翌日一早,这时玉敏正教韩泠泠看“柳叶商行”的账,将来这产业还是要交由她来管的。
王叶氏带了王知敏到了玉敏院子串门,丫鬟在书房前通报了,韩泠泠撇撇嘴:“这一大早的来干嘛?不会是想让你跟公爹为王知敬说好话,然后为他谋官吧?”
玉敏呵呵:“爹是打定主意不插手王家的事,我说有什么用?皇后跟爹说或许还有用。”
韩泠泠瞪大眼睛:“皇后怎么可能管这些事?”
玉敏却也不能将人赶出去,便收拾好诸账册,与韩泠泠一起去了小厅喝花茶。
王叶氏让身边的嬷嬷奉上了一些礼品,又说:“我们在叶家住了多日,侯府内外多由大侄女儿打理,大侄女为我们辛苦了。”
韩泠泠现在已经参与管家,好减轻裴青柠的负担,王叶氏这么说不是暗示她做不好事吗?
玉敏道:“大姑或许不知,这家里的事大部分是由夫人和大嫂管着了。”
王叶氏一怔,看了韩泠泠一眼,笑道:“正想来了大侄女儿这里,就去侄媳妇那坐坐呢。”
韩泠泠只勾了勾嘴角,并不回应。
王叶氏又笑着说起自己多么羡慕叶家有个玉敏这么能干的女儿。
韩泠泠看了王知敏一眼:“大姑不是有女儿吗?”
王叶氏淡笑:“知敏还小呢,也帮不上什么忙。”
韩泠泠道:“原来大姑想找大妹帮忙。”
王叶氏反应过来:“我也不是这个意思,就是自家亲戚,理该多亲近。”
玉敏以为王叶氏想请她缓和叶世钊对他们的态度,她可不沾这事,她要是沾了要被减嫁妆,出嫁后父兄无靠。
玉敏淡淡道:“我在府里不过是打一打杂,实是最没用的一个,大姑千万不要高看了我。”
王叶氏又道:“如今科考完了,过不多久,我们也该搬到自家房舍去。我王家在京还是有处大宅院的,只是疏于打理。将来你表哥在京住着,我倒是担心了,他还没有成亲,身边也没个人照顾……”
这时玉敏有点懂了,韩泠泠也懂了。
玉敏不便发言,韩泠泠却面上挂着和蔼的微笑,说:“那么大姑早些给表哥相看一个媳妇才好。京中出身名门的同进士不少,他们家中也有才貌双全却未嫁的嫡女。找到冰人仔细打听,总有些消息。”
韩泠泠这话说得温温软软的,却像是一把刀猛捅进王叶氏和王知敏的心窝子里。王叶氏便想说他们太原王氏何等门第,可一琢磨那同样出身世家却也只中了同进士的人也不是没有,这种她看不上的人家的女儿其实真正与王知敬门当户对。
王叶氏只能强行憋住,王知敏明白三哥的未来关系着她的未来。因为她父亲没有实职高位,她夫家的门第最重要的就是看兄长的能耐了。如果叶家能提携她还好,可叶氏父子对她都冷淡到骨子里了。
王知敏看着韩泠泠的笑容,忍不住攥紧了手,暗自银牙咬碎。
玉敏看着韩泠泠道:“嫂子在京中交游广阔,消息灵通,若有人选,也可跟大姑妈提一提。”
玉敏唉了口气:“少时倒有些手帕交,可惜她们这会儿不是备嫁、就是新妇,也有点不合适。”
王叶氏用力放下茶碗,冷淡地说:“我还有些事,就先不打扰大侄女儿和侄儿媳妇了。”
玉敏不多留她们,起身送客,至院中止步。见她们母女出院去,姑嫂对看一眼,玉敏松了口气,韩泠泠冷笑道:“真是多大的脸儿,一个吊车尾的同进士居然想娶大妹妹!”
韩泠泠说出这么势利的话,玉敏也不恼,只笑道:“同进士倒是无妨,如果人品好,是那敦厚老实的人家,我嫁了还可以与娘娘做生意呢。只那一大家子,几重婆婆都未见得好相处,往后咱家提携他们、我贴钱事奉也未见得被人记得我的好。”
韩泠泠道:“本朝科第文臣地位高,就算是世家旁支或者耕读传家的人科第入士,只要对方人品好,也是好人家。”
玉敏感叹:“确实如此,朝中父子两代都高中且都未婚的,也没有那么多。我这样的身份,也没有想过高嫁,只要互相尊重便可。”
韩泠泠自忖二哥还没有娶妻,但是二哥自小有主意,而韩家也未必会像换亲一样操作,多结一门姻亲,才是大族正常操作。
……
过得两日,皇帝在紫宸殿上会见武科进士们,书颖就以尹舒烨的身份堂堂正正走到殿上。
书颖、皇甫元均、柳非青率着二十一位(3列)武进士朝赵玮行礼。
赵玮在朝上并不会喜行于色,而是神态雍容威严,让他们平身。
赵玮看了看文武大臣,才看向书颖:“皇后果然是本朝年轻一辈第一高手,如今你凭自己的本事考武科第一名,这可如何是好?”
那些还蒙在鼓里的武科考生吃了一惊,左右看看,发现部分大臣偷偷朝“尹舒烨”看,考生们一时发应不过来。
书颖揖道:“那请皇上钦点我作武状元。”
那才知真相的考生不禁要跌掉下巴,也幸亏现在是在紫宸殿上,他们不能失态喧哗。
叶世钊出列奏道:“不可!皇上,皇后居然女扮男装参加武科,这已是不妥,怎么还能点她作武状元?”
赵玮和书颖都明白,叶世钊必须这样表态,否则朝中的大臣就会攻击叶家祸国,而叶家和书颖又是一荣俱荣、一损俱损的。
便有言官出列:“皇上,皇后此举有违妇德……”
书颖插着腰问道:“比武的事儿手底功夫见真章,跟妇德有什么关系?那么说真宗朝时佘老太君和一群寡妇英勇杀敌,她们都有违妇德?不是她们挽大厦之将倾,今日焉你在此研究妇德的地儿?”
那言官胡子都飞了起来,又跪了下来:“皇后乃是国母,国母一言一行都事关国体社稷大事。皇后如此无规无矩,天下士人百姓如何心服?”
书颖冷笑道:“你不服我当皇后,难道你女儿想当皇后?你女儿武功不如我、文才不如我、音律不如我、经济之道不如我、胆色不如我,她当皇后天下百姓倒是心服了?天下百姓瞎呀?”
那言官被怼得吐不出话来,便又有一位大臣出列跪倒:“臣恳请皇上不要让妇人干政,妇人干政之祸殷鉴不远!”
书颖切了一声,道:“历朝历代祸国的男人多还是女人多?赵高是女人吗?王莽是女人吗?曹丕是女人吗?安禄山是女人吗?黄巢是女人吗?祸国这事跟男女有什么关系?
商朝武丁在位时,王后妇好领天下一半兵马为王征战四方,才开创商朝最鼎盛的时期;大唐开国时平阳公主率娘子军与唐太宗一起攻破长安;大唐女将樊梨花被大唐皇帝封为征西兵马大元帅,平定西北,以战功封威宁侯。
商王武丁、唐太宗李世民都是千古圣君,当时朝中也是一群胸怀宽广,唯才是用的名臣辅佐,他们能用人不拘一格。你们意思是皇上不配做本朝的商武丁和唐太宗?
什么是母仪天下?在后宫打扮得跟花孔雀一样,是能安邦定国还是能让天下百姓丰衣足食?皇上后宫没什么人,不是什么荒%淫之君,他娶了我也没有从此不早朝、耽搁朝政。所以,你们是怎么看出皇上是个像北齐皇帝高纬一样的荒唐之君的?”
那些大臣不约而同一揖:“臣等绝无此意!请皇后慎言!”
赵玮目光扫过文武大臣,缓了缓想看看有没有人出来请辞,但是那些官员面上虽然不忿,却没有请辞之色。
赵玮轻叹一口气,说:“诸位爱卿,你们当中有反对的,朕也相信你们是出于公心。皇后不通朝政之事,因为来自江湖,爱在武艺上争强好胜,本朝有武艺高手不是好事吗?
武道之事,强弱一目了然,做不得假,让天下人来做评判,仍然是皇后的武功高。诸位爱卿不要关注内闱之事,还是解决朝廷实际的政务要紧。
文武百官都尽忠职守,皇后当了武状元,为朕授些侍卫武艺,提高皇宫的安全,也不会乱了社稷吧?只要你们能找一位武艺比皇后更高的年轻高手,就让皇后不管这事。”
列位大臣都不说话了,这时言官们发现苏相公、韩相公都不发表意见,原来刘尚书的门生思索着再纠结此事,对自己也没有什么好处,便也息了火。
于是皇帝就朱笔钦点书颖做武状元,并派遣她做侍卫亲军总教头。皇甫元均为武榜眼、柳非青做了武探花,余下的十八名考生被赐武进士。
赵玮又赏各位武进士每人150贯钱,皇甫元均以下的武进士暂时授官为敦武郎到承信郎的阶品(正八品到从九品),编入侍卫亲军“实习”一年,然后会陆续调进各大禁官中去。
书颖、皇甫元均、柳非青授了武状元、榜眼、探花,被赐穿红袍(本朝只有五品才能穿红袍)。书颖带着众武进士出了大殿时,便将衣冠交给候在此处的近身太监。
她朝皇甫元均、柳非青施了一个江湖礼:“皇甫兄、师弟,之前考场上我不能相让,只好得罪了。”
二人连忙回礼,柳非青说:“我对大师姐的武功是心服口服的。”
皇甫元均心头发涩,却只能跟着说:“……皇后的武艺,我素来是服气的。”
书颖看着他微微一笑,皇甫元均见到她绝美的笑容,不禁对自己说:我还有什么好遗憾的,我草芥寒门子弟,蒙她不弃,我们一起度过一段快乐的时光,她也真心对我好,我还有什么好不甘心的?当年我们都前程迷茫,我愿做她的情人,这已是意外之喜了,天下的男子只不过是不知道,若是知道了,一个个都得嫉妒死我了。
便有兵部司掌武科一甲三人游街之事的官吏过近提醒,三人随去更衣,只不过书颖身边带着一个太监首领、一个贴身大宫女青樱和两个小监服侍。
书颖等三人穿着皇帝所赐的红袍、插着宫花、骑上高头大马、一旁还有唱名者将他们的名字、籍贯唱来。在锣鼓喧嚣中,洛京的士人百姓、男女老少都探出头看这奇景。
柳墨卿因为弟子柳非青参加武科,又早知道书颖参加了,便带着新婚妻子郑氏出门来凑一凑热闹。
柳墨卿和郑氏听到锣鼓声就从茶铺出来,看骑在马上当先一人正是那个大弟子也难免睁大眼睛。
郑氏也不禁惊道:“那个……皇上竟然堂而皇之点了娘娘做武状元吗?”