“拜你所赐。不过，要是我真的砍下去，你反倒如愿了吧？”
所以偏要跟她对着干，是这个意思吗？
堀口千里“切”了声。
“曾经有刀剑斩断过鬼魂的传说，我也应该能被斩断——我是这么想的。”她注意到对方的眼神，毫不在意地坦诚了自己身份，“没错，我曾经是人类，现在不完全是。别人摆在我面前的只有两条路，再生，或者消散，我个人本来更青睐像是解脱的后者，但这条路好像被堵上了呢。”
她又把一开始的问题扔了出来：“真的不打算杀我？”
“如果那是你的愿望的话，”加州清光抬了抬眼，“——不要。”
“……那就只剩下一条路可以走了。”
堀口千里长叹一口气，双手合在一起，做出了完全出乎他意料的举动。
“抱歉！”
加州清光：“……？”
他不明所以地看着在他面前弯下腰的审神者，这是个十分标准的九十度鞠躬礼。
“我为之前违背你意愿故意重复那个人的名字道歉。毕竟也是很重要的前主，是我做过头了。如果能稍微原谅一下这一点……”
“可以接纳我作为审神者吗？”
“这种事情是政府的安排吧，”想起以往的林林总总，加州清光语调里不自觉地带着讽刺，“我们可没有选择的权利。”
“不，我需要的只是你们的意见，如果你们不承认，我做的工夫都是白搭。当然，话先说在前面。”
重新直起身来的堀口千里直视着他的眼睛。
“喜欢、爱，这样连我自己都不明白的感情可能没有办法给你们。但我既然受别人所托接管了这座本丸，就得肩负起该有的责任，我能做的只有这些。”
“愿意试着和我合作吗？”
她向他伸出了手。
……他以前是怎么想的来着？
茫然之际，加州清光有点迟钝地回忆着。
在招募会珍惜他、对他爱护有加的主人——失望的场合却总是居多。
站在他眼前的人，将那潜藏着漠然的笑容取而代之的，是明明白白告诉了他不会给予他们什么、所作所为皆是为了责任的残酷。
冷酷，但是真诚。
要试试吗？
反正也不会比以前更糟了。
他握上了那只伸到他面前的手，触手所及是带着些许温热的冰凉。
一点，加州清光想，就一点点。
*
从时之政府回来的狐之助，微妙地发现了审神者与本丸内目前唯一清醒着的付丧神之间的变化。
“什么啊审神者大人，”它奇怪地跟堀口千里咬耳朵，“发生了什么事？”
“秘密。”
堀口千里当然不打算把昨晚的事告诉它：“你打听到了什么？”
这问题顺利将狐之助带偏。
“情报有限，但至少问到了关于加州清光的一点——”狐之助说，“据二任审神者说，这件事跟她没太大关系，她来的时候，加州清光就在那间仓库了。”
“所以跟一代有关？”堀口千里奇道，“可我记得你跟我说，第一任没待多久就卸职了。”
“就是说啊……所以我们怀疑她说的不全是真的。一代离职时并没有召唤出大和守安定，但昨天我们查看房间的时候，两人的衣服是放在一起的，至少说明他们还是曾有交集。”