“那杜公子打算何时同杜老爷及杜夫人提此事？”
杜晗禄苦思一番，突然嘴角挂笑：“苏姑娘放心，再过半月便是我爹的寿辰，届时你送上一份儿礼让他老人家高兴高兴，我当场便提及你我之事，求爹做主。”
“真的？”苏婵仿佛看到了希望，至少眼下杜晗禄是真的站在了她这边，那么唯一的难题也只是打动他的家人。
“可是要送什么礼才能让杜老爷高兴呢？”这个问题难倒了苏婵。在她看来杜老爷自是什么都不缺的，而她家也拿不出什么像样的东西送。便是偷苏妁的聘礼，只怕送了倒是给杜家招祸了。
“哎，”杜晗禄长叹一声，提起了旧事：“其实苏姑娘的姐姐与我弟弟，也曾有过一桩美事，只是我那弟弟福薄早夭，不仅断送了他二人的亲事，还害得我爹从此一蹶不振，不再被首辅大人重用。如今只空留虚衔，不复实职，看似风光，实则彷徨。”
经杜晗禄这么一提，苏婵也隐约记起，苏妁之前的确是与一位杜公子订过亲的，甚至还搬入了杜府小住，谁知最终那杜公子竟突然死了。事后苏婵还听爹娘提起过，那位杜公子的死仿佛还和苏妁有着些关联。
她没想到，这两位杜公子竟是亲兄弟。这么说来，难道是上天当真要将苏杜两家牵线儿？才会错过了一对儿，又再补就一对儿。
“杜公子，既然有那些旧事，想来杜老爷对苏家的态度……”苏婵只试探了句。
果然杜晗禄就接了下去：“我爹确实对你们苏家有些不满，我那弟弟虽是外室所生，但好歹也是我爹的亲儿子，就这么不明不白的死在了宫里，如何能释怀？”
“那会不会杜老爷根本不可能同意你我之事？”苏婵的眼泪复又在眼眶中打起了转儿。
杜晗禄摇摇头，“倒也未必。若是苏姑娘能送上一份儿让我爹开怀的大礼，他定不会再计较过往。比如……”
见有转机，苏婵立马止了哭啼，认真问道：“比如怎样？”
杜晗禄似有些难言，但在苏婵殷切期待的眼神下，他最终还是说了：“比如苏姑娘有法子让首辅大人复了我爹的实职，那便是杜家的恩人了！届时那些过往的不快也便烟消云散，我也好在爹面前提起咱们的事。”
苏婵脸上怔了怔，杜晗禄虽给了她一个希望，可这是她企及不了的。她到如今也不过就是匆匆见了一眼谢首辅，话都不曾对上一句，如何能求他办事儿？
“怎么，苏姑娘为难？若是为难便作罢。”杜晗禄言道。
“可还有他法？”苏婵在期盼另一个选择，若有她能左右的，哪怕再难她也愿做。
可等来的却是杜晗禄的摇头叹息。知道再无他法，苏婵也只得先应下：“好，那我试试。”
旭日临窗, 苏婵缓缓睁开双眼，看着身边不甚熟悉的男人, 和这个陌生的地方。
昨夜帐内的翻云覆雨，到了最后也不知她是太累睡过去了, 还是太疼昏过去了。看那书时她只觉羞臊，可真经人事时, 那快意却不及疼痛的十之一二。
特别是杜晗禄的冷漠，让她心下没底儿，她甚至怕这个男人只是想要耍弄她，而非真心迎娶。不然哪个夫君会对正室妻子如此无情, 任她疼的百般求饶, 他却只图自己爽快, 连句安慰的轻言软语都不曾有。
杜晗禄似是察觉到被一双怨念的眼睛盯了许久，他也睁开眼，略过苏婵的目光直接看向槛窗外。
“天才堪堪亮，你就睡不下了？”
这句初醒尚略带低哑的话语, 是杜晗禄从昨夜到今早对苏婵说的第一句话。苏婵受宠若惊, 始终在眼眶打转儿的泪珠子竟不争气的滑落。
带着几分哽噎, 她楚楚可怜的问道：“杜公子今日可否随我去见爹娘？”
杜晗禄看着苏婵，他的眸底带着几丝骇怪，语气也略显诧异：“为何我要去见你爹娘？”
“杜公子难道不是今日去提亲？”这会子苏婵也顾不得女子矜持，问了个直接。毕竟生米都煮成了熟饭, 她此时再跟着他一起装糊涂岂不是吃了哑巴亏！
“呵呵……”杜晗禄冷笑几声, 笑的苏婵心里愈发的没底儿, 接着杜晗禄打开枕边的点灯橱，自里面摸出两个沉甸甸的银锭子，往苏婵那侧的被子里一塞：“苏姑娘，爹娘就无需见了，这两锭银子算是打赏你昨夜的辛劳。往日里我顶多赏一锭的，不过看在你是……”说着他眼光瞟向苏婵的下身，意思不言自明。
吓的苏婵赶忙拽了拽被子，杜晗禄这话让她的心冷了半截儿！合着自己的清白之身，就换来这两锭银子？说好的私定终身后就去苏家提亲呢，杜晗禄这是想赖账？
接着苏婵又想到了刘媒婆，心忖着这怎么也算是媒妁之言，并非无媒苟合，杜晗禄赖不得！
“杜公子！”苏婵的语气也凌厉起来，不再一副荏弱无力的调调儿：“刘媒婆可是说过你是为娶妻冲喜才与我私定的！如今事已成了，你怎的能说出这样不负责任的话来？”
“娶妻冲喜？”杜晗禄先是纳闷，既而不悦道：“呵呵，那刘婆子为了糟践几个良家姑娘，还真是费尽口舌，什么都敢许呐！”
“你这话什么意思？”难道这并非杜晗禄的本意？怎么可能！
“苏姑娘，我可有亲口许过你，在这儿睡一夜便会向你家提亲？”杜晗禄反问道。
苏婵无言可对，顿时一股寒意从头到脚，犹如醍醐。她这才想明白，难怪杜晗禄自昨夜她进府，便一句话不肯说，原来只是不想留下口实。若他当真不知情，刘媒婆又是送庚贴，又是给她穿嫁衣的，他怎会不问上一句？
原来，她是被他们联手坑害了。
已无对策的苏婵捂着被子呜呜哭起来！可是事已至此，光哭又有何用？哭累了，苏婵突然意识到不可如此轻易的认命！杜晗禄既使了那无赖的招数，她便得使出那泼妇的招数应对。