他目光望向桥对面，又似乎穿透数十里之地，看到七十里外的虹县县城。
听说献贼大部正在围打虹县，他们会北上吗？
……
虹县，古为夏邱，后世又称泗县。
此城颇为独特，却是跨汴河而建，且河上多桥，有彰善桥、太平桥、三思桥、文渊桥、旌德桥、东水关桥等六座桥梁连接南北，但都在城池内部。
然后城北还有屏山，依山跨水，属理想之地。
此时虹县城四面密密皆是营帐窝铺，上面飘扬的旗号各异，但离着北面迎恩门几里外的营地，上面飘扬的却皆是张字的大旗。
蹄声急促，又有数十骑押着乡民奔来，数百乡民嚎叫哭泣，个个放足疾行。稍有不力不支，众骑就毫不客气的刀矛齐下，不论男女老少孩童皆杀之。
放眼营帐四周，皆是源源不断的乡民驱来，送入营地，要让他们攻城填壕，充为炮灰。
就闻惊叫嚎哭之声，惊天动地。
不过这些乡民皆要先送入老营，由八大王亲自审问清楚，特别内中文人要留下，云：“岂有文人无用之理，用一人即破一城。”
这数十骑驱乡民往老营去，张献忠营地颇为独特，老营居中，各哨营驻外，若鼎足似的环护老营。
同时他老营又分五层，所宿之外第一层以所掠文士旋绕居之，呼为相公。第二层令女子居之，呼为美人。第三层使医士居之，呼为大夫。第四层书吏等居之。
第五层，以勇士固守营门，层层环绕，张献忠的大帐居于正中间。
众乡民被驱入时，营地这边正有一场血腥的搏杀，一方是十个精骑，一方则是十个步兵。
却是张献忠率军，平居无事，就练习士卒，每每以十骑兵与十步兵对战搏杀。
步兵若能击杀马兵，即以所乘之马赏之。
这不是演习，而是真刀真枪的干。
此时地上鲜血淋漓，已有八个步兵被斩杀。
{ } 无弹窗 当下为首哨骑一声喝令，从正东土墙缺口奔入，余者五骑也是跃马奔腾，鱼贯跟随而入。
众人均不以为意，不认为会遇到什么危险。
虽然不久前他们才连营趋颍州，报寿州之役失败的大仇，结果又被颍州参将李栩打得大败。
但那至少是营兵，步兵犀利，更有二千精骑在内，睢宁这种小地方，最多一些乡勇罢了，他们从虹县往睢宁的小道奔来，一路就没有威胁他们的力量。
众人大摇大摆奔入，为首哨骑骨骼粗壮，沉着冷静，举止中满是精悍，却是左金王贺锦麾下，也是一个哨总，同样姓贺。
这次渡淮北上打颍州，也是左金王撺唆，回革，张献忠等人捧场，结果又在城南樊家店被打得大败，只好东掠蒙、宿、灵、虹等地弥补损失。
很快他们进入土墙内，前方寺庙越近，贺哨总直奔往寺，同时嘴上喝道：“两骑跟着来，余下到处看看，在山上搜一搜。”
身后五骑轰然领命，他们正要分开，忽听寺庙内有人大喊：“都瞄好了，射击！”
然后就是火器的轰然大响，硝烟弥漫。
贺哨总一身的寒毛都涑栗起来，简直不敢相信自己的眼睛耳朵。
心中只在想：“怎么会有埋伏？他们还有火器？”
他要反应，但已经来不及了，就觉那边烟雾弥漫中，胸口重重一痛，就腾云驾雾似的飞起，一直从马上向后飞走，然后飞翔途中胸口还“滋滋滋”的冒着血雾。
这瞬间世界似乎静止，贺哨总的思维闪得飞快，一幕幕画面在眼前闪过，无数的往事从大脑中回响，最后定格在娘亲花白的头发，忧愁的脸容上。
还有她的唉声叹气：“你要去做贼，你真想好了么？”
“轰！”血花飞溅，贺哨总重重摔在地上，咕噜噜从山坡滚下。
眼角余光，他只看到身旁兄弟身上一道道喷出的血雾，马匹的惊恐嘶鸣，还有铳弹击打在土墙上的火星与烟雾。
他最后吐出一口气，一切就陷入黑暗。
……
龙头山东北去五里有桥，称吴桥，是一座当地人建的木桥，跨越白塘河两岸。
桥的北岸有铺递，称吴桥铺，此时桥边已经设卡，盾车立着，拒马架着，密密都是斗篷青衣，他们火铳上的火绳点燃，刀矛的寒光在阳光下闪闪发亮。