王四娘一听自己辈分高了，马上咳嗽一声，挺胸抬头，装得端重一些，“正是，带着她们几个猴崽子，去长垣县找——”
“我二姐！”崔桃接话道。
朱二牛点点头，又问崔桃她二姐在长垣县什么地方。
崔桃摇头，先让朱二牛保证保密，才小声对他道：“她一年前偷偷从家里跑了，可把我爹娘气坏了。几天前有人见她在长垣县现身过，我们就商量着悄悄去找。姨母不放心我们，就跟着一起来了。”
王四娘立刻搂住崔桃的肩膀：“可不是，孩子之中我最疼她不过，哪舍得叫我家的小美人自己去冒险。”
崔桃瞪一眼王四娘，警告她别趁机占便宜，王四娘这才讪讪收手。
朱二牛笑呵呵地听着，眼睛发亮地又打量一眼崔桃后，便连连点头附和王四娘的话，当然最主要就是附和那句‘小美人’。这小娘子长得可真俊，他活这么大，就没见过长得这么漂亮、说话这么大方、笑起来又这么甜的小娘子。
“等回头我有空了，也帮你们找！”朱二牛热情道。
“多谢了。”崔桃又对朱二牛笑了笑。
二牛不好意思地红了脸，挠挠头，坐回自己大哥身边。趁着崔桃等人在后头说笑的时候，二牛凑到朱大牛身边，小声问：“能不能——”
“不能！”朱大牛挥一下鞭子，别一眼二牛道，“别添乱。”
朱二牛立刻收了脸上的笑容，郁闷地垂着脑袋。但没一会儿，他便悄悄转过头去，偷望着崔桃的方向。崔桃发现朱二牛看自己的时候，礼貌地对他点了下头。
朱二牛心中雀跃了，回过头来的时候，禁不住翘起嘴角。
朱大牛警告地瞪一眼朱二牛，终究没说什么，狠狠地挥鞭驱赶牛车。不过凭他凶猛的抽打，那牛最多也就走那么快。
朱二牛乖乖地不再回头了。
崔桃则凑了过去，问他们二人去汴京做什么。
“我们这些农户，除了种地的还能做什么，自然是去汴京卖菜去了。”二牛赶紧回答崔桃。
“那农闲的时候，可还要做什么别的活计？”崔桃道，“我家有个表兄，闲着的时候就烧炭去卖。”
“我们可不会烧炭，春种的时候回村里把地种好了，其余的时候就去县城的酒楼里做厮波，跑跑腿，赚点闲钱。”朱二牛解释道。
崔桃点点头。
等马车到了长垣县地界，便往路两侧稻田张望，四处满绿针密。但不论是田间还是路边，这一路坐车过来，目光所及之处都是黄土地。既然土是黄的，这车板缝隙里的黑东西就更显得奇怪了。
崔桃背过身去，让王四娘用身躯挡住了朱氏兄弟的视线，她便拿了根银针，在马车的木板缝隙里抠了两下，抠出一部分黑色的污垢之后，用手一捻，便粘在了指腹上，是黑灰。
这车肯定运送过被焚烧过沾有黑灰一类的东西，于崔桃而言，自然是会联想到焦尸。但是焦尸是在山沟里被焚烧，之后被发现就直接运往开封府，应该没有被移动过。
这俩兄弟不烧炭，只种地，车上会运送了什么烧焦的东西，让木板缝里粘着了这么多黑灰？
等牛车到了长垣县县城时，天色已经黑了。
崔桃和王四娘等人就七嘴八舌地商量怎么在长垣县住下。李才照着崔桃的吩咐，去问朱二牛客栈在哪儿。王四娘则就在旁假意摸了摸包裹，惊呼自己出门忘记带了钱袋。
朱二牛立刻主动邀请他们去自己家住。
朱大牛一听，蹙眉喊了一声朱二牛，不同意的意思很明显。
朱二牛忙去求朱大牛，“大哥，你瞧他们确有难处，总不能叫他们露宿街头吧。”
“却不至于露宿街头，我这还有几文钱，去寻个便宜点的客栈，好好打个商量，应该够凑合一晚了。实在不行，就让我大哥住马棚之类的地方，他能凑合一下的。”崔桃忙表示不能给他们兄弟添麻烦。
李才和王四娘、萍儿这会儿都不敢乱说话，明明崔桃暗示他们的意思，要争取住在朱氏兄弟家，怎么这会儿朱二牛有意邀请，她又说不住？
三人正纳闷之际，就见那边的朱二牛又请求朱大牛一次，朱大牛最终无奈的叹了声‘也罢’，才算同意了。
这下李才、王四娘和萍儿三人才明白过-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>来，崔桃这是故意在玩“欲拒还迎”。有时候却是这样，你如果表现得过于急切，反而会引起人家的怀疑。这种适当的拒绝，反而会消除对方的疑心。
李才马上把他学到的这点记在心里。
朱大牛先驱车到了县里一条热闹的街市前，“天色不早了，在这买些饭回去吃。”
朱二牛应承，这就跳下车。
朱大牛对崔桃等人道：“咱们相逢就算缘分，也不必客套。你们跟二哥一块去，想吃什么尽管告诉二哥，让他买就是。”
崔桃等人自然要应承，这就跳下马车。
“行李不必背着，放这就行了，我就在这等着你们。”朱大牛道。
崔桃和李才、王四娘、萍儿就把肩上背着的行放在了车上，然后跟着朱二牛去逛街市。
朱二牛先问了崔桃等人想吃什么。既然是让人家朱二牛花钱，大家自然不好点菜，随朱二牛去选。
“只买本地便宜好吃的东西就行。”崔桃既客气又不客气，客气是指‘便宜’，不客气是指‘好吃’。
朱二牛就带着崔桃去买了羊肉胡辣汤和羊肉包子回来。因为胡辣汤买得多，朱二牛直接跟店家借的木盆来装，等回头吃完了再还给他们就是。
崔桃等回到马车上的时候，崔桃便发现她们的行李有被翻过的痕迹。尽管行李看起来没动过，但她之前特意系在行李布扣上的一根头发不见了。
一行人到了朱氏兄弟家，倒是很意外他们兄弟居然住着前三后三的六间大房，这宅子在长垣县也算是中等门户了。
更奇怪的是这么大的宅院，只有他们兄弟二人居住，并无其他亲人，也无仆从。
朱大牛回家后，便兀自回房了，随朱二牛去招待崔桃她们。
朱二牛一边领崔桃她们往后院走，一边解释道：“我爹娘死得早，是大哥一把屎一把尿把我拉扯长大。他身子骨不好，为了操心照顾我，至今都没娶妻。但为了给我攒钱娶妻，我大哥却是什么活儿都肯干，这家里的宅子都是他一砖一瓦慢慢盖起来的。所以我们家现在有很多地方，你们尽管住，不必客套。”
崔桃打量了这几间房子的用砖，颜色新旧不一，看起来确实是花了一段时间慢慢盖起来的。
“倒是看不出你大哥病了。”
“他这两年身子才养好一些。”
随后，他们四人就被安排好了房间，崔桃和王四娘、萍儿住一间带耳房的屋子，刚好三人可以挤在一起。李才就被安排在了东厢房。朱大牛和朱二牛则住在前院。
朱二牛张罗着大家咸吃饭，要去厨房拿碗给他们盛羊肉胡辣汤。崔桃忙主动表示帮着一起拿。
朱二牛本来摇头说不用，见崔桃笑着坚持说要帮忙，就鬼使神差地应了下来。
崔桃跟着朱二牛去了厨房后，发现厨房仅有的一口锅已经生锈了，灶坑里几乎没有木灰，角落里堆放的木柴也不多，只有寥寥几根。至于葱姜、米面等厨房常用的东西，在这基本上也找不到，显然朱氏俩兄弟不常做饭，近来甚至没做过。不过这厨房虽然连炒菜铲子都没有，盘子碗筷却是不少，崔桃大概估量了一下数量，按照俩盘子一碗一双筷子来算，少说有二十五套。
朱二牛拿了六个碗筷出来，崔桃则拿着木勺。
在分完了一人一碗胡辣汤后，朱二牛就拿走了十个羊肉包子和两碗胡辣汤。
王四娘当即坐下来，嘴快地喝了一口胡辣汤，便吃到了一大块羊肉，“嘿，这胡辣汤可真实惠！”
崔桃、萍儿和李才都围桌坐了下来，看着王四娘。
“你们看我做什么？”
“你怎么嘴这么快，可感觉有什么不适没有？”作为衙役，李才多少能感觉到了这对朱氏兄弟有些不正常。
萍儿倒是没这方面的敏锐，但她能从崔桃对朱大牛异常热情的态度上看得出：不正常。
王四娘这才反应过来她们什么意思，急得赶紧扣嗓子，终于把自己刚才吃的东西给吐出来。
吸溜！
崔桃喝了一口胡辣汤。
王四娘、萍儿和李才三双眼睛齐唰唰地看向崔桃。
“他从买到拿回来，我一直都在旁看着，没机会下料。”崔桃说着，又咬了一口羊肉包子，里面不止羊肉，还放了韭菜和木耳。韭菜辛辣，拌着肉馅最解腻，荤素搭配一起，咬的时候还会流出汤汁，香绝无比。
长垣胡辣汤的味道尤为有特色，汤汁椒香浓郁，由羊骨汤做的汤底，加了面筋、肉丸、羊肉、黄花菜和木耳，舀出一勺带着粘稠汤汁的肉菜，吃到嘴里麻辣鲜香，开胃可口，和羊肉包子一起吃是最好不过的搭配。