转眼二月初八，春雨如丝，洗的满城碧绿轻透。
杜有邻休沐，坐在家中读《子安诗选》，忽然想起前日同僚说有波斯商人远道而来，贩了极难得的珠宝首饰在西市叫卖，便丢下书去瞧货色。果然华丽贵重非比寻常。他看了满意，令福喜回来拿钱。
杜若正坐在房里描红，便问，“阿耶要多少？”
“三十贯。”
杜若听得恼怒，家里统共剩下不足四十贯，他还想往无底洞里填多少。只是这当口儿嚷开了，行事终究不便，她便自袖了账本来寻韦氏。
西跨院里烟气氤氲，阿娘果然又盘腿坐在塌上念经，莲叶不在身边。
听她说了因果，韦氏连坐姿都没有变，淡淡道，“郎君总说你聪慧，我却觉得你是天生的牛心古怪，最会钻牛角尖。”
杜若翻了翻眼皮，不耐烦道，“阿娘又扯到哪里去。”
韦氏打量了她几眼，意味深长地笑起来，好整以暇的神情仿佛猫儿戏弄老鼠。
“你已打定主意要做柳家妇，还管杜家钱财作甚？花便花了，戴身上好看。”
此话一出，杜若直如头顶上打了个焦雷，正正劈中天灵盖上，疼得她稀里哗啦直犯糊涂。
这桩事她没对任何人说过，就连跟海桐也没提起一个字，阿娘怎么会知道？
正月十六那晚柳绩来的突然，动作又轻巧，一起一落鸦没鹊静的，正院里尚且不知，何况阿娘住在西跨院。
修佛的人当真能通鬼神？
杜若疑怒交加，战战兢兢地向后退了半步，但见韦氏不闻不动，仍是半闭着眼厌世模样。
杜若气恼不堪，只恨自己挖空心思，还是事事都被她料中。
她咽下一口唾沫，强笑道，“阿娘说的什么，女儿不明白。”
韦氏轻轻一哂，向前探身，似猛虎伸出利爪，直直逼视她双目，口气骤然冷下来，一字一句刮在她心尖儿上。
“我知道你的主意，只要蘅儿肯让你，你便要夺了她的夫婿，是不是？”
最后这句诘问是吊着嗓子逼出来的，尖刻犀利，直冲房梁，吓得杜若呼吸一顿，心都拧起来了。
杜若受惊吓的样子很像猫儿，脊背僵硬拱起，双全握紧，毛发皆立。
韦氏满意于震慑效果，慢条斯理地理了理衣摆，重新盘好腿，举止几乎是风度翩翩。
“阿娘何必如此？”
杜若的气性被挑起来，咬着后槽牙问。
其实杜若尚未决定要不要开口求阿姐相让，还是先斩后奏连她一起隐瞒，可是事已至此，多说无益，她高高昂起下巴，硬着脖子反击。
“阿姐贤良淑德，日后必得良配——再说男女婚配，总要双方都满意才好。”
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本章未完，点击下一页继续阅读</p> 这话说的有些不客气，可是韦氏反而收了气势，徐徐以对。
“嗯，你见过柳家郎君，知他有意，只道略使些手腕，他便肯改聘你。”
“对呀——”
杜若理直气壮地接上。
“柳家郎君聘的是杜家女，并未指明要元娘还是二娘！”
“若儿打的好巧算盘！算计起自家人来。”
韦氏佯装怒意，提高声量叱道。
不想杜若寸步不让，厉声应道，“阿娘也打的好巧主意！叫女儿经手办理阿姐的婚事，好叫女儿看清，杜家女出嫁，如非姿容出色，便只能嫁到柳家这般家计艰难的。即便苏家殷勤备至，所图不过女儿容貌，实非良配。好叫女儿知难而退，乖乖去应选！”
韦氏一愣，不禁笑了起来，目光中满是欣赏赞叹。
“然也。以咱们家的门第，莫说亲王府上，即便是嫁去区区宗正寺少卿家也只得做小。似苏家那般，说得好听，比你阿耶高出一级，乃是五品。可苏家并非世族，底子薄，哪里支应得起两个儿子都走仕途？小柳郎的阿耶便是这般耽搁下来的，至于你阿耶，若不是你大伯父文不成武不就，孤身出去闯荡，家里田地银钱哪里供得起你阿耶熬忍在万年县衙？”
杜若大瞪着眼睛掂量这话里的分量。
韦氏轻蔑地续道，“你果然愿意嫁个宁肯借贷典当也要讨你欢心的莽夫，一辈子跟在他身后描补弥缝，阿娘并不拦你。”
“什么借贷典当？”杜若满头雾水，懵然反问。
韦氏笑了声，避而不答，反讲起积年往事。
“柳绩的祖父是在任上贫病而亡的，连带一家四口无落脚之地。当年他家也曾求告至同僚跟前，众人凑了五匹素绢，在道政坊赁了客栈的两间下房。听闻过不多久他爷娘便相继离世，子女流散在外。郎君当时目睹柳家惨况，这才生出攀附权贵之心，这些年费心用力，四处钻营门路，好容易抱住王郎官大腿。”
桌上青玉狮子小香炉不过巴掌大，雕的细致玲珑，韦氏拿起来向杂物碟子里磕了磕香灰，重又燃起安息香。