“公主，这……这是何意？”
薛氏几乎不相信自己的眼睛，愕然瞧着她。
咸宜扬起眉毛，神色倨傲嚣张。
“二嫂瞧着又清减了，还不到三十呢，怎能打扮的这般寒素。子佩最爱正红，倒是二嫂皮色白净，桃红显得娇俏。”
原来她等在这里。
薛氏将头深深埋下，面色苍白如纸，被健康红润挺着四个多月身孕的咸宜一比，更显得身形瘦弱不堪一握，仿佛随时都会被风吹走一般。
“自我有了身孕，阿洄疼我，我也感念杨家。”
咸宜手搭在小腹上，“哎哟，是我糊涂了。二嫂尚未生产，不知道这孩子啊，最能绑住夫妻两个。从前我与阿洄也磕磕碰碰的，自有了他，倒越过越齐心了。”
她一双与惠妃颇有几分相似的凤眼精光闪亮，盯着薛氏咄咄逼人。
“话说回来，二嫂若有嫡子，又何须这般忌惮侧室？二哥毕竟是储君，后院不宁闹到宫里，要叫言官知道了，可不得了。亏得阿娘疼惜二嫂，不曾告于阿耶。不然啊，二哥且有排头吃呢。”
她句句提着储位，薛氏只得再三谢恩。
咸宜看见她眼下一圈乌青，暗自冷笑，子佩身边有沉星这么伶俐的丫头出鬼主意，想来薛氏是好长时间没有睡好了。
“二嫂别怪我多事。子佩毕竟是我婆母的掌上明珠，她老这么着，杨家也不安生。我既心疼二嫂，又心疼子佩，少不得出面做这个丑人，特意请了阿娘懿旨，从宫中选了个教养嬷嬷居中调停。”
不等薛氏反应过来，珊瑚便拍手唤了个妇人进来。
那人自名‘绡兰’，四十来岁年纪，面庞丰润，打扮的很稳重，挽的溜光水滑头发，穿了蓝绸子明□□花纹样的外袍，头上插戴了几朵黄橙橙的通草花，眉目间很是温柔和善的样子。
乳母不疑有他，双手合十称愿，连声称谢，“还是惠妃娘娘想的周到，有宫里嬷嬷教导，但愿杨良娣安分些吧。”
妇人便向薛氏行礼，复向咸宜拜别，由乳母领着往后宅去。
咸宜掠一眼薛氏，见她畏缩模样不言不语，轻轻哼了一声。
“那我便先去了，嫂子安心受用罢。”
白天咸宜闹了一场，晚间李瑛回来时，薛氏已洗过脸换了衣裳，独未涂胭脂，黄着脸，郑重其事地向李瑛进言。
“历来太子皆住东宫，唯有殿下多年随驾圣人跟前，与属官疏远，至今朝中未有势力。储位看似稳固，实则危若累卵，怎可任意忘形？”
李瑛不耐烦的挥了挥手。
“这话你说了十年，阿娘故去后圣人宠爱惠妃也是人之常情，难道身为皇帝，还要终身为阿娘郁郁寡欢吗？我坐在储位上，便是圣人属意有我。他若有心以十八郎取代我，为何给他册了个来路不明的正妃？”
薛氏苦劝。
“圣人心思百转，我不敢胡乱揣测妄言。然而近日杨驸马与咸宜公主时时来往，安知所图几何？”
太子转过脸来盯着薛氏，疑虑道：
“说来说去，总还是为了子佩。你也是世家出身，怎的心眼儿这么小？子佩出自弘农杨氏，如今屈居你之下，心气儿不平，也是寻常事。我不过多哄她几句，并不曾答应她取你而代之，你为何日日揪住她不放？你也看见了，如今圣人以杨氏嫡女为我的妾侍，把连宗来的旁支养女充做十八郎的正室，孰轻孰重，孰贵孰贱，还不一目了然？”
薛氏听到‘屈居’二字已然心惊，再到‘取代’一节，禁不住悲从中来，颤声道，“我嫁殿下十载，事事为殿下打算，并无错处！”
“我几时说你有错了？你只安分些，不要为难子佩就是。”
薛氏举着袖子掩面呜呜哭泣。
李瑛心下也有不忍，复柔声宽慰。
“子佩才十来岁，孩子脾气，爱娇些，你便让着她些儿又何妨。咱们夫妻一体，弘儿生下来就养在你房里，你还怕甚么？”
薛氏听他口口声声夸赞杨氏年少，还有甚么不明白，咬牙道，“弘儿才三岁，府里冷清，还望子佩中用，为夫君开枝散叶。”
李瑛听她语意转圜，斜眼调笑道，“可不是，三弟册立正妃晚些，庶子便有四五个，站出来整整齐齐的，圣人上了年纪，看了自然高兴。”
薛氏强笑道，“既如此，不如遣了府里几房妾侍，另选好的来。”
她如此大方，李瑛喜得拍掌大笑。
“我是要做皇帝的人，岂能跟三弟似的宠爱些出身不明的女子，你替我留心拣选，似子佩这般才好，生的儿子有母家助益。”
薛氏越发气恨，原来他爱重子佩是为她身后整个杨氏，如此说来，落魄的薛家自然无从抗衡。想到夫妻多年恩爱，府中妾侍无一得脸，妯娌们暗地里多么羡慕，原来都是会错意。
幸亏弘儿占住长子身份，然而他这般势利，后事也难说。
她强忍胸中悲苦，笑向李瑛依依行礼，“杨氏能为殿下助益，我自当以礼相待。不如将东跨院收拾出来，我自搬去居住，让杨氏陪伴殿下住正房吧。”
后宅多月不宁，李瑛最是烦恼，忽然见她这般懂事，不由得喜上眉梢，嘴上只道，“嫡庶之别差天同地，咱们家又为人瞩目，切不可如此行事。若叫张九龄知道了又要啰嗦。便是他不多事，言官递折子上来也讨人厌。”
“这点子小事，殿下何需忧虑，我治家数年，必办得妥妥帖帖，不叫殿下为人所指就是。”