他不以为意的冷哼，“反正不放糖，你们这些药也不见得多有效。”
宛遥走上台阶，项桓正抢过汤匙朝碗里洒白糖，简单粗暴的搅了一通。一旁的医士笑得有几分欲哭无泪。
他把糖放回去，刚转身起来，迎面不期然撞上了宛遥。
那张不耐烦的脸倏地一怔，星目里辗转浮起惊错，项桓端碗的手一松。
她忙弯腰去接——竟真让她捧住了，药碗中洒出些许汤汁来溅在脚边。
“你……”他却没功夫留意这些，只难以相信地垂头，皱眉认真地看着她。
宛遥两手捧着碗，唇角朝他露了个安心的笑，“不是我。”
她解释说：“是我爹。”
项桓眉峰渐次松开，神色缓和下来，把视线挪向别处，心不在焉地颔首：“哦。”
宛遥把药碗递给他，“给圆圆的？她怎么样？”
“还能怎么样？原本这些药也没用处。”
汤药装进食盒，两人从药房出来。
“其实你不该来，西区里住的大多是朝廷要员，伺候的人手很足，也不敢怠慢。”
宛遥抿唇点了下头，眸色中也有几分认命，“可那毕竟是我爹。
“为人子女，应当侍奉床前。我总不能把他一个人留在这儿。”
走没多久便到了他们的住处。
项圆圆正躺在床上睡着，她的情况不太好，因为年纪小的缘故，身体还不似成年人那样强健，一旦病倒几乎就是致命的。
项桓将她唤醒，舀了一勺子给她喂药。
他其实不爱喝药，也从不会给人这么喂，若放在以前项圆圆敢这么黏糊，早就被他拎起来掰开嘴强行灌下去了。
她迷迷糊糊喝了一口就开始咳，瘪嘴嫌弃说：“苦……”
“还苦？”项桓颦眉，“三勺糖了，还想怎么样？”
有甜味的汤药并不一定就能改善口味，他喂得手忙脚乱，项圆圆也吃得满身都是，最后宛遥实在是看不下去，支开他自己来。
本就睡得昏沉沉，项圆圆隐约感觉到床边换了一个人，她咽下一口汤汁后怕道：“哥，我是不是要死了……”
他面容沉得厉害：“又哪儿不舒服？”
“……我都看见我娘了，这是不是回光返照啊？”
“那是宛遥。”
她听完瞪大眼睛，脑回路异于常人：“宛遥姐姐也要死了？”
项桓终于忍不住：“……闭嘴，喝你的药。”
宛遥替她诊完脉，知道病情还算稳定，便给她掩好被衾，安慰说：“圆圆要记得按时吃药，你病得不重，过两日好起来便能回家了。”
她含糊不清地唔唔两声，在病中哑着嗓子说：“哥，我想吃刘家点心铺的桂花糯米糕。”
项桓听得一怔，忙道：“等你病好就给你买。”
“……”
她也不知信了还是没信，仍旧是一串不明白的低语，转眼像是又睡着了。
项桓伸手给她又拉了拉被子，再去探她的额头，好似一刻也停不下来，坐在床边目光却定定地，一眨未眨。
宛遥在旁将他的所有的动作尽收眼底，说不清为什么，她觉得这个时候的项桓与平时相比少了很多的棱角和锋芒，尽管他还是一副倨傲、不耐烦的脸，可她从他的眼中看出了鲜见的茫然。
那是在他和人打架，单挑蛮族武士时从来不会有过的迷茫……
“项桓。”宛遥迟疑道，“我来疫区时，在门口遇到项伯父了。”
他微侧头，似乎是看了她一眼，但什么也没说。
点到为止已经足够了，宛遥轻轻拉他，“搬到我那儿去吧？得空我也可以帮你照顾一下小圆。”
因为实在不敢抬头, 她看不到项桓此刻会是什么表情。
灶上的沸水正在咕噜咕噜地冒泡泡。
没有人说话，气氛就更尴尬了。
宛遥微微把头偏了偏, 又往下垂了垂。她个子本就不高, 这么一勾首, 连唇边的动静也不那么明显了。
恍惚想起掌心里捏着的东西, 她才忙转过身，细细的往上绑发髻, 好让自己的手能找点事做。
项桓便出神地看着她五指穿过乌黑的青丝梳理，散下来的碎发轻盈地落在鬓边。
他忽然有些不自在地将头别向另一处, 伸手从脸颊划过去, 来回地摸着脖颈, 然后又去挠头, 最后折回来捏鼻尖。
万籁俱静的时候, 项圆圆蹦蹦跳跳地窜了进来。
当她发现了眼前这一幕, 还没来得及燃起自己捉奸的那颗赤忱热心，倒先被桌上的馄饨所吸引。
“好哇——你们居然背着我偷吃！”
“……”这话细嚼起来甚有歧义。
项桓竟难得地没抽出神反驳。
她想吃，又嫌弃自己哥哥用过的碗, 于是另抽出一副来, 从他碗里大方不客气地拨了好几个走, 然后迅速开溜。
“大半夜了, 还吃！”他没去看宛遥，转过身这么不疼不痒的呵斥一句。
项圆圆跑得快, 老远听到吸口水的声音, “加了笋丁和荸荠诶！真香……”
这么一搅合, 那氛围不攻自破，两个人从来没有哪个时候觉得她除了胡搅蛮缠之外竟如此有用过。
宛遥忙说不要紧：“好在还剩几个，我再给你煮。”
她颇有干劲地把簸箕内包好的馄饨往滚水里倒，“呲呲”的几声轻响，皮薄肉嫩的云吞浮在水面上。
也就是在声音响起的同时，院外忽然传来一声突兀且令人心慌的哐当声，瓷碗摔碎在地。
几乎是一瞬，她和项桓都意识到可能发生了什么，接连跑出门。
台阶下散落着几个零碎的馄饨，被咬去半边的肉团正静静躺在小姑娘身边。
项桓顷刻愣住。
“圆圆！”他上前将人抱起，怀里娇小的女孩呼吸微弱，夜色掩盖了她苍白的面容，乍一看去只像是睡眠不足。
他茫然无措，眼见宛遥俯身下来，忙把人往她跟前递了递，“快，你给她瞧瞧。”
宛遥卷好衣袖，修长的手指轻摁上去。
小姑娘的呼吸虽弱，但脉搏却意外地跳得很快，脉道坚硬，势头强劲，如按弓弦之上。
宛遥的脸色霎时肃然起来。
“怎么样？！”项桓急忙问。
她没有回答，只是神情凝重地将项圆圆胳膊肘的袖摆一撩——那里有一片深紫色的斑痕，触目惊心。
宛遥一言不发地望向项桓，他显然也是一怔，缓缓摇了几下头，“我不知道这个事……”
“我根本不清楚她几时染上的。”
在项家里，一老一小的两个男人都是五大三粗的性子。项桓每日忙着操练、喝酒、赌钱、打架，是极少有功夫关心这个妹妹的，而项南天又不会养孩子，对她总是疏于照顾，大概连闺女几时跑出来的，都不一定知晓。
“不管那么多了……你先把她抱进客房。我去找陈先生。”
宛遥起身的时候，手腕蓦地被他握住。
项桓似乎是无意识地抓了她一下，四目相对，他才缓缓松开。
然而只那么一刻，宛遥却隐约能明白这个举动的含义，她心中登时涌出一股歉疚和无力。
“我……尽量。”
她说尽量，但其实全然没有底。
因为从瘟疫爆发至今，哪怕翻遍了医书陈先生也未能寻到良方，何况是她……
院中顷刻纷乱起来，原本休息的医士们立时里里外外地奔走忙碌。
病情一旦确诊，人就不能再留，项圆圆后半夜便被带走了，而项桓则随她一同上了那辆平顶车，此后再没回来。