皇帝穿起了一身华贵龙袍，端坐在紫宸内殿的明堂御案后。
梅望舒坐在下首位伴驾。
过了三更天，慈宁宫那边的丝竹喧嚣声渐渐弱了下去。
殿外庭院传来踉跄不稳的脚步声。
白日在政事堂摆出一副高华清贵姿态的辅政大臣郗有道，在最深沉的暗夜里，宫宴大醉后，露出平日隐藏的丑陋的第二张脸。
脚步踉跄歪斜，带着熏天酒气停在殿外，隔着通明灯火，斜乜着明堂端坐的少年皇帝。
“今晚穿戴得这般正经，看起来倒是像模像样了。”他嗤笑着，脚步摇晃地跨过门槛，嘲弄地唤道，
“小陛下。”
成年男子的魁梧身材，在灯下拉出长长的黑影。
郗有道脸上浮现出乖戾神色。
“小陛下今日做的孝经文章不错。哪位忠心臣子替小陛下代的笔？”
醉眼转向下首位沉静端坐的梅望舒，呵呵冷笑起来，“想必是梅舍人的手笔了。瞒天过海，好大的胆子。”
他提着马鞭，口齿不清，“臣来……代陛下，训诫这些大胆的乱臣。”
梅望舒并不和喝醉之人说话，默然起身，走向明堂正中摆放的紫檀木大御案方向。
郗有道的醉眼里浮现嗜血兴奋的光芒，紧跟上前。
“躲？往哪里躲？小陛下护得住你？……嗝，”他打了个响亮的酒嗝，停下来费劲地思索了一会儿，狞笑起来，继续歪歪斜斜地往前走，“几个月没见到小陛下哭天喊地的样子了，臣甚是想念——”
梅望舒已经走到了御案侧边，和桌案后端坐的元和帝互看了一眼。
洛璳起身。
两人从御案上拿起一副玉轴画卷，举到成年男子视线平齐的高度，在明亮的灯火下，同时往下拉开卷轴。
那是一副长八尺、宽三尺的等身肖像画。
宫廷供养的御用画师，以工笔仔细勾勒数月绘制而成的人物肖像图，惟妙惟肖，栩栩如生。
郗有道的醉眼里，突然出现了先帝的脸。
身穿朱色常服，站在御案后，神色平和，不怒而威。
极为熟悉的明亮有神的眼睛，笔直注视过来，在通明灯火下，仿佛可以穿透人心。
郗有道的肩头一震，逼近御案的脚步停住了。
“陛下……”他喃喃地道。
狰狞兴奋的神色忽然变得惊慌，醉酒的大脑费力地思索着，在灯火下细微地扭曲了几下，极力扭成一张旧日常见的谦恭温良的神色，
“陛下，臣参加宫宴，醉酒……走错了。”他呓语着，胡乱行了个告退礼，惊慌地往后退，在殿门槛处绊了一下，差点绊倒。
脚步声摇摇晃晃地去远了。
片刻后，刘善长从殿门外小跑进来，擦着满头冷汗回禀，“走了。奴婢眼看他出了紫宸门。”
苏怀忠走去御桌边，把先帝等身画像接过，仔细地卷起。
“今夜救命的是先帝画像。”他后怕地道，“那疯子还是忌惮先帝的。多亏梅舍人想出奇招。”
刘善长试探着问，“要不，咱们就把这幅画像留在紫宸殿里。以后那疯子每次半夜闯过来，咱们就用这幅画像退敌——”
梅望舒摇摇头，“没用的。这招出其不意，只在第一次有用。等他明早酒醒后，想明白过来，画像就不管用了。下次还要想别的办法。”
苏怀忠唤来今夜值守的几个小内侍小宫女，一盏盏地熄灭了紫宸殿四处点亮的铜鹤连枝油灯。
满殿通明的灯火逐渐暗下去。
最后只剩下御桌边的最后一盏琉璃灯。
皇帝始终坐在原处不动，黑黝黝的眸子盯着四处忙碌的人影，良久，又低垂下去，盯着桌案上已经卷好摆放的先帝玉轴画卷。
“已经过了半夜。”梅望舒走过去御案边催促，“陛下就寝吧。明日还要早起进学。”
见少年始终不说话，也不动弹，她伸手过去轻轻地拉了下龙袍衣袖。
洛璳默然起身，随她去了后面寝殿。
苏怀忠跟刘善长两个大伴跟随过去，忙碌地拉开寝具，准备汤婆子，端来洗漱用具，给皇帝更衣。
皇帝在龙床边更衣的时候，梅望舒转身避让，准备走出隔间。
身后却伸出一只手，扯住她的袍袖不放。
“朕心里难受。”
变声期的少年嗓音嘶哑地道，“梅舍人，今晚别去偏殿睡了，就在这里，陪陪朕说话。”
——
三更初刻。
昏暗的寝殿里，只剩下最后盏小油灯，幽幽散发着微光。
宽大的龙床里，躺着一个长条被筒。
梅望舒去偏殿换了入睡的寝衣，抱着自己的被子过来。
在她身侧，皇帝拿厚被蒙了头，趴在床里面。
“臣过来了。陛下怎么蒙着头睡觉。”她问道，“若是光线太亮，臣去把油灯熄了。”
“不要熄。最后那盏灯留着。”
“是。”梅望舒把衾被拉到肩头，规规矩矩躺在龙床靠外的位置。
“梅舍人。”
“臣在。”
过了一会儿，被子里的皇帝又唤道，“梅舍人。”