还有一顶盔披甲的大将，身边随着数十满脸灰黑血痕的铁甲精兵，亲守于大洞口，便是被贼炮火打垮数丈，添一层，打透一层，筑于七层乃止的垮塌城墙处。
“陈”字大旗在他身后翻滚。
大将默默看着城外流贼越近，腰间重剑慢慢抽出。
还有许多官兵社兵从城上爬跳入各洞口，特别曹门北段心字楼旁一个广丈余的大洞处。
此时站在这洞旁往下边眺望，仍然可以看到内中曲暗幽深的情形，旁边的楼壁上也尤残留朱书，隐隐看到一些字迹模糊字样：“有能夺此洞者赏二千金。”
却是流贼昼夜竭力剜城，于是城上分中掘透其孔，以砖石长枪击刺，贼不能存。
巡抚高名衡更于城上凿横道，听其下有声，用毒秽灌之，多死。
不过此心字楼下掘洞颇大，毒秽灌之无用，守兵在城上掘透直通此洞，然贼在内死据，兵莫能入。
于是巡抚悬二千金置洞口悬赏，有朱呈祥者，领百余好汉，先用柴悬入洞中之半，加上烘药，随以多柴填烧，极热，贼不能存，又灌水百余斛，带短刀跳入，最后夺之。
此洞可容兵五十余人，凡流贼掘三十六洞，俱夺下以兵守之。
除防护城墙，这些洞口甚至可为出其不意之用。
便如初八日夜，三更大雪，巡按选奇兵五百，由水门衔枚出，又传令总社，约以暗号。
奇兵过濠后，分数处砍入贼营，贼众惊起，奇兵退走濠内，流贼蹑足追来，各洞兵齐出，断贼归路，奇兵又复回，合杀一处，共斩贼首七百八十三级。
开封血战多日来，各处洞口也是敌我双方绞肉争夺的焦点。
此战流贼必夺洞，官兵也必守洞。
……
雪哗哗而下。
流贼人海依然越近，他们铺满大地，在他们浩荡的饥兵步卒阵列后面，众多健牛还拉着火炮，多是大铳狼机，用弹三斤至五斤，有效射程一二里，沉重非常。
这些炮原多为各府城州县守城之用，此时也拉来，不过不多，只有十几门。
更多的是小铳狼机，用弹重半斤至一二斤止，打一里多，或不到一里，火力略轻，胜在轻便。
而且也看对什么目标，对城墙略微，但对盾车人体……
戚继光曾将他车营小铳狼机分为多号，一号佛郎机长九、八尺，口容铅子每丸一斤，用药一斤，打一里有余，人马洞过。
二号长七、六尺，口容铅子每丸十两，用药十一两；三号长五、四尺，口容铅子每丸五两，用药六两；四号长三、二尺，口容铅子每丸三两，用药三两半。
还有五号，长一尺，口容铅子每丸三钱，用药五钱。
除了五号，便是四号佛郎机炮，每弹丸重三两，用药三两半，都超过西方最重型的滑膛枪大斑鸠铳。
大斑鸠脚铳需要脚架支撑，形似鸟脚，其弹重一两八钱（68克），以火力恐怖闻名，但也比不过四号佛郎机。
而且这类佛郎机，多是小猎鹰炮类型，射角可负二十到四十五度，炮口可旋转角度三百六十度，非常灵活实用，嘉靖年间兵部尚书汪鋐，就请铸这类佛郎机千余，发于九边。
他认为这种佛郎机下有木架，其机活动，可以低、可以昂、可以左、可以右，乃城上所用，守营门之利器也。
所以小猎鹰炮类型的佛郎机在大明非常多，不独九边，腹地也普遍使用，时多称百子铳，除打实弹，更打霰弹。
李自成等一年多来，连陷多城，特别内有洛阳，南阳重城，除内中缴获的非常老式，没有改造的“威远炮”、“叶公神铳车炮”等弃之，重千斤以上的大铳狼机缴获十数门。
小铳狼机更缴获一百多门，特别内猎鹰炮样式数十门，有车轮式，有非常沉重四脚木凳样式，但炮口都非常方便的旋转。
流贼炮手用这种炮时，于一百多步，二百步外的炮台上，持着长长的挽柄，对着城头不断上下左右调整轰打，就给守军造成了极大的伤亡。
他们甚至痛恨流贼小铳狼机超过大铳狼机，因为小炮更准确更灵活，只要被炮子打中人体，都是一炮两断的结果。
打盾车什么也只是等闲。
此时流贼炮队又出动，为了保护火炮，素来夹在大队当中。
然后火炮车队后面，又是无数奔腾呼啸的马兵。
这些人也更为精锐，很多人骑术精湛，这天天骑在马上，马术不好也好了。
他们颇多的人穿着蓝衣，除斗篷外，也多戴红缨毡帽。
他们跃马奔腾，监督的，却是前方周边的步卒兵马。
这便是流寇各营的制度，生命一层一层的掌控。
风雪中，潮水般的流寇涌向前方的城池。
他们兵马如海，一直蔓延到离城五里的土堤处。
然后，还有源源不断的人从土堤后涌入。
这土堤，原本是汴梁的外城，明时废弃，原城墙就充为防护洪水的土堤。
又离土堤北面二里处，就是宏伟的黄河大堤，计开封城池，北面距离黄河七里。
此时黄河早成悬河，浩荡汹涌的河水悬在头上，眈眈虎视下面广阔的平原，还有南边不远，那城周数十里，雄伟非常的开封府城。
十数丈宽的土堤，甚至更远的黄河大堤上，此时又密密聚着众多马队。
这些马队更为精锐，大部人穿着厚厚的绵甲，颜色为蓝，那绵甲极厚，似乎矢炮都不能入。
很多马贼身边还不止一匹战马，甚至各马蹄用布帛包裹来保暖，却是贼营中的老营骁骑，他们也是真正的骑兵，不比各营的马兵，许多人还是骑马步兵。
他们策在马上，漠然看着前方，残忍嗜杀的气息蔓延。
放眼看去，各贼也多披蓝色的厚棉重甲，却是此时闯营的标志，以蓝为贵。
“衣服尚蓝，故军中俱穿蓝，官帽亦用蓝。”
这或许是牛金星，宋献策等文人投奔后游说的结果，依五运说，明朝为火德，取以水克火之意，不过李自成最后改为尚蓝。
特别其进入湖广，甚至建立大顺后，除文官与将领仍着蓝衣外，各营旗帜军服又有所改变。
便如攻打京师时，当地官员就对李自成的后营与中营兵马有不同的见闻。
“贼反炮攻城，轰声震地。贼衣黄甲，四面如黄云蔽野。”
“……顺军俱白帽青衣，御甲负箭，衔枚贯走。”
大体上定制后，李自成立各营旗帜服饰，定前营为黑色、后营为黄色、左营白色、右营红色、中营为青色。
不过土堤上密集的马队中，由东往北，各马贼身上衣饰渐渐由蓝转红，却是罗汝才营中，马队多着红衣。
此时李自成自称“奉天倡议大将军”，罗汝才自称“代天抚民威德大将军”，正是蜜月期的时候。
不过李自成在发展，罗汝才同样在发展，甚至到后期的时候，罗汝才兵力非常可观，“有马兵五哨，每哨三千，步兵三四万，并厮养不下四五十万。”
这么多兵马，就算罗汝才低头承认李自成的领导地位，折节下之，听其号令，依然引来杀身之祸，最后麾下辛苦积攒的兵马，尽为他人作嫁衣。
此时二人仍然亲密，相须若左右手，他们合力攻打开封，一打东门，一打北门。
二营密集的马队骁骑驻马土堤押阵，土堤后，源源的步贼继续不断进入。
因封锁城池的考虑，原本较为平缓的，有黄土大道可通各城门的土堤处，眼下已皆削平如壁立，只留一些小道，流营昼则下去哨探攻打，夜则以草塞之，以防城内有人出入。
土堤上，一条小道旁，对着曹门方向，远远一杆大旗在风雪中飘舞。
白鬃大纛银浮屠，旗高数丈，旗缨雪白，皆用马鬃而制，旗杆银白，皆用白银所制。
大旗附近，皆是骁骑，个个倅马三四匹，精悍非常。
大旗前方，一群蓝衣剧贼簇拥着一戴白色毡帽的汉子，这汉子魁梧，眇一目，满腮虬髯，身着蓝色箭衣，系着破旧的大红披风，身旁还伴着几个文人打扮的人。
他左眼瞎了，然完好的右目，顾盼间就满是锐利的精光。
他策在马上，腰杆在寒风中挺得笔直，猎猎寒风，不时卷起他的披风大氅。
他目光冷漠，只是看着源源从小道踏入的人马。
身旁各剧贼随他看着，个个眼中，都是冰冷无情的味道。
这汉子看了一阵，目光又转向后面，土堤后贼寇如蚁，依然源源涌来。
他们来源处，就是土堤后几处极辽阔，极广大的营寨，那内中的窝铺无边无际，单单飘着闯字旗号的营寨，那营地就广达八九里，长达二十余里。
他们每夜发喊鸣更，就是火光不断，有若不夜之城。
看了一阵，这汉子又看向前方五里处的开封城池，神情似若有所思。
雪花飞舞，寒风猎猎，潮水般的流贼依然涌动。
他们涌向开封城，即将开始第二十天的攻打。
今日，又不知要死多少人。
这就是李自成、罗汝才联军数十万人围打开封的情形。
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……
正月十七日，杨河前往县城。
也就在这正月的前几日，在遥远的西面，千里之外，开封府城。
雪落如麻，风雪笼罩雄伟的开封城。
开封是著名古都，到了明末，更是繁华无比，无名氏笔记《如梦录》曾言：“满城街市，不可计数，势如两京。”
开封除了繁华，城池设备也非常坚固，宋金有内外两层土城，明太祖立大明，废弃外城，只用来防备洪水，称土堤，离城五里，然后在内城大兴土木，全面包砖。
明时开封城墙，高五丈，有敌楼五座，俱有箭炮眼，有大城楼五座，角楼四座，星楼二十四座，俱按二十八宿布置。样铺十座，窝铺五十四座，炮楼十座，周围四千七百零二丈，垛口七千三百二十二。
然后开封有城门五座，东门称仁和门，俗称曹门；小东门称丽景门，俗称宋门；南门称南熏门，俗称南门；西门称大梁门，俗称西门；北门称安远门，俗称北门。
五处城门，共铁裹门五十扇，城门外还有护城河，口宽五丈，底宽三丈，深二丈。
这是一座坚城。
要攻打开封府城，素来不是什么省心省力的事。
然此时，不止一次有人打这座坚城的主意。
雪花沙沙的声响，夹着腾腾的硝烟，有若氤氲雾茫，还伴着轰隆隆的炮声。
曹门的关厢已成废墟。
这是开封的大东门，汴河所过之处，货物通行繁华无比，这处的城楼，瓮城有门三重，内南北二侧各一水门，城门、水门约有十扇铁裹门，然后外面就是环城的护城河。
曹门通曹州得名，又是开封城东西交通咽喉要道，还有水道，城门外的关厢自然鳞次栉比，屋舍商铺一直蔓延到外城土堤旁，但此时都成一片片残砖断瓦。
很多被摧毁的舍屋中，此时仍然不断冒着青烟。
不但如此，从曹门到北方的城墙下，壕沟边，还密密麻麻皆是死人与散落的兵刃器械，便是大寒天气，依然尸臭味冲天，混着种种奇奇怪怪的味道，中人欲吐。
这些尸体，形状各异，很多是被火炮打死，还有被药油烧死，各尸体扭曲狰狞，显然临死前经历了非人的，难以言说的痛苦。
却是流贼攻城时，砖石不能击者，守军就在悬楼上，用“万人敌”投掷，或用芦柴投向贼寇登城所在，伴之烘药与烈油，烈焰弥天，贼寇被活活烧死无数。
攻城多日来，自曹门至北门，环垣十余里，火烧昼夜不息。
甚至北门瓮城之所在，此时仍然焦臭冲天，各种扭曲形状的焦黑尸体触目可见。
却是去年腊月二十四日，流贼攻打北门，门外有督师丁启睿麾下三千兵，自南阳赴汴，就在濠边筑垒防守，然流贼至，一战辄败，兵悉降贼，北门瓮城立时为贼所据。
甚至当时还有贼兵从瓮城下爬到城头上面来。
紧急关头，加衔都司李耀率数十精兵，各持大柳橼，将流贼尽数击落城下，然后知县王燮下令火攻，众炬齐抛，敌我不分，将拥挤在瓮城内的人全部烧死。
当时挤在瓮城的人众多，然不论官军还是流寇，统统葬身烈焰，死者不下数千人。
这些人都被活活烧死，此时观之层层叠叠焦黑的尸体，依然触目惊心。
在曹门处，壕沟边，还颇多裸身妇女的尸体。
她们或身体断成两半，脏腑尽流，或身上被打出大洞，死鱼似的眼睛只管望着天空，具具尸体僵卧雪中，鲜血流尽，身下的血水更凝结成冰，惨不忍睹之极。
却是正月初一日，流贼摆用阴门阵，驱妇女赤身濠边，望城叫骂，意泄城内火炮。城上急用阳门阵，令僧人裸立女墙叫骂，再以火炮击之，打死被驱妇女无数。
满目惨烈，断发满地，尸横遍野，黑烟翻滚。
到处是浓浓的血腥味与硝烟味，似乎要笼罩大地。
然步声杂沓，又有无数的脚步踏着残雪而来。
无数张狰狞的脸容。
这是崇祯十五年正月十二日，流寇攻城的第二十天。
开封守军，面对的也是李自成、罗汝才联营约五十万兵马。
史载，此次李、罗联军，精贼约有三万，胁从之众四十余万。
这也是李自成第二次攻打开封。
……
崇祯十四年七月，罗汝才与张献忠不和，率领部众到达豫西南的淅川，与李自成部联合作战。
李自成和罗汝才联营后，准备进入湖广攻取承天，然承天守备严密，三边总督傅宗龙唯恐承天祖陵有失，带领总兵贺人龙、副总兵李国奇部于八月上旬赶往承天。
李、罗二人改变计划，取道应山返回豫地，傅宗龙误以为流贼胆怯，带领部队尾追不舍，然后中了埋伏，傅宗龙被俘死。
李、罗二人夺得大量衣甲器械，收降大批傅宗龙兵士，声势越盛，又攻取南阳后，连攻镇平、新野、泌阳，舞阳、许州、禹州、新郑多个州县，再次兵抵开封城下。
腊月二十三日，李、罗联军到达开封城下后，李自成将指挥部设在土堤外应城郡王花园中，罗汝才将指挥部设在城外繁塔寺内。
吸取第一次攻打开封的教训，李自成将攻打的主要目标放在北门与城东靠北的曹门范围，因为这些地方的城墙略为单薄。
而第二次攻打开封，李自成等人的力量已经膨胀到惊人的五十万。
崇祯十四年二月时，李自成曾攻打过开封，当时其势尚微，“精兵三千，胁从之众不过三万”，然短短不到一年时间，兵马力量就膨胀到了这个程度。
甚至到第三次攻打开封时，更达到惊人的“马贼三万，步贼十万，胁从之众近百万”的地步。
这暂时不表，也因为第一次攻打开封，李自成等因缺乏大炮吃了大亏，但这一年转战南北，缴获甚多，所获火药器械，大称饶足。
开封作为坚城，火炮器械亦众多，所以此战双方“攻守皆以炮”。
炮火呼啸中，双方皆死伤惨重。
不过显然流寇人多，死得起。
所以连日的血战后，今日又有无数的流贼冒着风雪，踏过已成废墟的关厢街道，踏过厢外凌乱的田地菜地，避过曹门南北隅数十顷苇城险地，越过遍野的尸体。
他们咬着牙，狰狞着脸，漫山遍野，踏着满是血与雪的混合物，只往前方逼去。
然后他们很快会在炮火的掩护下，声嘶力竭的喊叫，往前方的城池扑去。
这已经是每日固定的程序了。
而在前方，开封城墙仍然雄伟，然经过连日的攻打，城墙各处伤痕屡屡，曹门附近更有多处墙段损毁严重。
第二次攻打开封，流寇动用了大量的火炮，对守军造成了很大的伤亡，城墙亦颓圮很多，甚至曹门北段一处城墙都被打垮数丈。
流寇火炮更对这一段猛轰，掩护步兵骑兵的进攻，守军则将王府与各寺庙的门板拆下，加土筑上，打透一层添筑一层，到今日止，已共筑了七层城墙。
还有二门十几里处的城垣，处处可见巨大的洞口，却是流贼竭力剜城，意图挖通城墙，直通城内或是炸毁城垣。
这也是他们此次攻打开封的主要战术。
开封城墙非常高，普通云梯无用，架上就被扥叉撞竿推翻，除非用大云梯，以沉重的铁钩勾住。
然第一次攻打开封时，流贼曾以四十八人舁一大云梯，将抵城下，官兵放大炮击之，俱死，此后流贼就少用云梯战术，而是竭力剜城。
事实上李自成的闯营也更擅长“挖城”战术。
“……自成每攻城，不用古梯冲法，专取瓴甋，得一砖即归营卧，退后者必斩。取砖已，即穿穴穴城。初仅容一人，渐至百十，次第傅土以出。过步，留一土柱，系以巨索。穿毕，万人曳索一呼，而柱折城崩矣。”
攻打开封多日来，无数的流贼忙碌，他们从曹门至北门，环垣十余里处，已经挖掘了大小洞口三十六洞。
特别于开封城东北角之南，陈总兵汛地之地北，贴城墙外壁更掘一巨洞，广约丈余，长十余丈。
连日来，众贼皆以布袋运火药于内，已约运火药数十石，更已备药线两根，长四五丈，粗大如斗。
除此外，于正月初二日，流贼还离城墙一二百步外，对着一些损毁严重的城垣处，垫松柏为台，筑以土，设立炮台多个。
每台高三丈，广五丈，长十余丈，上可容百余人。
各炮台，每日尽以猛烈的炮火不断轰击城墙。
……
“流贼来了。”
残雪被踏的“沙沙”声，探头城外，又见黑压压的贼寇蔓延而来，漫山遍野，似乎铺满大地。
裹成一团，龟缩城头上，疲惫非常的守军似乎一个个苏醒过来。
他们掀开身上满是积雪残霜的棉被毡毯，在军官喝令下，喊叫着，提醒着，操起身旁的兵器，有条不紊，就倚到城垛后，或跳入残破的悬楼中防守。
甲叶兵器的撞击声，奔跑的脚步声，各人的喊叫声音，死寂的城头似乎一下子就活了过来。
连日血战，守军们个个神情都非常疲惫，战暇时他们倚在城头养神，安静无声，只任由沙沙雪花将他们飘落覆盖，恍若一个个雪人。
然此时掀开毡毯棉起兵器，各人疲倦的脸上就展露出杀气与戾气，有若一头头猛虎苏醒过来。
守御开封的多是新任总兵陈永福的正兵营，作为营兵，他们很多人都有披甲，此时多是暗甲，铁叶镶嵌在棉甲内层，他们穿着对襟棉甲，戴着铁盔，上面飘扬着红缨。
各人钉着铜钉的棉甲深红，很多人外面罩着毡衣斗篷，此时不论斗篷棉甲，皆是斑痕屡屡，或是鲜血，或是泥土，或是残雪，却给人以一种强烈的肃杀之气。
营兵，算是大明最正规的职业军人了，若心中敢战，其实战斗力颇强。