“留意着吧，哀家也没说一定是这样。”瑶光道。
“诺，臣妾一定私下留意平王的动静，看有谁蓄意接近他。”
“嗯。”
入夜，未央宫恢复了沉静。瑶光坐在刘立的床头，温柔地注视着他酣睡的小身影。
“娘娘，该就寝了。”小石榴上前道。
“小石榴，你说我要不要去求一枚平安符？他自生下来便状况不断，我这心里很是不安。”瑶光抚着他的小脸，轻叹道。
“娘娘您多虑了，小孩子生病是常事，小心照看着就行了。”
瑶光低头，小心用手指描摹着他的脸蛋儿，心里一片柔软。不管前路如何艰险，只要是看着他这甜睡的小脸蛋儿，她觉得一切都值了。
他在睡梦中扭动了一下，手一挥，拽紧了她的手指。
“乖乖？”她以为他醒了，低声唤道。
他砸了砸嘴，像是回味什么滋味儿，撅着嘴又睡过去了。
瑶光笑了起来，低头亲亲他的手指：“小乖乖，好梦啊。”
秋雨萧瑟，殿内却温暖一片。有如此浓厚的爱意守候，他一定会像那最茁壮的小树苗一样，精精神神地长大。
……
刚躺下便是雷声阵阵，瑶光翻来覆去地睡不着，又躺了一刻钟，半点儿睡意也无，她干脆坐起来批折子。
小石榴早已在外间睡熟了，裹着被子，睡得一脸的酣甜。瑶光轻手轻脚地走到桌边，倒了一杯茶水，剪了一段烛火，专心致志地看起奏折来。
秋风掠过烛火，摇曳出一段温情的时光。
她蘸墨抬头，瞥见了一个黑黢黢的身影。
“谁？”她警惕地放下笔站了起来。
窗户外面，黑影走动，逐渐逼近门口。
她正准备喊人，却见黑影推开了殿门，兜帽下，是一张冷峻的脸庞。
“你来做什么？”她重新坐下，松了一口气。
朱照业也不知自己怎么就来了，等反应过来的时候已经站在了她的窗户外。既然来了，他也就不客气了，大步地走了进来，脱下披风扔在一边，随意地瞥了一眼她桌上的奏折。
瑶光警惕地看了他一眼，警告之意明显。
“真不知道你是聪明还是傻。”他轻笑一声，一抬腿，坐在她旁边的榻上。
她重新握起了笔，淡然处之：“你若是来看笑话的，可以走了。”
“没看够怎么能走？”他偏头注视着她，“很辛苦吧？有没有想提刀砍人的冲动？”
有，砍你。
瑶光深吸一口气，转过头看他：“我骗了你，你欺负了我，咱们扯平。若你还要纠缠不放就请正大光明的来，做这般梁上君子颇让人不齿。”
“正面来……”他笑着重复她的话。
她转过头不看他，继续批复奏折。
“你斗不过我。”
笔尖的墨汁滴落，入木三分。
“可以试试。”她咬着唇说道。
他倾身向前，勾起了她肩上的一缕发丝，轻嗅：“若你想，本王可以成全你。”
天生宿敌，狭路相逢，拼的不是谁聪明，而是谁够狠。
宣室, 一片静悄悄。
朱照业举着怀里的孩子左看右看, 半点儿找不出自己的“影子”，毫无疑问不是自己的种。
小石榴胆战心惊地站在一旁, 一双眼睛牢牢地锁定朱照业，生怕他一气之下就将小皇帝摔下来。
“真有你的。”朱照业轻笑转头，看向一头走出来的身影。
瑶光走了出来，她穿着一袭秋香色的衣裙走来，高贵、稳重、大气，发间的华胜随着她走来的步伐一路摇晃。
她抱过立儿，警惕地看向他：“怎么，要秋后算账吗？”
“本王从不为难弱小。”他伸手去揩拭立儿唇角的口水，那丝毫不嫌弃的模样比他发怒来得更让人恐惧。
瑶光侧开一步, 斜视他一眼：“是吗？那就多谢王爷了。”
“他, 我可以不计较, 你，本王不准备就这样算了。”他擦了擦, 扔开帕子, 一双鹰眼像是在捕捉最肥美的猎物。而她，不巧就是那个倒霉蛋。
瑶光曾说过, 他不是一个大方的人，一旦被他发现她的谎言，她们母子危矣。
可她就是想不明白, 他是怎么一回来便发现的？
她的疑问来的太不加掩饰了, 他笑着问她：“你好奇本王是如何知晓的？”
她闷声不答。
“这宫里宫外, 任何一丝风吹草动都休想躲过我的眼睛。”
“不必在我面前炫耀你的能力，如今我是太后，立儿是皇帝，你若是敢以下犯上就别怪我们母子无情！”她深吸了一口气，强装冷静。
他厌恶她这般对他弃如敝屣的模样，而她又何尝不厌恶他那一切尽在掌握中的高傲？
“呵。”他笑了一声，短促又讽刺，“那就拭目以待了。”
他抬腿离开，视皇宫如无人之境，来去自如。
瑶光紧紧地抱着立儿，浑身都僵冷透了。
“小石榴……”
“奴婢在。”小石榴担忧地看向她。
“是我错了，我不该阻止你杀他。”她双眼通红，是激愤，也是懊悔。
“娘娘，那现在如何是好？”
在他已经有防备的情况下再下手就很难了，而美人计用一次是意外，用两次就是刻意。
“等。”她咬着唇，上下牙齿发颤，明明是酷夏，却过成了严冬。
接下来，朝局开始变化。
先是有人弹劾秦江纵兵为祸，军纪不严，请太后大义灭亲，出手严惩。而后是瑶光一力主推的废除士族子弟入官世袭制，本来都已经推行下去了，突然又传出寿安伯的儿子未能通过校尉考核，一气之下将自己吊上了房梁，所幸发现及时，未能酿成大错。再来，因着朱照业平息南疆战祸有功，有朝臣立荐封赏他为大司马，掌天下兵权。
这一桩桩一件件，无一不是冲着她而来。
瑶光知道，他这是在等她求饶，但她岂是那般没有骨气之人？
有人奏秦江，她便下旨停了秦江的差事，请大理寺彻查。寿安伯的儿子入不了禁军，她便举荐他去参加文试，走文官之路。朱照业平息战乱有功，自该封赏，可大司马一职在前朝便已废除，断没有再启用之理，为赏罚分明，她便赐了宣王一座更大更好的宅子，再给他加了封号，而他麾下的士兵们皆晋升一级。如此，兵权不必全落入他的手中，而她也算是犒劳了前方洒过热血的士兵们了。
她憋着一口气不想让人看笑话，整夜整夜的熬，想法子。为安抚家人，她亲自写了信派人送去，请大伯谅解。为平息寿安伯的怨气，她时不时地宣他老人家进宫，动之以情晓之以理，劝他子孙自有子孙福，将门不一定要有虎子，文曲星也能光宗耀祖啊！
未央宫的灯火一日比一日熄灭得迟，她坐在冰冷的龙椅上，群狼环伺、内外交困，走得步步惊心。
一入秋，她便病倒了。
“娘娘，国事虽要紧，但您的身子也要爱惜啊。”小石榴跪在一旁劝她早点儿安置，嘴皮子都磨破了，她却还是披着外套坐在案桌前，不发一语地看折子。
小石榴绝望，抬头看高公公，后者摇摇头，示意自己也无能为力。
她生来固执，撞破南墙也不回头。
晨曦乍亮，她微微眯了一会儿，又重新梳妆，上朝去了。