男主视角，不过没关系，下一章我们妹妹就回来了！
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