话糙理不糙，照房妈妈的话说，果儿吃屎都要捡热乎，李玙当真性命不保，果儿不等他咽气定然投奔新主子去了。
她瞪眼瞪得滚下热泪，果儿早知道当着李玙的面，她撒不出厉害性子，继续大放厥词。
“我早就劝过你，做人，先替自己打算。有些人，比如床上那个，生来血脉高贵，只要他瞧着还是个人样，就有你我这样命贱的巴心巴肝为他筹谋，指望一人得道鸡犬升天。我虽是个鸡犬，却比你强，我不曾忘了根本。你呢？他死了，你的后路在哪里？”
“你不是想殉葬吧？”
果儿轻佻地捏住杜若的脸颊。
“花花轿子人抬人，只要他好，咱们两个一左一右护卫他，一道上青云。”
杜若没法子。
果儿捏着李玙的命门，或许不是什么真正的命门，可是李玙信果儿没信她，果儿就占上风。
如今打老鼠碍着玉瓶，她只能听果儿差遣。
杜若推开他，回头深深凝望一瞬，走到门口时还是愁眉苦脸。
果儿知道她担忧，跟在身侧安慰。
“世上顶盼着王爷长命百岁的就是我，毕竟最信重我的是他，对吧？我这样人，你能留在身边用么？王妃能么？寿王能么？”
温热的气息喷在她额头上，杜若纤长的手指搭在门框上，脸色白得像蒙了层蜡纸，但神情已然恢复了往常在果儿跟前端凝自持，拒人于千里之外的矜贵。
“中贵人，何谓礼？纪纲是也。尊卑不可废，请中贵人注意言辞，人前人后皆称呼妾，杜娘子。”
果儿长眼微睐，冷冷改了称呼。
“奴婢明白了。”
两排羊角大灯贴院墙亮着，院子里人头攒动，仁山殿、乐水居两处人马几乎全聚齐了，就连明月院、淡雪阁，甚至吴娘子身边的丫鬟也在外探头探脑。
近百双眼灼灼的瞪着，脸上神色各异，隐隐带着大祸临头的恐惧。
杜若把胳膊搭在海桐手上，慢慢捋了捋额角的碎发，知道这时候如果露出拿捏不定的姿态，就会引得众人非议，甚至不可收拾。
她略沉吟了下，先向雨浓招手。
雨浓在众目睽睽下挺身而出，满面狐疑地贴上来，杜若附耳轻言。
“姐姐费心了，果儿带王爷在外头吃花酒，与人起了争执，略打了两下，王爷心里憋着火，回来全撒在果儿身上，两个人头脸都带了伤痕，因此……”
“啊？原来如此！难怪遮遮掩掩不敢请杜娘子早些回来。”
雨浓恍然大悟，音调不经意扬起来，分明幸灾乐祸。
“男人嘛，左不过为这些事，没什么大不了的！杜娘子快别伤心了，瞧这眼眶子上泪痕还没干呢。既是没什么大事儿，大家都散了吧，围在这里做什么。一时王爷酒醒了，脸上臊得慌，不定找谁的晦气！”
铃兰愕然，先瞧杜若再瞧房里，静悄悄的没有动静。
落红等都松了口气，纷纷道，“既然王爷无事，奴婢们就先回去了，也免得主子挂心。”
有她们两个领头，其他人不便多嘴，向杜若行过礼便一哄而散，蕉叶瞧着雨浓兴兴头头冲回去传话，悄悄绕回来，体谅地向杜若进言。
“……名不正则言不顺，这府里头的人，各个都乌眼鸡似的，等着抓娘子的错处。那年废太子那回娘子亲眼见识过的，王妃但凡腰杆子软一点儿，就叫那边的踩在头上了。这差事不好干，奴婢有一句话劝娘子，就着这回王爷心里愧疚，把孺人的衔儿请下来吧。”
蕉叶从前在乐水居侍候时，屡屡不服管教，与其说是使唤人，倒不如说是监工，眼睛牢牢盯住杜若房里的动静，一有风吹草动就奔去告状。后头回到明月院，见杜若得宠，倒时不时走来与铃兰等兜搭两句。
杜若素来知道她拈轻怕重，虽不及果儿势利精明，也是半分亏吃不得的性子，今日态度有几分可疑，遂站定了。
“王爷什么脾性，姐姐比妾明白，哪是三言两语能说服的呢？孺人不孺人的，妾不敢置喙，只求没个功劳也有苦劳吧。”
蕉叶朝外看了一眼，见人群散的差不多了，铃兰站在院子门口交代那两个守夜的婆子。
她闪闪烁烁地瞧杜若。
“其实王爷就是面儿上凶横，您瞧王妃这二年办了不少糊涂事儿，王爷到底没把她怎么着。”
“夫妻一体，焉能为了那点子小事驳了王妃的颜面？”
蕉叶疑惑地朝她脸上看，讶异她沉得住气，或是当真不知情？
杜若被她闹得摸不着头脑，心里又烦乱，正要撵她走，就听她得意洋洋地压低了声音。
“娘子莫急，王妃早晚闹出来，到时候奴婢手上，人证、物证都是现成的，只要娘子处置得宜，在王爷心里便能记上一功。有些事儿，平日里不显眼，有人一衬托，就显出娘娘贤惠能干了。”
杜若陡然打了个激灵，连海桐也在袖子底下捏了下杜若的手指。
“我们娘子常说，一家大小二十几口，难免牙齿磕碰了舌头，真要计较，从天亮计较到天黑也没完，所以看见了只能当看不见。蕉叶姐姐心疼我们娘子，才替我们留神在意，实在是感激。”