“人说父母之爱子，为之计深远。妾以为，为之计划安排，尚且出于理性。如老夫人这般念念不忘，不惜损伤身体，却又于郎官完全无用，才是纯然出自内心的亲恩啊。”
高力士闻言青筋紫胀，直勾勾盯着杜若，半晌终于忍不住抱头嚎啕。
“某离开阿娘身边时，才九岁！才九岁！”
杜若伸手抚在他的头顶摩挲，像安抚一条好不容易寻回主人的老狗。
“此番接老夫人来京前，王爷亦不知道内里有这番曲折，待长生到了岭南，从郎官的大哥哥处得知后，便十分的踌躇。万一老夫人经不起舟车劳顿，或是与郎官相见时太过激动欢喜，心痛发作，岂不是好心办了坏事？”
屋里静悄悄的，只有明角灯雀跃燃烧，墙上的光影随之微微晃动。
高力士哽咽。
“……是，断断不能贸然相见！”
他顿一顿，忽然猛地站起，迟疑道，“阿娘会不会已经不认得某了……”
杜若听着也觉凄凉。
然而朝廷定例，有谋反的边将，子嗣中总会掳走几个，儿郎入宫侍奉，女郎没入教坊。冯家其实还算幸运，冯君衡并非真正谋反，乃是被诬陷，一俟平反后，则天皇后便饶恕了麦氏前两个儿子，唯有冯元一已经净身，无可挽回。
“母子连心，郎官莫做无谓忧虑，且先稍坐。夜半时分相见，恐怕老夫人承受不住，不如明晨再见。再者，妾请法师们来，亦是为郎官母子求一份功德。”
耳畔诵经声余缕不绝。
高力士勉强坐下，不安地在椅子上挪来挪去。
杜若抬手泼掉冷汤，再倒一碗奉上，高力士满腹心事，看都没看接过胡乱饮尽，才反应过来，狐疑地咂着嘴回味。
“——嗯，这是什么？入口生津，清凉回甘，好香甜。”
“郎官口舌好灵便。”
杜若笑着再盛一碗转身呈上。
“妾从前听人说，岭南夏季湿热，冬日干燥，易生口疮，或是喉咙肿痛。所以当地人喜爱用金银花、鸡蛋花、黄芪、夏枯草、甘草、桑叶等等煎煮汤药。此番接老夫人来京，妾便存了些小心思，叫他们在当地多多采办药材。老夫人见了，还指点他们额外买了些蒲公英、板蓝根、珍珠等等。今日煮的这一瓮叫做四季凉，早上王爷喝了也说好，能明目清神。郎官放心，妾已按方子包了些许，待郎官回宫时带上。”
凉茶有镇定效果，高力士喝了两口，惊觉在个小小娘子跟前失态，实在可笑，不过他久经宦海，脸面二字，揭了便是，就手将脸一抹，立时便调开了话题。
“多谢杜娘子美意。人说物离乡贵，这些东西，某幼时见开药房的大善人一缸一缸煮了搁在路边，任由轿夫、仆妇随意饮用。如今某手中虽有些权势，却要沾三郎的光才能吃到一口家乡味道。唉——”
高力士端着光彩夺目的嵌金寿桃鹦鹉纹样玉碗，很有些舍不得喝下，碗中黑黢黢的汤汁摇荡，引出他记忆深处的片段。
他索性放下，感慨起旧事。
“杜娘子定是不知道，三郎从小就特别讲究别扭，在王皇后手下时，衣食不周备就宁愿不吃不穿。有年冬天，某在宫中布置人洒扫，不想从山洞里扫出个三郎来，天寒地冻的，就只穿单衣，饿得小脸都发青了。某那时年轻，办事不沉稳，未去请圣人的旨意，就气呼呼冲到皇后跟前。皇后那人……”
高力士叹了口气，思前想后，终究公道地下了评语。
“也不是个坏人，就是性子莽撞些，听了某告状，害怕被圣人知道，边恳求某，边把三郎的乳母嬷嬷叫来打。那乳母委屈极了，哭天抹泪地发誓，说没苛待孩子。后头某再问三郎才知道，他嫌大毛衣裳洗的不勤快，有味儿，就坚决不穿，又嫌乳母不给他安置甜点心，就不吃饭。某瞧他小小的年纪气性这么大，苦口婆心的教他，在宫里，先活下一条命再说别的。可他呢？瞪着那大眼睛，眨也不眨，问他听懂了吗，就不说话。唉，真真儿叫人操心。”
杜若抬眼望向高力士，又心疼又不便多言，只得体恤地笑了笑。
高力士道，“你瞧这碗，圣人用的东西也就这个规格，他也不怕僭越了。”
杜若郑重地重新屈膝跪倒，恳切道。
“一饮一啄皆有前定，多亏郎官从前疼惜王爷，多方护持，王爷才能长大成人，如今替郎官奉回母亲。妾想问郎官一句实话，王爷在宫里……究竟怎么样了？”
高力士退后半步，久久注视着她不语。