他来过。他动手了。他挑起了巴里沙的贪欲，让这位奸商变得盲目，一心只有金钱。
她抿住唇，莫名有一点激动，也有一点想哭。
加图斯郁闷地站在一旁。
这位王子感到一阵深深的无力。从小，他就对许多事情感到无能为力。比不过阿尔萨斯也就算了，就连维纳尔，在关键时刻都比自己更管用。他很想拔出剑来，架在那个奸商油腻的脖颈上逼他收回那份黑心契约，或者直接一剑捅了他，失去主人的契约自然就无效了。
只是如果这么做的话，阴险无比的阿尔萨斯一定会趁机让父王把自己打发到遥远的封地去。
嗯？！
加图斯听到自己的心脏在胸腔里疯狂跳动，一股异样的冲动让他头脑彻底发热，他觉得自己彻底陷入了狂热的爱恋之中。
“依兰，”加图斯低而急切地说，“如果去了封地，他们就无法约束我了。虽然环境比帝都差一些，但那里也有大的城市，也有忠实的军队和侍从，我可以娶你，谁也管不着！”
维纳尔惊愕地望着这个突然甩出王牌的对手：“加图斯你疯了？”
“是啊，爱情令人发疯。”加图斯微笑着，握住了剑柄，“站远一点，待会儿别让油脂溅到身上。”
维纳尔：“……”
依兰捂住额头：“加图斯，别这样，我自己能解决。”
很显然，在暗夜之神挑动奸商巴里沙的贪欲时，倒霉的加图斯也被流弹击中了……
“你能怎么解决？依兰，我不允许你因为几个臭钱而委身于虚伪的维纳尔！”热血上头的加图斯就像一只炸毛的狮子。
依兰语气平淡：“加图斯，我们只是普通朋友，我不会向你们提出任何逾越的请求。放下你的剑，不要做傻事。”
加图斯顿时萎靡下来，松开剑柄，委屈地坐到一边。
依兰觉得自己就像在对付奶娃娃，她叹息一声：“一会儿我还需要你们帮我一点小忙。”
“万死不辞！”亲王殿下瞬间振作。
依兰望向通往后院的廊道。
她担忧老林恩的身体，但也只能暂时忍耐。
很快，做好了合法假证据有巴里沙男爵抖着他那一身金饰和肥肉，匆匆赶来。
他扬着一张羊皮卷，墨渍都没干透——这又有什么关系呢？剧院的主人是他，租借者也是他，不管租金定多少，只要签了字，契约就是合法的。
他兴冲冲地进来，把契约往依兰面前一拍。
依兰低下头仔细地看了一遍。这份合法伪证造得无可挑剔，向来游走在律法夹缝中赚钱的巴里沙男爵，干这种事情可谓是炉火纯青。
“是的，”她缓缓点头，“天鹅绒剧院，地段好，布置华贵，设施一流，每天的租赁费用确实值五千枚银币，自它开始营业的第一天起。”
巴里沙弯起的眼睛里冒出绿光：“所以，美丽的小姐你是打算自己付款，还是让我们白银郁金香小公爵代付？”
依兰望向维纳尔：“这份契约完全合法吗？”
维纳尔叹息着看了一遍：“是的，完全合法。”
依兰笑了。
先前的愤怒、郁气一扫而空，她把契约一卷，递给身后的加图斯：“亲王殿下好好保管这份证据，这可是我们尊敬的巴里沙男爵，在这十多年里面严重偷税漏税的证据！合法证据哦！它非常非常值钱呢！”
“什、什、什么？！”巴里沙差点一个倒仰。
别说巴里沙，就连维纳尔和加图斯都呆了好一会儿。
“每天的租金收入是五千银币，”依兰装模作样地皱起了眉头，“贵族税率百分之二十，天哪，天鹅绒剧院每天都在开演吧？一天的赋税是一千银币，天哪，十几年下来……您这是偷了国王多少税款啊男爵大人？”
巴里沙一阵眩晕，他昏昏沉沉地扑向加图斯，试图夺回那纸契约。
加图斯飞起一脚，把他踹得打了两个圆润的滚。
“袭击亲王？巴里沙你好大胆子！”
巴里沙男爵终于从财迷梦中醒了过来，他的嘴角不断抽搐，越是深想，越是冷汗直流。额头和脖颈上很快就糊了油汪汪一层水光，忍不住抬起手来，狠狠抽了自己两个嘴巴。
加图斯摩挲着下颌：“依照律法，这个可恶的偷税者早该进监牢了，一个负罪之人是没有资格签订契约的，所以林恩先生与他签订的契约理所应当作废。”
“那么，巴里沙男爵就是私自使用了我父亲的剧本，还非法禁锢了我的父亲。”依兰微笑，“我可以请求两位主持正义吗？”
“为了正义，我的女士。”维纳尔和加图斯一齐行礼。
巴里沙男爵抖着一身肥肉，喃喃求饶：“放过我吧，放过我吧……你们都知道不是真的啊！一个剧场的租金，怎么可能是五千银币，那只是个玩笑！就连隔壁的马场，面积有它十个那么大，租金也不过二百而已……”
依兰耸肩，模仿他刚才的语气：“噢，巴里沙男爵，如果你有能力买下它，让它变成你的产业，那么租金当然是由着你自己的心意来定。”
“呜嗷嗷……不，不要，求求你们放过我……放我一马，我会释放林恩先生，也会把酬金如数奉上……不能这么残忍对我，我会破产的！我拿不出那么多钱！”巴里沙嚎啕大哭。
依兰沉下脸：“难道你认为平民的家庭可以拿出一千多枚银币吗？你对我们仁慈了吗？男爵先生，你这是自作自受。”
“噢！不——不——”
“不用理会他，”加图斯起身，“我的人守在外面，这就传令拿下这个法外狂徒，然后护送林恩先生回家。”
话音刚落，一群皇家骑士忽然涌了进来。
他们分列两旁，垂下头。正中的过道上，一位气质卓越的男性信步走来。
他拥有一头阳光般灿烂的金发，一双奇异的金色瞳眸。他的面容英俊精致，和加图斯有几分相像，但每一处细节都比加图斯更加完美。
他头上戴着细冠，一粒象征王权的宝石圈在额心，他的唇角勾着笑容，看上一眼，就让人想到阳光和微风。
“我听说，巴里沙男爵非法约束了一位老战士的自由。这样是不对的，我来匡正这个错误。”
他的声音像金属乐器，清脆干净。他温和地说话，但那一股天然的威势，却丝毫不容置疑。
“阿尔萨斯殿下……”
维纳尔和加图斯一齐躬身行礼。
未来的国王、金色的阿尔萨斯径直走到了依兰的面前。
依兰行完礼，抬起头来。
距离这么近，对方的容颜依旧没有瑕疵，他看起来就像是男版的光明女神雕像。
“美丽又智慧的林恩小姐，”他微笑，“难怪一下子迷倒了我们的郁金香小公爵，以及我那不争气的弟弟。就连我，也快要坠入情网了。”
依兰：“……殿下言重。”
他极温柔地笑了笑：“你为王室捉出这么一条大蛀虫，必须论功行赏。这样吧，周末我会准备一场庆功晚宴，恭候你的到来，你可以挑选一位男伴……”
他凑近了些，温柔又神秘地说：“我也在候选之列。”
依兰：“……”
晚宴。
那不是她的晚宴，那是魔神的晚宴。
“阿尔萨斯！”伴着一声百灵鸟般的清悦呼唤，一位穿着幻纱公主裙的金发少女匆匆走进来。
七彩玻璃投射的斑斓光芒下，她看起来就像一位阳光天使。
“噢，加图斯，维纳尔，你们都在这里。”她简单地行礼。
“妹妹。”“西芙殿下。”
依兰行过礼，抬起头来，望向这位有意与霍华德家联姻的公主。
和阿尔萨斯一样，西芙也拥有一头阳光色泽的金发，以及梦幻迷人的金眸。她的发色和眸色稍微偏淡一些，不像阿尔萨斯那样灼人，看起来温和内敛，让人感觉舒服。
真是个特别的日子，王储阿尔萨斯和王室最美丽的珍珠小公主都到齐了。
依兰知道，这两位其实都是冲着自己而来——暮日森林中发生的一切，肯定早已被人秘密传回了首都。谁都会好奇，迷住维纳尔和加图斯的平民女孩究竟长什么模样。
此刻，西芙公主的脸色并不好看。
“我的光明之心感应到了强烈黑暗气息，于是匆匆赶来。”西芙声音急切，“这里一定有某个人与恶魔为伍！”
金眸环视一圈，定在了依兰的身上。
“噢，原谅我，这位黑发的平民小姐，嫌疑实在太大了！”
维纳尔下意识地把依兰挡在了身后。
“西芙殿下，这是误会。”维纳尔温和地解释，“在暮日森林对付魔鬼的爪牙时，林恩小姐比任何一位骑士都要更加勇敢出色。”
西芙面色沉静，毫不退让：“我是神眷者，我的光明之心感应绝对不会出错，光明圣殿那边会同时收到反馈，我绝无撒谎的可能。阿尔萨斯、加图斯、维纳尔，你们知道的。这里，一定有谁，和恶魔有染。我认为这位小姐的发色就是证据。”
“那也绝不是依兰。”维纳尔更加坚定。
“我是神眷者，我对黑暗的指控，无人能够质疑！”
这对从小相识的贵族男女针锋相对。
依兰重重掐住掌心，摁下心头翻涌的巨大不安。
她的心脏跳得飞快，幸好此刻维纳尔站在她的身前，挡住了别人的视线，谁也没发现她有瞬间慌乱失神了。
西芙竟然是神眷者！
神眷者的身体里充满光明之力，可以敏锐地察觉到黑暗力量的存在。
自己的身上……有黑暗力量吗？
“阿尔萨斯！”西芙的声音清凌凌的，十分悦耳，但说出的话却非常残忍，“你的圣剑能够荡涤黑暗，用你的圣剑刺穿她，就能看到真相！宁杀错，不放过，对付黑暗生物，我们要让自己的心肠比宝剑更加冷硬，这是光明女神的教诲——与黑暗的战争，是生死存亡之争，一切怜悯仁慈实则都是罪恶！”
“用圣剑吗？是个好主意。”阿尔萨斯带着笑回复道。
维纳尔的身躯顿时紧绷。
依兰听到长剑出鞘的声音。圣剑的声音与普通的剑不一样，卓越不凡。
一听就知道，它既有最厚重的质感，又轻盈得像一片羽毛。
它冰冷又炽热，在任何人手里都能发挥出奇迹般的威力。
依兰止不住颤抖。
如果黑暗神不出手，自己会死在这里；如果他出手，从此就要公然与光明为敌……
依兰浑身冰冷，心跳如鼓。
她拨开了维纳尔，紧紧地盯住那把剑。
阿尔萨斯握着圣剑，一步一步，坚定缓慢地走来。
他就像传说中的圣骑士。
依兰控制好自己的呼吸，张口为自己辩解：“殿下，我击杀了无数黑暗生物，整个骑士团都可以为我作证！”
阿尔萨斯温柔地微笑着，安慰地冲她眨了眨眼，然后身形一错，圣剑快如闪电，一剑刺进了瘫在一旁的巴里沙男爵的胸膛！
“……”
奸商男爵死灰一片的胖脸上猛然泛起一阵潮红，鲜血涌出来，渗透了地面大红的毯子。
他难以置信地瞪着双眼，很快，眼睛里面失去了神采。
“噢，圣剑的确感应到了黑暗力量。”阿尔萨斯缓缓抽回了圣剑，动作温柔，不像杀死了一个人，而像是替舞伴摘了一朵花，“西芙，光明之心的感应确实不会出错，就是这个卑鄙的商人被黑暗**蒙蔽了心脏。好了，圣剑告诉我，这里已经没有黑暗力量了。”
“阿尔萨斯……”西芙面露震惊。
维纳尔和加图斯对视一眼，双双垂下头，目光闪烁。
依兰忘了呼吸，呆呆地望着地面上逐渐扩散的血。
“殿下，人找到了！”后方传来的声音打破了寂静。
骑士们在后院的密闭小房间里找到了受困的老林恩，推着轮椅将他送出来。
老林恩胡子拉碴，但精神还算不错。
依兰扑向父亲，扶在他的腿上，藏起自己的脸，将一切震惊失措激动迷茫的情绪全都藏进了一场大哭中。
“呜呜，没事了爸爸！没事了！”
“都怪我，都怪我，是我不好，害你们担心了。”老林恩叹息着，轻轻用手掌摩挲女儿的头发。
“我们回家。”依兰抿紧了嘴唇。
“噢，十分抱歉误会了你，林恩小姐。”西芙公主的笑容甜美如天使，“希望你不要介意，我可能着急了一些，但那是为了光明。”
“西芙殿下，不必如此，我都明白。”依兰正色行礼。
“那就好。”金发少女微笑着望向维纳尔，仰起下颌，神色骄傲迷人，“维纳尔，我要求你与我共乘，你会拒绝吗？”
当着这么多人的面，如果拒绝了她，那真是伸手打王室的脸了。
维纳尔眸光闪了闪，扶住锁骨躬身行礼：“我的荣幸，殿下。”
他歉疚地望向依兰，遗憾的是，依兰忙着和老林恩说话，看起来根本一点儿也没有在意这件事情。
依兰和老林恩被浩浩荡荡的队伍送回了西区。
临别之前，加图斯找了个机会，悄悄蹭到依兰面前叮嘱她，千万当心阿尔萨斯，因为他是一条微笑的毒蛇。真正的毒蛇。
依兰深以为然。
这个阿尔萨斯，让她感觉到了冰冷的恐惧。
*
回到家里，妮可抱着老林恩哭了个惊天动地，又抱着依兰欣慰地大哭了一顿。
这一整天，林恩家的木楼里一会儿传出哭声，一会儿传出笑声，把可怜的邻居们都折腾得神经衰弱了。
用过晚餐之后，妮可来到依兰的小阁楼，与女儿促膝谈心。
“西芙公主和维纳尔小公爵可真是天生一对啊！”妮可叹息着扯了扯依兰身上的小白裙，“唉，我可怜的小依兰，你拿什么和人家竞争呢？”
天快黑了，依兰只想尽快打发了妮可：“妈咪，都说了我和维纳尔只是普通的同学，什么都没有——你快去休息！”
“不服气？”妮可伸出一根细长的手指，笃一下戳在依兰脑门上，“看看人家西芙公主，那么尊贵美丽温柔，像个发光的小太阳，谁都会爱上她的！噢，哪怕你是我亲生的女儿，我也得摸着良心说一句，把你和西芙摆在一起，任何一个男人都只会选择她！”
依兰头痛：“……妈妈！”
视线一转，她发现魔神大人已经悄然驾临她的阁楼，他坐在她的索伦斯鳄鱼皮革箱上，苍白修长的手指点在额侧，微眯着那双幽暗狭长的眼神，意味不明地打量着母女二人。
嘶——
依兰惊恐地站起来，用身体挡住妮可的视线。
“好了好了妈咪，我发誓，我绝对绝对不会喜欢维纳尔，好不好嘛！你快下去，老林恩叫了你三遍啦！”
依兰连推带拱，把妮可赶出了小阁楼。
打发了妮可，她拍着胸膛，有气无力地望向魔神：“噢，别这样，我差点吓出心脏病了。”
他勾起唇角：“你以为随便一个凡人都能窥见神明？”
依兰松了一口气，然后想起了那件要紧的事情。
她匆匆走到了他的身边，紧张地叮嘱他：“你一定不要靠近西芙公主！千万！”
他愣了一下，黑眸暗沉，一晃不晃地盯着她的眼睛，精致无比的唇角翘起一点，然后瞬间被他压平。又翘起，又压平。
依兰正要告诉他西芙是神眷者的事情，忽然发现他的表情有些奇怪。
“诶？”
眸光暗了一些，他倾身上前，靠她非常近，声音微哑：“哦？理由。”
斗篷滑到了身后，露出黑缎一样的头发，以及微微泛红的耳尖。
依兰皱起眉头，担忧地注视着他：“你的脸怎么红了？”
难道是受伤了吗？