一连数日, 胤祚闲得快长毛了，苏州城里城外治安好到没有乐子可看，他又懒得跟随康熙去视察河工, 听官员在旁谄媚迎上。
书铺逛过古玩一条街去过, 好玩的地方不是没有他都不能去, 胤祚吐槽，“在长辈眼皮子底下好憋屈。”
等康熙巡河归来, 胤祚前去辞行，没他什么事干脆先回京。
屋里多了个不认识的女子，规规矩矩的端茶倒水，走起路来身姿摇曳弱柳扶风，很美！重要的是此女子是李煦进献, 他今后的庶母之一。
“毛毛躁躁的何事？”康熙对王氏十分满意, 江南女子的温婉恬静比之宫中嫔妃更添一丝趣味。
“宁郡王安。”王氏蹲身行礼。
“免了。”胤祚细观王氏深表怀疑，这位便是历史上十五、十六、十八的生母密嫔？
康熙批完折子搁笔, 不见胤祚开口，抬眼一扫不悦道：“看什么？”一时间记起儿子大了该知人事，身边连个宫女都没有, 王氏的美只能算中上之姿，臭小子居然看傻了眼，没出息！
其他阿哥也都大了，到了成家分府的年纪，康熙感叹：“时间过得真快，你们都长大了。”
“儿臣此来请求先行归京。”收回目光胤祚道明来意。
“你一人不可。”康熙断然拒绝，挥手打发了王氏，“白莲教刚端掉一个据点，难保不会有其他同伙聚众报复, 你一个人出行不安全。”
胤祚道：“没人知道我的身份，坐官船一路抵京安全可保。”
康熙气不打一处来，指着胤祚骂道：“成日里游手好闲，就不能学学胤禛、胤祺、胤禩找点事情做。”
“河堤有什么可查的，谁不知道您一到此地，那些个官府表面功夫做得有模有样，内里什么玩意谁不清楚，年年如此有一点功绩便吹上天，但凡出点差池立马甩锅给替罪羊，杀掉一批提拔一批始终一成不变。”胤祚不去也知道老四、老五、老八在忙什么。
症结重点不在于层层盘剥各为其主难以同心协力，而在于满汉官员之间由来已久的内部矛盾，互看不顺眼，外围官员都是汉臣，康熙嘴上说着天下大同满汉一家，实际上压根不信任汉臣，上行下效满人自诩高人一等，导致官场抱团成隐互相攻讦乌烟瘴气。
康熙南巡一方面是督促河工，一方面做做表面文章赏赐安抚一批汉臣，放任老四、老五、老八查河工是为了变向敲打，转眼明年又开恩科，南方的学子也要笼络，忙还是康熙最不得闲，胤祚就存在的显而易见的问题说了几句发发牢骚，插手想也别想会遭猜忌。
“就你话多。”康熙思虑再三，“回京后翻了天朕可饶不了你。”三令五申耳提面命。
胤祚直接谢恩，只要太子不作妖他哪有闲空针尖对麦芒，只一个老十四就够他霍霍的。
康熙不放心，指给胤祚一个奴才：“人带回去。”
“奴才卫冬见过宁郡王。”恭恭敬敬行大礼。
胤祚好奇的打量新上任的卫冬，“他？”不是太监，有胡子还佩刀，这种人跟在身边他到是没意见，主要是进出后宫多有不便。
“回宁郡王，奴才是天阉。”东西存在派不上用场，卫冬简明扼要点出。
“噢，那好。”胤祚带着卫冬上街购物，土特产带回去给额娘和十四，官船直接包下整艘避免中途横生枝节。
胤禛三人早出晚归忙得脚不沾地累死累活，坐下来边喝茶边交流查到的消息。
“有的地方结实，有的地方像纸糊的。”胤禩偷偷上手验过，“看上去好模好样大差不差，其中猫腻颇多。”
胤祺替皇阿玛肉痛，砸下去的可都是真金白银，连个响都听不到简直……
胤禛数天下来接触到不少官员，推三阻四敷衍了事的居多，尽打哈哈忽悠人，真想一刀咔嚓了换个有能力的主持大局。
“百姓大多被封口警告过了，衙门里的案子齐刷刷分外统一，冤假错案说是等皇阿玛走后再报官。”气得胤祺当场拍桌子，震得杯中茶水溅出。
胤禛眉头紧拧，手上拿着茶盖拨弄盏内浮叶，思绪随之飘远。
室内静默半晌，胤禩突然问：“六哥几日不见去哪了？”太过安分有点不适应。
“你不提我都忘了，是有一段时日没见到老六。”胤祺纳闷，“皇阿玛没让他跟着一块巡视河工，别是又盯上白莲教。”
胤禛一样心疑老六干什么去了，抬手示意苏培盛去打听。
苏培盛匆匆离开没过多久便回来，面容古怪道：“回主子，宁郡王归京了。”
“就他自己，什么时候的事？”大家都在一个屋檐下住着尽是毫无所觉，胤禩惊讶写在脸上。
“视察河工的第二天，具体是不是一个人打听不出来。”问及行踪犯忌讳，苏培盛一向小心谨慎。
“不必管他，走了更好。”胤禛松了一口气。
胤祺反到羡慕老六能尽早脱身，他眼下夹在老四、老八两人中间有点难做，这二人都想抢先占头功，他一向不争也争不过，干看着心急办不成事。
一没人手二没权力直接审问官员，打听到的消息东一榔头西一棒槌，最后只盼别像上次一样雷声大雨点小皇阿玛又把人给放了，胤祺算是看明白了，皇阿玛用得着信任的官员哪怕犯了错小惩大诫一笔勾销，如此一来还费这个牛劲查什么？
怪不得老六偷懒，胤祺想通关窍之后别提有多郁闷。
胤禩转着小心思，调查的结果不重要，重要的是过程，结交官员刷刷好名声是关键，他可不学老四较那个真，最后又不了了之。
胤禛目光虚虚一扫，老五耐心不足，老八到是会装，河堤的事还不能撇下两人单干，皇阿玛是叫他们大胆彻查，人手不给一个是为难亦是考验，过了这关益处还在后头。
又过去数日，康熙心血来潮命梁九功把老四、老五、老八叫来，检验成果的时候到了。