（两年前）天宝十三载, 三月，大非川。
连续七天的暴雪之后，太阳终于在接近中午时突破云层。营地上渐渐有了活人的生气, 步兵足足铲了大半天的积雪, 才清理干净道路。
郑旭站在制高点上，俯视鬼影曈曈的森林，那里头埋伏着最多六千五百同罗骑兵。
同罗部一个月前脱逃，一路飞奔到西北。
安禄山派人追击, 半月前打了一场，大获全胜, 战后清点散落满地的敌首，只数出不到一千。
范阳节度使最要紧的职责是抵御契丹人，军队不可长期在外, 获胜后便返回东北, 换大非川所属的北庭都护府指挥使程千里将军，从玉门关外赶来接手。
北庭轻轻松松再度胜出，捉到阿布思的妻儿, 还扫出六百具尸体。程千里报请朝廷，称如全力以赴，有望全歼同罗部，或是放其北归, 请朝廷决断。
圣人便指了郑旭领左骁卫一千两百人前来收尾。
下的口谕是，同罗北归无妨, 但阿布思及妻儿必须带回长安，生死不论。
郑旭初来乍到，先仔仔细细勘探了地形，然后趁着北庭没走, 借兵五千在外围敲锣打鼓，分兵从两侧小股侵扰，花了十多天功夫，半赶半引地，把同罗部赶进这片密林。
林子三面被冰川包围，唯有这一个出口，就像个口袋。
同罗人一头扎进去再没露面，又遇着大雪，还剩多少人就不一定了。
北风飞快地冲刷着头顶的树枝，从枝条吹落羽毛般的雪花，窣窣啦啦犹如一幅晶莹的门帘。
森林里一片静谧，但郑旭并没放松警惕。
“秦郎官醒了吗？”
郑旭问站在身后的王太医。
四面无人，所以他没有刻意压低音调。
“我与郎官说句实话。秦郎官是太子的人，官职虽低，干系却深，他哥哥秦大现做着太子府指挥使，如能救活他，你我在太子面前都能多一分薄面。”
“难哪！”
王太医边摇头边捋山羊胡子。
“郑将军说来容易。倘若伸伸手就能救活，我难道会故意害人性命？且不说他是谁的人——太子闭门不出已经七年了，京中多少传言？”
他顿一顿，郑旭便明白他言下之意：有些人甚至猜测太子已经死了。
“难得郑将军不怕顺水人情白做了。可是医者无尊卑之念，哪怕是个脱逃的死囚呢？能救我也会救，可惜，他伤得实在太重了。”
一阵疾风打得郑旭的披风噼啪作响。
“是。昨日在山坳底下捡到他，我还以为是头受伤的孤狼……原来是披了张白狼皮的斗篷，从头到脚冻透了，脚趾掉了三根，即便无伤也能要了半条命，偏他被北庭都护府的侧翼扫到，肩头上白挨了一箭。”
自来刀枪无眼，战场上被同僚误伤乃至致死都是寻常事。
王太医摇头，感慨此人无辜倒霉。
两人无言默默回到营地。
风呼啦啦刮的猛烈，营帐沉重地晃动，傍晚天阴沉沉地，更下起冰雨，人但凡走到室外，就会看见漫天雨花犹如尖利的水晶碎片随风呼啸，撞到脸上就是一道血口子。
“郑将军！”
王太医闯进帅帐。
“快快！秦郎官醒了！高烧不退，说话有些颠倒，许是谵妄之象。我提了一句太子，他忽然闹起来，定要马匹回长安。你快去瞧瞧！”
郑旭快步冲向白桦树。
那里有一片树枝和牛皮搭建的牢笼，把几座狭小的营帐与营地的其他区域隔离开，关了数十同罗囚徒，秦二就住在其中一间。
夕阳倾泻在光秃秃的枝条间，把积雪染成粉红色。
几乎就在郑旭拔足快跑的转瞬之间，那光束消失的无影无终，粉色重归洁白，然后世界变得黑暗粘稠。
人眼失去丈量距离的能力，地面上的一切仿佛近在眼前，又仿佛远在天边。夜空反而清晰起来，泛着死鱼肚子般褪色的灰白，几点黯淡的星光。
郑旭猛地掀开帐帘。
“——啊，是你！”
秦二激动不已，一蹦一蹦跳到郑旭面前，汗水顺着下巴滴成一道线，眼里满是他乡遇故知的兴奋喜悦。
“郑将军，杜良娣没死！你快放她出来！”
郑旭推开他。