挑了七八个后，管家在一个姿容出众的姑娘面前驻下了步子。纳闷儿的盯着她看，暗暗震叹后院儿里竟还有这么个轻灵的丫头。
他将手往那丫头脸上指了指，语气倨傲：“你，快去换身儿衣裳，跟着我去前厅伺候上桌。”
婆子见状犹豫了下，张了张嘴想要阻拦，但看管家那笃定神色终还是闭上了。沈英这丫头好看是好看，就是今日才刚刚招进府来做短工，底细身世尚未详查，冒然送去前厅总觉得有些不妥。
饶是心中腹诽，婆子却还是乖顺的领着沈英下去，找前院儿的丫鬟衣裳换了。
满朝皆知，礼部尚书张茂乃是最看重体面之人。而一府之中，往往越是最卑微的等级才更能体现出主子的品味。譬如言至某府清华鼎盛之际，便有人说连府上的丫鬟都容色绝丽、秀雅脱俗，那是多大的体面！
管家又端了眼已飞速换好衣裳赶回来的丫头，脸上不动声色，心中却是气骄志满。就这姿色往前厅一撂，比其它大人们带来的最拿得出手的娇妻美妾都还要明艳！这便是尚书府的体面。
“走吧。”管家转身，带着沈英及其它几个挑好的丫鬟回前院儿去了。
管家一路细心嘱咐，毕竟这皆是些没上过大堂的。好在她们要做的活儿也只是往大堂端端盘子，而传菜的丫鬟因着需一遍遍进出，故而是无需正式行礼的，只需在上菜时稍稍屈膝便可，因此倒也没太多要学的。管家只反复叮咛她们小心小心再小心。切勿撞着了哪位贵人，也切勿摔了盘子。
只是管家在耐心说这些时，沈英却四下里环顾，根本也没听进去几个字。她满心想的是：书房在哪儿？
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前厅正值喧闹，不仅传菜的丫鬟们今晚被分了个三六九等，就连席间的座次亦如是。
晚宴共设上桌一席：案酒六例，菜四色，烧炸六项，汤三品，果子拼碟，例汤米饼，茶食糕点若干。所宴自然是谢首辅，由张尚书及尚书夫人等亲自招待。
又设上中桌三席：案酒五例，菜四色，烧炸四项，汤三品，果子拼碟，例汤米饼，茶食糕点若干。所坐皆为二品之上官员，包括太傅、太师、太保三公，连带六部尚书，及其各自家眷。
再设中桌十数席：较之上桌菜品略次一等，但鸡鸭鱼肉经典菜肴皆不可少，菜量亦是十足。所坐便无太多礼数，三四品官员，及府上亲友等。
大齐四品以上官员方可上朝议政，故而再低阶些的官员便无甚交情，自然也不会收到尚书大人的请柬。
就在果碟茶食接连上齐之后，突然门外传来一声高呼：“首辅大人到！”
听闻此声，所有宾客无一再坐，纷纷离席理好袖襕，面朝朱门之处颔首恭立。即便三公，亦恭谦如是。
翌日。
微微侧头, 汪语蝶无力的看着来人，有几分面熟, 大概是她昨夜伺候的其中一人吧。那人持着一把短刃大步向她走来，她眼中噙满绝望。
那把刀泛着萧萧寒光朝她捅来！她死死闭上双眼, 不敢面对自己鲜血喷涌的一幕……只是意外的是，那落下的一刀并未插在她的胸口上, 而是割断了绑她的绳子。
不待她的惊惶落定，就听那男人恳切的说道：“你是我这辈子的第一个女人，偷偷放你一条生路。银子我们拿了，仇也报完了, 今日就启程回铁勒。你安心过活吧, 官府抓不了我们, 我们也不会再去害你。”
说罢，男人便将刀往腰间刀鞘里一收，大步走了出去。
汪语蝶怔在那儿，半晌没缓过神儿来。此刻她该庆幸自己捡了条命吗？
垂眸看了看身上青一块儿紫一块儿的伤痕, 有掐的、有扭的、还有大巴掌抽的……
顿时两行浊泪混着血污淌下, 流经脸上伤口时像洒盐般痛苦。只是这痛苦跟那残败的身子比起来, 又显得微不足道。
除了自身的伤痛，她眼下还记挂着身处汪府的家人。相公当真已经……
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日头偏午，褚玉苑偏厅内谢正卿正翻阅着今日的奏折。近几日他都宿在这边未回宫住，清早上完了朝再返回来。
岑彦手中拿着一个请柬, 在请示过后进了屋, 双手将红封呈上：“大人, 这是礼部尚书刚刚派人送来的贴子，现在人还在院儿里，等大人回完话。”
神色无波的接过贴子，谢正卿展开粗略一阅，漫不经心道：“张茂今日又添了个次子，不过头两年生长子时业已去过了，面子算是给过了，去回了吧。”说着，他将那贴子一合扔在了桌上。
“是！”岑彦捡起贴子，又禀道：“对了大人，您之前吩咐属下调查苏明堂赠书的官员名录，属下已查实除了送来褚玉苑的那本外，还有九本样册赠出。”
听到这儿，谢正卿脸上现出一丝先前未有的波澜。他也说不清自己为何要跟个小丫头较真儿，便是她往回偷她爹的书，也未必就证明那书中有什么见不得光的东西。只是……
只是想到她那鬼祟的样子，莫名让人觉得有趣，想要去探究。
“说。”
“分别是国子监丞、诰敕房舍人、监察御史、修撰、鸿胪寺丞、京府推官……”