向来杜若去明月院都不叫人跟着, 免得英芙以为她仗势欺人。所以两人如此这般走出来，铃兰大大吃惊，忙赶上来帮六郎抹眼角。
“好端端的怎么哭了？”
六郎到这才松开双拳, 委屈巴巴地问。
“良娣，明年我还得来吗？”
杜若着实为难, 忖了忖, 蹲下身把着他肩膀正色叮嘱。
“念奴乖，太子妃是你的亲阿娘，你一生一世的荣宠都从她身上来。你不愿意亲近她，她要伤心的。”
“我不要当什么颍川郡王，表哥就不是郡王……”
六郎扬起眉毛，第一次感到天潢贵胄亦有无能为力之事的悲哀，无奈地低下头踢路边花池子的碎石, 低声咕哝。
“良娣，我瞧她也不愿意亲近我啊。她每回看见我，看两眼就把头扭开了。是我不好看吗？良娣看卿卿妹妹，就怎么都看不够……是我没有妹妹好看么？”
“不要胡说！”
杜若猝然打断他，六郎乖觉地闭上嘴, 片刻又不服气, 固执地拧起脖子。
“为什么独我是她生的？哥哥姐姐妹妹，谁的阿娘都比她好……”
一时铃兰连哄带劝把六郎送回乐水居，回来见凤仙还陪着杜若站在一株泡桐树下, 团团浅紫色花球缀在枝头，弥漫着淡淡的香气, 风过便扯絮似的落。
杜若刚巧穿了一件兰花绿的夹纱短衫配着葡萄紫裙子，万花丛中一点深，恰似画龙点睛一般。
铃兰走上前扶住她胳膊。
“原以为等六郎大些, 太子妃的心气儿平了，就没那么疙瘩。可是照今日这样式，往后恐怕一年难似一年。不如良娣别去了，免得里外不是人。”
“我不去谁去？这一关五六年，好人都关坏了。也是韦家人真做得出，姐妹俩丢在这儿，他们一句话不发，活像没这两个人似的。太子妃么，还有个盼头，只要韦坚拜了相，或出家祈福，或入山为道……法子多得是。可怜十九娘，正当花期，硬生生耽搁在这里。”
“良娣太操心了。”
“走，你再陪我瞧瞧十九娘去。”
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举凡大家大族，连宫里一样，只要房子住久了，新来的奴婢不用人引荐介绍，也能一眼瞧出谁是风口浪尖上的红人，谁是下脚的材料。
韦家十九娘韦水芝，从进忠王府起，便将就住在明月院后院的厢房。待与她一个院的风骤、蕉叶纷纷离去，那院落一日冷似一日，再没人想起有个她来。
过后英芙被禁足，水芝虽不知道根底，却也明白说多错多，越发不敢出门，日日躲在房中绣花。直到有日翠羽走来，客客气气请她搬家。
水芝叫天天不应，唯有任人宰割，战战兢兢到新下处一瞧，真没想到，竟是个周周备备的两进院子，正房、厢房、耳房、倒座一应俱全，前头几棵海棠，后头一架葡萄，且独给她一个人住。
从前从韦家带来两个丫头都打发了，另指了个叫银筝的来，却是长袖善舞，精明能干，把院里十来个奴婢管束得服服帖帖。
水芝从出娘胎落地，就自知笨拙木讷，十板子打不出一声儿，不及水芸能讨太夫人欢心，八郎、九郎连水芸都是力争上游的性子，独她懦弱。也因此，不论是在林娘子手下、太夫人手下，还是英芙手下，她都惯于受人约束管制。
乍然间过上关起门称霸王的日子，水芝先是忧虑恐惧，继而难以置信。