翌日清早, 杜若睡得香梦沉酣，忽觉手腕上发痒。
她只当李玙又来逗她，呜呜哝哝嗯了声, 往虚空里一推, 没推到人，便翻身继续, 再醒来时却大吃一惊。
原来阔大的房间门窗大开，她苦心置办的破方八角花鸟药丝质大屏障被搬开放在墙边, 清亮的日光越过长窗和李玙那一半房间, 直通通倾泻到她的床褥上。
而李玙那张榻, 竟是荡然无踪！
这登徒子！
趁着铃兰、海桐忙于家事, 竟连她的房间都敢乱动了。
她气吼吼起身，想冲去院子吆喝龙胆等认清主子, 忽觉手下牵绊, 低头一看。
咦——
右手腕上绑着一根手指粗细的红丝绳，细细密密编得缠枝莲花样，从榻上垂到地上，一脉红线牵出室外, 遥遥一望, 从乐水居大门出去了。
杜若登时傻了眼。
缠枝莲细致，要叫她编, 十天半个月编不出一尺, 海桐也差不多，换杜蘅快些, 可瞧这根，至少七八丈。
这是提前多久打下的埋伏？
杜若吆喝叫人，里里外外, 一概没有，杏子红的披风、湖蓝窄裙和白绫背心倒是整整齐齐叠在旁边。
想脱了纱衣换正经衣裳，红绳碍事，抬手却犹豫……手腕上硕大同心结，八个须头上成串珍珠坠脚，沉甸甸的。
——真解开，岂不晦气？
杜若万万忍不得衣衫不整走出室外，被人看在眼里，只得松松脱出手腕叼着，换好衣裳再套回去，至于头上，只能将就扎个圆髻，插两把玉梳。
丝丝缕缕红线如一脉溪水，出了乐水居，上了渡鹤桥，通往仁山殿，树木掩映之间飞云游龙，简直不知道有多长。
杜若的性子给他吊起来，一段段提起来缠在手腕上，顺路去找。
路上仆妇内侍目不斜视匆匆退开，仿佛看不出她衣衫不及平日周备精细，可是杜若却觉得他们嘴角都憋着笑。
爬上仁山殿，竟还没有到头。
杜若走得气喘吁吁，脖子上沁出热汗，长生守在门口一步不动，躬身道，“杜娘子莫慌，前头还有大半段。”
她自来不爱动弹，偶尔出趟门，累了就往海桐身上倚靠，或是找个软座儿，今日却不肯，阖府上下瞪眼看，早翻出结果早了事。
所以杜若挤出笑意与他嗯了声，又走起来。
最后从北面下山，走中路到二门，已是腿软心跳，动不得了。
杜若把胳膊撑在门框上抹汗，春风阵阵，吹得她凉爽又痛快，那累赘的红绳层层叠叠绕了几百圈，整条胳膊鲜红一片。
堂皇的二道门虚掩着，红线从门缝溜出去。
反正左近无人，她实在累了，顾不得闺阁淑女的教养，伸脚轻轻踢开。
——诶？！
竟是那匹胖乎乎矮墩墩的小白马！
看见杜若，它立时乖巧熟稔的凑过来，把毛茸茸的额头凑到她掌心，那红绳的末端就系在它的辔头上。