杜若瞥她一眼，揶揄。
“这是夸寿王？寿王的好处就只这句？别的不说，单说他肯为你留京，就值当一句大大夸赞！”
水芝禁不得她玩笑，立时涨红了脸，环顾左右，拧着脖子问知客。
“你家大娘子还不起来？马上就要开席了。”
那知客道，“奴婢去瞧瞧，果然快开了，郎君在底下着急呢。”
没片刻，就见子佩匆匆忙忙挽着头发从三楼下来，在楼梯上向杜若等招了招手，来不及走近寒暄，便往底下大堂招呼客人。
杜若搁在圈椅把手上的五指捏紧了下。
水芝提起筷子拈了块葱油鲍鱼，怕吃不得，遗憾地放下。
“瞧杨四娘气色不大好，办这样盛会大约累得很。”
杜若脸上淡淡的。
“她是个劳碌命，操的全是别人的心。”
“自家买卖怎能叫别人？可怜圣人的儿子还不如商贾，独太子有个指望。我瞧阿瑁的性子，亏他是个散淡人，要没规矩约束，早往终南山修道去了。”
杜若知道她与李瑁琴瑟和谐，才会心疼他无处释放的精力，这是宗室子难逃的命运，两人对视一眼，默契的没再继续。
大堂桌椅围绕成圈摆放，当中垫高一个小小的场地，摆了张条案，裴五站在正中讲解拍卖，子佩原本坐在他身后盯场，可拍品才走两件，她便捂着胸口站起来退到客席上。
场上气氛正走向高潮，独裴五与杜若瞟了眼，旁人都聚精会神看珠宝。
然后铜锣砰地一声巨响，第三件东西也有了主人，便是那柳潭。大家都知道柳潭新近定下亲事，沾亲带故的，不与他争抢，只欢呼鼓掌。
水芝兴致勃勃道，“他买下这个定是送给小圆，今日你真该带她来。”
“备嫁的丫头，太子不叫带出……”
杜若才说了一半，忽见子佩头一歪，咣当一声带倒座椅，整个人翻在地上，浑身剧烈抽搐，仿佛被条看不见的鞭子狠狠抽打。
“啊，这？”水芝茫然。
杜若极之意外，脸色瞬间惨白，惊得跳起来。
底下客席已乱作一团，命妇贵女惊叫连连，不知所措，捂着嘴纷纷后退。裴五挥舞着两手不让人靠近子佩，语无伦次推攘几个知客。
“找大夫，找太医，快去？找人来！”
掌柜伙计被他支使的团团转，更有人眼盯着那几件昂贵珠宝，预备趁乱动手，人影瞳瞳中，独那柳潭一跃而起，抢步到场地正中，镇定沉稳地喝了声。
“东主有事，还请各位贵客依次离席，勿要惊慌！”
裴五向他投出感激的一瞥，却顾不上说话，又埋头俯在子佩身前。
子佩弹跳的身躯渐渐平静了，嘴里涌出一股股白沫。
杜若重重地跌回圈椅，难以置信地看着乌泱泱的人潮涌动，绕过悲痛的裴五从正门出去，唯有他似中流砥柱巍然不动，面色越来越悲痛凝滞，终于不能承受，蹲下抱头大哭。