春桃听得震骇无比，寒气从脚底迅速漫起，直达心里。她不敢再直视那陈初兰，又趴到了地上，额头贴向地面，竟是连动都不再动一下了。
陈初兰则盯住她的脑袋，继续说道：“我听说你是被人牙子拐走的，三岁被拐，养到五岁，经手好几次，最后卖进我们府里。你，是想攒钱给自己赎身，然后去寻你的家人吧？”
春桃顿时大震，额头依旧贴地，但那双眼珠子却陡然睁得老大。
陈初兰唇角微扬，勾起一抹浅笑：“这可真是天真傻气的想法！”
春桃双手握了起来，仍然没有抬头，但声音低低地传来，带着不可置信：“姑娘是怎么知道的？”
“猜的。”陈初兰道。却是说完，她轻笑了两声：“整个后院里谁不知道你春桃是个有名的抠门鬼，一个铜板也要从牙缝里死命省下来。人人笑说你是在给自己攒嫁妆，但这可能吗？”
春桃默然。
屋中顿时死寂。
“抬起头来。”陈初兰突然命道。
春桃惨白着脸抬起头。
“既然有此想法，就该抓住每一个机会向上爬，但显而易见你并不想伺候三姐姐，当然，也不想伺候我。那么，你想去伺候谁？”
春桃的双手捏拳捏得手背上青筋好像都要暴起。
“其实你应当知道，任你去伺候谁，你都赎不了身！”
春桃双目赤红，红唇死命地抿着，似乎就这样抿着都能渗出血来。
“府中一等丫鬟拿多少月钱？那点月钱攒上多少年才够赎身？何况，估摸未等你当上一等丫鬟，你就已经到了要配人的年龄了！”陈初兰冷冰冰地说出这个事实。“当然了，或许你会去想些特别的法子，”她接着又哼哧一声说道，“但你也该清楚，那会有多少困难！”
终于，春桃有了回应：“四姑娘到底想说些啥？”
陈初兰笑了，很灿烂的：“到我屋里来，听我的话，好好做事，那么等我拿到你身契那天，就是你自由的那一天！”
陈初兰给了春桃一个很诱人的承诺。按照陈家的规矩，若春桃是陈初兰屋里的丫鬟，那么等到陈初兰出嫁了，春桃必将作为陈初兰的陪嫁丫鬟一同去到夫家，那个时候，她的身契定会被转到陈初兰手上。
也就是说，陈初兰出嫁的时候，就是春桃得到自由的一刻！
“姑娘出嫁……”春桃咬着唇轻道：“至少，要十年吧！”
“是啊！”陈初兰说，“到时你都二十了！青春苦短，女子多是二八成婚，你若不愿，怕误了……”