青芙徐徐点头。
“邸报说你二哥与皇甫将军同游道观, 闭门喝茶，却没说那日更早些时候，你二哥还在平康坊见过太子, 包了座三层小楼，没叫歌女舞姬侍奉, 就他们俩, 门窗全开，洋洋洒洒亮在满街百姓眼里。”
“这是什么意思？”九郎越听越糊涂，倾身问她。
青芙拂袖，闷闷把脸朝向一边。
“你个不入流的杂官，不知道这里头的门道。他们是怕被人偷听，故意敞着门窗。据说从街上看去，两人身影印在月亮上, 俨然谪仙子。”
九郎面色刷地就白了。
两个人的呼吸此起彼伏，除此之外没有半点声音，甚至连空气都渐渐凝滞。
许久九郎才试探着慢慢请教。
“王妃想让我把这话捅出去？这如何使得？太子在位，韦家好歹有些倚仗，倘若连太子都掀下来, 还有谁能力挽狂澜？”
“韦家如何, 不是不干你事吗？”
青芙一点颜面都不给他留，硬邦邦大声质问他。
“你抖出那个忘恩负义的，叫他做不成太子, 刚好给你亲妹妹报仇！”
九郎打了个哆嗦，下意识走避, 青芙一针见血地扎在他心上。
“又要绷面子，又要得里子。人说仗义每多屠狗辈，负心全是读书人。太子风光时, 你偷偷摸摸背地里吐唾沫，便以为是替你妹妹讨公道。如今我把刀子递到你手上，你倒怕起来了！”
九郎的脸红透了，梗着脖子反驳。
“太子与你无冤无仇，你怎么想出这么个玉石俱焚的法子？”
青芙似乎顿了下。
但那只是极其迅速的一瞬，她立即沉沉地大口喘气，像才从湍急河流中挣扎出来侥幸得生的人，一口一口从肺叶深处搜刮空气，闭眼冷冷道。
“——他确是与我无冤无仇，所以方才我是教你解这个死结的法子。”
“这……”
“这叫置之死地而后生。”
青芙语声淡淡的，但表情很坚决。
“你二哥是替太子跑腿，圣人知道，相爷知道，诸位近臣都知道。圣人心里偏袒儿子，念你二哥的情，所以三天没动刑讯，只晾着他。圣人是用你二哥向举国上下摆一个姿态，谁都能动，唯独太子不能动。韦家却不能不管。万一李林甫来个釜底抽薪，直接取了你二哥性命，便伸着脖子等他砍么？这时候你去点破这层窗户纸，圣人便不得不对太子小惩大诫，轻轻揭过。不止如此，他还会记得你至纯至孝。”
“啊……”
九郎恍然大悟，僵直地保持住跪姿，手搭在推门而出的高度。
他有万千个理由怀疑青芙说辞，甚至怀疑她居心，可是他没有，反而像得了醍醐灌顶一般，陷入深深的沉思。
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明月院。
香樟木苍翠的树冠底下，三个石墩子围着个石头圆桌面，四下藤蔓植物攀附游走，把细长的触须搭在桌椅上，像虫子细伶伶的脚。
一个人蹲在草堆里，头发胡乱挽成一把揪，蜀锦裁的石榴红裙子沉重，把草稞子成片压住翻倒，到膝盖头都被倒伏的草淹没了。
她背对着人窃窃自语，嘤嘤嗡嗡听不清说什么。
李玙不大想走近，别过脸吩咐雨浓。
“叫她起来。”
雨浓和杜若对看一眼，走去搀扶英芙，却被她一惊一乍甩开，跳着脚指斥。
“叫你别来吵我呀！才斗上呢，这又跑了！”
李玙皱眉瞧。
原来地上搁了个荷花缸当钵子用，英芙左手握着个竹节桶，右手捏着根狗尾巴草，嘟着嘴很是不满地瞪着雨浓。
他有些疑惑，然来之前杜若特意铺垫了几句，因此他和煦地问，“寒冬腊月的，你的蛐蛐儿还能打架？”
英芙闻声转头，这才看见他。