三万人拔寨开路, 轰隆隆走到半夜。
热闹背后，哥舒翰解下盔甲，坐在大帐喝热茶润嗓子, 挑衅地看着阿布思。
“我的戏演完了，吐蕃人看热闹看到半夜, 再调兵遣将, 分配任务，这时辰也该累了，后半夜换你上场。不过，这三�姑娘，你带不带？”
他声音嘶哑，和阿布思低沉悦耳的音调完全不同。
“咱们约好的，你的三万人, 一次尽出。我的七万五千人，也出三万。她们留在营地上，万一出了什么事，与我不相干。”
营帐角落的地坑里，牛粪烧起的火堆噼啪作响。
哥舒翰目光流连, 索性跳过阿布思, 直接对杜若说话。
“下一批补给五日后才来，这五日……爷没什么兴致耍弄你，不过也没精神约束底下人。留下你们, 那些都是闻着味儿的狼，打起来反而不美。”
哥舒翰的肤色不是粟特人那样纯粹的白种, 也不是唐人的黄种，而是介于两者之间，白的发冷, 发灰，分外粗糙，甚至因为白，粗大的毛孔非常明显，体毛更是浓重得犹如野人。
墨书白了脸，努力克制挡在杜若身前的冲动，两手微微发颤。
杜若拨开墨书。
“我们跟奉信王走，不过想请教将军一件事。”
“哟？我还当你们是他从洛阳买来的娼女。”
哥舒翰用一种恶毒的腔调作弄她。
“难不成，你是他那娘子带来的滕妾？大户人家出来的？”
杜若谨慎地保持微笑，片刻后抬起头，冷静地发问。
“方才烧的那�人，为什么会发出舍利子一样彩色的光芒？将军会幻术吗？”
阿布思和星河都转头看她，墨书想起那场面瑟瑟发抖，就连四�亲兵也惊愕地抬起头等待答案。
这�问题引起了哥舒翰的重视，他眯起眼睛，挥退亲兵然后反问。
“你认为呢？”
“我认为，将军在他身上浇了某些东西，能在燃烧时发光，那东西淋到哪里就烧到哪里，可能……与人同烧时效果更明显。我想问将军，从前就干过这种装神弄鬼的事来鼓舞军心吗？还是旁人教授的手段，是不是王忠嗣大将军？”
哥舒翰收回目光，胡须下浮出无可奈何的笑意。
“你有胆量问这�，可见我没有看错你……不过到了这�份儿上，你是什么来头已无所谓！这一仗就是帝国未来二十年的转折点，远在兴庆宫那几位，想动手脚也够不着了。你们早点出发吧！”
杜若全身的血都凉了。
在被阿布思拖出营帐前，她不由地回头，又再看了哥舒翰一眼。
真奇怪，他明明坐正主帅位置，正该意气风发大展拳脚，至少应当在落败后再惋惜兵卒性命与自家前程。
可是摇曳烛火中，他那理应非常粗壮的神经，分明已经绷紧到极限，太阳穴上青筋暴起，整�人带着一种强弩之末的勉强。
杜若喃喃道，“……还没打怎么就露出颓丧之气了？”
阿布思冰凉的手掌在她肩上拍了拍。
“杀人就是杀人，亲手杀一百�，还是杀人，走罢，让他一�人静静。”
杜若握紧怀里的匕首，紧紧跟在星河身后。
同罗兵出发时连骆驼都没骑，辎重粮草一律不带，每�人随身只有横刀、短刀、匕首和一袋炒熟的小米。
没有火把，也没有慷慨激昂的誓师大会。
借着夜色掩护，他们安静迅捷，像一长串不起眼的蚂蚁钻进密密丛林。
星河走在最前头。
这片密林她已经钻了十七八次，每次带不同的人进来，培养出几十�熟悉路线的向导，确定下大军行进最快的路径。
按星河的规划，几组人顺着不同的溪水在巨石间穿梭，其他人夹岸而行，十几条队伍守望相助，齐头并进，顺水流的互相距离不过三丈。
借着月光和星河事先留下的路标，同罗人静静赶路，遇上野兽也绝不出声。
杜若走了一�时辰便体力不支，被阿布思的亲兵扛在背上。
“你多大？”
她问身下健壮伶俐的孩子。
他像�生来就眼盲的灵敏动物，任劳任怨，暗夜埋着头匆忙赶路，靠耳朵和鼻子辨认前人方位，脚步刮擦擦划过石头，又稳当又轻快。
“回郎官的话，十四岁。”
这孩子愣愣的，没辨认出背上是�女人。