“如今天下军马，过半为抵御吐蕃而设。西边的安西都护府，中线的陇右、河西两道，东线的剑南道，三者取合围之势共抗吐蕃。其中陇右道我军最为被动，控制力最弱。如能拿下石堡城，在陇右站稳脚跟，则陇右与安西、剑南两处连成一线，我朝西北、西南皆得安宁。”
李隆基早就知道李林甫口齿灵便，于国朝各项细务了如指掌，是个难得的能吏，可他毕竟从未离京执掌州府，更不曾涉足军政，所以他能说出这番高屋建瓴的总结，实实在在令李隆基刮目相看。
而且，这番话正说准了李隆基长期以来的心结，说得他热血沸腾，豪气干云，夹着方才饮下的烈酒，整个人都有些亢奋。
夜色正好，殿内银烛高照，纵使宫闱局下了大气力除虫，畏寒的虫儿还是见火就扑，成群结队窸窸窣窣在火焰上翻滚，瞬时烧焦成芝麻大的黑点落上金砖。
杨玉听不进李林甫长篇大论，盯着地上密密麻麻的虫尸愣神。
李隆基放开杨玉，站起身，把紫金袍角掖进躞蹀带，仿佛立时要搭弓射箭，两眼精光四射。
“朕从前竟不知道，满朝文武，原来是相国与朕最惺惺相惜！得相国相助，陇右之战，朕信心百倍！”
他搓搓早已麻木的面颊，感到一股久违的痛快，大力挥手。
“我朝开国百余年，至朕继位，方才八面拓边，西接大食吐蕃，北极朔漠，东到辽东，南尽烟瘴，疆域之广，秦汉远不可及。独与吐蕃拉锯数十年，至今尚未终局。此事如能在朕手上了结，也算对得起列祖列宗了！相爷！此番拿下石堡城，朕便要重建碎叶！”
——这是第一回，李隆基口中吐出了‘相爷’两个字。
李林甫立刻将头一点，斩钉截铁为他鼓舞。
“圣人必能如愿！”
从李隆基打开吐蕃的话题起，席面上就安静的好像只有他们君臣二人，这时候引出石堡城，更是静谧一片，诸人连大气儿都不敢出一口。
前朝不论，打从李隆基继位，石堡城所在的青海湖西侧、玉门关及常乐县、瓜州等处，打了丢、丢了打，来来回回没完没了，不少名将，诸如郭知运、张忠亮、肖嵩、崔希逸、盖嘉运等，无不乘兴而去，折戟而归。
扳着指头数数，真正曾经拿下石堡城，而又威名不堕，保持到死的，竟只有信安郡王李祎一人而已。
至于眼下，满朝文武之中正当盛年、素有功绩的武将，皇甫惟明已败走麦城，副将战死疆场，这才不得不给王忠嗣挂了四镇将印。
李隆基以亘古未有的荣耀权柄鼓励他再下一城，可是他呢？却迁延反复，借口母亲病重滞留洛阳，迟迟不肯出兵。
李林甫深知今日这场宴席，乃是李隆基特特为他而设的鸿门宴，为的就是逼他表态赞同开战，并在后面延绵不断的战事中施展财技，供应大军。
他与李玙犄角相抗已经九年，李玙靠贵妃赢一局，靠广运潭再赢一局，竟把他这位首辅逼得退无可退！
昨夜他在琴熏怀里颠鸾倒凤，思路反比夜半独立中宵更加清晰。
只要石堡城大战一开，他就能狠狠甩开李玙，成为真正的一人之下！