次日一早,宁瑶替嫁的消息不胫而走，传遍宫阙各个角落，不少官员等着看太子的反应,然而，太子没有反应。
善于察言观色的人，都懂了其中深意,这消息无非就是太子亲自放出来的！
镇国公回到府中,满脸阴郁,差人将唐絮之叫到跟前,“你可知道太子妃是宁瑶假扮的？”
唐絮之正在收拾御赐的物件，准备与伶娘一起赶往临城，“知道。”
听完这话，镇国公更为恼火,“所以,太子是因为这层关系，才将你罢官的？”
在太子囚禁嘉和帝一事上，镇国公心有腹诽,若不是碍于太子的兵权，说不定真会去救驾。
听出父亲话中有话,唐絮之原本厌厌的表情一转,冷笑道：“人心隔肚皮,谁知道呢。”
父亲是两朝元老,虽不再得宠，但资历摆在那,手上人脉不少，此番被罢黜官位，之所以没求父亲帮忙寻个出路,无非是自己是庶子，与父亲感情一直不好。可父亲若是对太子有非议，不就是与自己站在了一端，自己说不定能从中获利。
镇国公绷着老脸在堂屋走来走去，见门外有仆人抬着木箱进进出出，不解地问：“谁要搬走？”
唐絮之拢了拢衣袖，“是孩儿。”
凭镇国公的头脑，哪会猜不出他搬走的原因，一时气急，“乳臭未干！受点挫折就想着逃离伤心地，日后做什么能成功？太子不待见你，不还有皇上呢，为父就不信，太子敢弑君篡位。”
嘉和帝才四十出头，就是耗，也能跟太子耗上十年。十年，一切都来得及。
“父亲的意思是......”唐絮之挑眉问道。
“忍，等待时机。”
这时，唐咚宝捧着一束花蹦蹦跳跳走进来，“爹爹，你看这花漂亮吗？”
唐咚宝是国公府最受宠的嫡女，是镇国公的掌上明珠，行事从不拘谨。镇国公子女极多，唐咚宝算是最不听话的一个，指哪儿不打哪儿，连她自己都不知，父亲为何溺爱她，溺爱到无论她犯了什么错，父亲都舍不得责怪她。
当看到唐絮之站在父亲身边，唐咚宝一改乖巧，横眉冷对道：“呦，庶七哥哥今儿怎么这么得闲，有空陪爹爹了？”
因为宁瑶的事，唐絮之和唐咚宝素来不和，没好气道：“十五六的人了，没个规矩，谁敢娶你。”
唐咚宝气得跺脚，恨不得把花束砸他身上，“爹爹，你看他！”
镇国公今日心情极差，没有哄女儿的心思，“好了，爹这边还有事情跟你七哥商议，你去找你娘吧。”
唐咚宝哼一声，扭头就走，甫一走出房门，就见一身绯红官袍的池晚走进来。
“小舅舅！”唐咚宝跑过去，欢快的像只兔子。
池晚抬起一根手指，抵在她额头，“别弄脏了舅舅的新官袍。”
唐咚宝上下扫一眼，没看出什么差异。
池晚笑弯一双狐狸眼，附耳道：“太子和内阁商议好了，任命舅舅为内阁首辅，明日早朝就会宣旨。”
这可是天大的喜事，唐咚宝捂住嘴，围着他打转，“舅舅做首辅了，娘亲一定乐开花，走，咱们去告诉她。”
两人在庭院中的动静虽小，但看那欢快劲儿，多半是极大的喜事。不知怎地，唐絮之猜到了什么，渐渐收拢拳头。这一年，先是失去了满心满眼都是自己的小青梅，又失去了晋升首辅的机会，曾经那份桀骜和自负，已消失殆尽。这一切，都败太子所赐！
——
后半晌，宁瑶窝在东宫甚是无趣，便叫人请来赵诺悠。
两个小姐妹又把唐咚宝接入宫中，三人围在庭院的槐树下斗纸牌。
纸牌是雅戏的一种，可供女子们解闷。
宁瑶抓了一手好牌，笑眯眯地晃了晃小腿。
一看她这个动作，唐咚宝就知道自己又输了，“不玩了，不玩了，输了一下午。”
宁瑶扯住她，“打完呀。”
唐咚宝耍赖，将纸牌揉乱，笑嘻嘻地像个无赖，一点儿名门闺秀的样子没有。
赵诺悠的牌也不好，趁着唐咚宝耍赖，将牌塞进最底层，“好了不玩了，跟你们说个正事儿。”
两人竖起耳朵，眼底都带着狡黠。
赵诺悠有点脸薄，抬手捂住她们的眼睛，“别这么看着我，怪不好意思的。”
小公主及笄了，求取之人络绎不绝，太子询问过她的意思后，力排众议，将她许配给了锦衣卫副指挥使宋宇。
这事早已不是秘密，也就赵诺悠这个许久不出宫的，还以为鲜少有人知晓。
连比自己小的公主殿下都有夫家了，唐咚宝单手杵着脸颊，愁叹一声：“只剩我了。”
宁瑶收好牌，调笑道：“要不，我让殿下帮你寻摸寻摸，看看哪位新贵后院干净，为人高雅。”
“好呀。”唐咚宝坐近宁瑶，歪头靠在她肩头，“姐妹儿的下半辈子幸福，全倚仗娘娘了。”
宁瑶挠了挠她的下巴，笑道：“好说。”
华灯初上，赵修槿从御书房回来，直奔冬暖阁而去，刚一进门就见小妻子趴在拔步床上翻阅话本，翘起的小脚套着绫袜，勾在一起。
知道他进来，也没有理会他。
赵修槿坐在床边，温声问道：“在看什么？”
宁瑶合上话本，觑他一眼，“不告诉你。”
小女儿家喜欢看的东西稀奇古怪，哪好意思告诉旁人。
心里装着对唐咚宝的承诺，宁瑶跪坐起来，软着嗓子说出自己的诉求，“殿下给帮忙物色物色，嗯？”
临了，她还刻意加重那个“嗯”的音调。
赵修槿靠在床柱上，显然并不想管，“唐家姑娘的婚事，自有镇国公夫妇挑选，你凑什么热闹？真想点鸳鸯谱，替自己点点。”
宁瑶被桎梏住腰肢，身体不受控制的歪倒在男人怀里。她伸手撑在他胸膛，歪着脑袋问道：“我也想尽一份力，殿下到底帮不帮？”
“不帮。”
赵修槿忽然严肃起来，令宁瑶感到诧异。
她退出他的怀抱，懵愣地揪着被褥上的绣花，不懂他怎么就严肃了。
赵修槿凝着她的双眼，认真道：“我曾听池晚讲起，唐家姑娘并非是镇国公夫妇的骨肉，而她自己却不知道。”
“......”
宁瑶震惊不已，根本无法消化这个消息，“那、那咚宝是谁的骨肉？”
赵修槿眸子又肃了几分，“大同镇总兵季诚的私生女。”
众所周知，季诚白手起家，当初是个倒插门女婿，后来是个妻管严。知情人曾以为季诚会跟宁伯益一样，是个疼惜妻子洁身自好的权臣，殊不知，他在外头养了一个外室，外室还生了一对儿女。
总兵夫人得知后，派人将那外室和一对儿女扔进牙行，任人采撷，季诚赶去时，牙行内只剩下一个嗷嗷待哺的女婴。