她迟迟不接，也不还礼，白氏便轻轻叱道：“阿祁，怎的没规矩了？”
霍蘩祁蔫头蔫脑地将请柬接过来。
她认不得几个字，言诤见她装模作样地对着请柬晃脑袋，便觉得憨态可掬，笑了笑道，“公子请夫人和霍女郎一同过府一叙。”
“这……”白氏有些犯难。
她是孀居之身，带着女儿去别家做客，难免引人猜忌，这芙蓉镇将她传成什么了，再不检点着点儿做人，只怕……
“夫人，”言诤看出她心有顾虑，不疾不徐道，“夫人，虽说人言可畏，但人心要是恶的，便都会以最坏的恶意来揣度人，我们公子请二位过府吃茶，是有事请霍小姑帮忙。但因为男女有防，所以请夫人做个见证。”
“这样……”白氏看了眼一旁气得鼓脸颊的女儿，轻轻拽住她的胳膊，“阿祁，咱们便去吃一盏罢，也不碍事，别人找你帮忙，咱们不好不应，阿祁从小到大就好与人方便，这不是正好么。”
霍蘩祁不想答应，但母亲如此说，她便应承了。
顺便，霍蘩祁冲言诤拼命使眼色，让他别将命案的事儿说出来。
言诤自然是不说的，但步微行说还是不说，这便不是他能左右的了。
晌午，天光破云。
一缕一缕的云翳拂过，虽一墙之隔，但白氏和霍蘩祁还是感觉知道了天壤之别，这间院子收拾得朴素简约，修竹浮光，参差连绵，细细的风声从林叶间漏出来，宛如梵音般柔和。
步微行向来不习惯等人，而且他等的人竟然让他感觉有一些焦灼。
从出银陵到芙蓉镇，步微行中间只办过一桩案，罚过五个人，到了芙蓉镇才是第二桩，而且是命案，照理说他骨骼血液之中那沸腾叫嚣的东西，他可以理解，只是好像又与之前有一点不同。
霍蘩祁和白氏如约而至，步微行蹙了蹙眉，多等了两刻，他的目光在白氏身上过了一眼，便起身走出了前堂，“过来。”
霍蘩祁松了一口气，正怕他在白氏面前说出来，忙掸了掸衣袖跟上去。
白氏纳闷儿地瞅着，步微行走到一株苦楝树下，墨绿的树，纷纷冉冉的花朵擎在花萼间，他负着手等着，霍蘩祁正小心翼翼地靠近。
苦楝树淡紫的花，蓊蓊郁郁的，香气在小墙内氤氲缠绵。
步微行道：“你迟了两刻。”
霍蘩祁抬起头，不解道：“那又怎么样？”
“我厌烦别人迟到。”
霍蘩祁气结，“可是是你请的我，又不是我约的你，你这人真奇怪，我来都是给了你面子了，你还理会这个，不就是两刻么。”
步微行拗过目光，哂道：“你所谓的两刻，已足够用来杀人了。”
忘了他是让自己过来了商量命案和升堂的事儿的，总之霍蘩祁觉得自己大约与他八字不合，他这种性格她真是喜欢不起来，也不想同他有什么交集。
要不是……
他长得俊啊，她多看一眼都不愿的。
日色稀薄，他侧脸的轮廓亦是棱角鲜明的，金相玉质般斫刻似的，镌的是鬼斧神工，没有半点赘余，也没有半分不足，高挺的鼻梁上流淌着金辉和绿影，衬得那肤色愈发的白，宛如脂膏白玉，犹如浮冰碎雪。