他干咳两声，不太熟练地解释道：“别误会，我是在帮他……”
说到一半，琴酒忽然想起雪兔并不知道桃矢体质的事，原本流畅的解释一下子卡壳了。
好在雪兔并不喜欢为难别人，见他生硬地止住话头，虽然心里仍是觉得不舒服，却也没有再继续追问，而是上前搀住桃矢手臂，小心地把他揽进怀中。
“我来吧。”发现桃矢唇边的血渍，雪兔眸色微暗，轻轻用拇指帮他擦掉，“琴酒先生可以先到旁边坐坐。”
摸摸鼻尖，琴酒退到旁边，看着雪兔把桃矢抱到床上，细心为他调整枕头高度，盖好被子，不知怎的，莫名感觉自己浑身上下都在散发刺眼的光芒，越发不自在起来。
“那个，我……”
琴酒端起橙汁又喝了两口，刚要提出告辞，心头却蓦然一跳。在平安时代接触过无数次的气息猝不及防出现在感知中，他的手不自觉一颤，几滴果汁因此溅到手背上，冰凉的触感几乎蔓延进心底。
是妖气？现代怎么会有妖气？
“我还有事，先离开了。”把杯子放回桌面，琴酒丢下一句话便匆匆转身离开。
……
快步走出木之本家，琴酒沿着自己感应到妖气的方向跑去，没过几分钟便来到了一处空无一人的公园。
不对，不是空无一人，这里肆无忌惮地弥漫着浓郁得快要化成实质的妖气。要达到这种程度的妖气，至少也得是大天狗、酒吞童子那种级数的大妖。可在妖怪销声匿迹的现代，哪来这么强大的妖怪？
想到这点，琴酒没有贸然往前冲，而是选择先掏出手机查看宇减基发布的任务状态。
与桃矢有关的任务、酒吞童子的情伤两个任务都已经显示“完成”状态，奖励也已下发。但是与第二个任务同期的茨木童子的执念却依旧显示“进行中”，是“进行中”，而非失败。
照理说，酒吞和茨木的任务范围在平安时代，一旦回到现代之前没能完成，应该就算任务失败。可奇怪的是，茨木的任务并没有失败，反而一直是“进行中”的状态，和桃矢的任务一样。
这么说来，跟他一起回到现代的不止是大天狗他们，还有茨木童子？不，不能说“回到”，茨木童子很可能是按照正常的历史时间线一直存活至现在的。
思及至此，琴酒反倒松了口气。
如果这个地方的妖怪真的是茨木或与茨木有关的话，事情就简单多了。他对酒吞和茨木有三年的“养育之恩”，即使看在酒吞的面子上，茨木应该也不会为难他。
琴酒多少放心了一点，继续向前走去。
然而这次，他还未走多远，心中便毫无征兆地警铃大作。他想也没想地往后跳开，连跳了十几步，直到完全跳出原先所在的地方才堪堪刹住。
定睛看向前方天空，只见一艘足有数百米长的空艇横贯云顶。空艇整体蓝白相间，用不知是什么材质的彩漆涂了好几行奇形怪状的图案，静静漂浮在空中的模样纯良无害，还有几分可爱。
最诡异的是，这样一个庞然大物杵在天上，本可以遮天蔽日，但耀眼的阳光竟然全无阻碍地透过了空艇洒在地上，甚至没有投下影子，好像那只是一个栩栩如生的3d投影。加上空艇表面涂抹的那些虽然看似奇怪，但却在宇减基《员工手册》后面的附件里提及不止一次的图形文字，这要说不是外星黑科技，那都见了鬼了。
琴酒此刻就站在空艇右侧边沿处，只需走出一步就能进入空艇的笼罩范围，而他原本站的地方则正对着空艇的入口。
强度堪比大妖的妖气和疑似外星科技产物的空艇居然同时出现在同一个地方，难道日本真的要毁灭了？
拨开额前碎发，琴酒把手探入口袋，轻轻握住很久没有出场的缩小版魔杖，暗暗警惕起来。
由于昨夜的噩梦和97号一反常态地玩失踪让琴酒感到不安，所以出门前他特意把装有惊鸿剑、飘渺剑跟天神羽衣的木箱放进魔杖自带的空间，随身带着，为的就是应付面前这种情况。
不过……到底是打妖怪还是打外星人，能不能给个准话啊？
十几辆警车“呜啦呜啦”追着贝尔摩德远去, 虽然知道结果必定是无功而返, 但至少气势摆得很足，勉强算是回击了组织的挑衅。
拉开门坐上副驾驶座，琴酒将烟蒂抛出窗户, 往椅背上一靠就开始昏昏欲睡：“有空的话送我到友枝町一趟, 我要帮桃矢解决他的体质问题。”
看了他一眼，赤井秀一默默选择推后自己的行程。见他闭着眼满脸困倦, 为了让他睡得安稳，赤井秀一还放起了“致爱丽丝”的钢琴版，在悠扬的音乐声中缓缓驶向友枝町。
琴酒半梦半醒地打了会儿盹, 在即将抵达友枝町时才被一阵突如其来的震动惊醒。抬起手背压住莫名酸痛的额心, 他拖着睡意惺忪的声音问：“怎么了？到了？”
“还没有。抱歉, 吵醒你了, 路上好像有什么东西……”赤井秀一看向窗外，只见宽敞的道路中央横七竖八堆着许多枝杈，仿佛刚刚经历过一场台风似的。
他放慢车速，抓着窗沿探头环视四周，却发现路旁的行道树并没有被摧折的痕迹。头顶晴空万里看不出有下雨的迹象, 地面也是干燥明净，显得那些树枝的存在格外突兀和奇怪。
今昨两天没有下雨, 附近路况良好并未发生交通事故，而且装载木材的大车也开不进这里, 那么这么多树枝是哪儿来的？
久久没听到赤井秀一说话, 又发觉车速比之前慢了两倍, 琴酒揉着太阳穴漫不经心地问：“撞到什么了？”
“哦，一些树枝。”虽然觉得不太对劲，不过树枝再奇怪也不会蹦起来桶人，所以赤井秀一没有深究，而是若无其事地转移话题，“你给木之本先生解决体质问题要多长时间？需要我来接你吗？”
琴酒闭着眼摆摆手：“不用，忙你的事去吧，早点端掉组织，我也能早点解脱。”
“……嗯。”
赤井秀一偷偷拿眼角余光看了琴酒几眼，几次欲言又止，不停变换措词，可直到来到木之本宅外也没能问出梗在心里的疑问。
他想问琴酒与贝尔摩德以前到底是什么关系，想问琴酒是否喜欢过贝尔摩德。但无论是哪个问题，他都没有询问的立场。
毕竟，从头到尾都只是他一厢情愿。
微微叹了口气，赤井秀一藏起满心失落，伸手帮琴酒解开安全带：“那你当心，有事联系我。对了，晚上我做饭，你想吃什么？”
“随便。”
长腿一迈下了车，琴酒头也不回地挥手以示告别，然后按响门铃。赤井秀一就坐在车上看着他，等桃矢给他开门，将他迎进门内，才驱车离开。
玄关处，桃矢目送赤井秀一的车消失在自己视野中，心情不错地调侃：“你们越来越有情侣的感觉了。”
“别开玩笑了，进去吧。”琴酒没接茬，换了拖鞋，擦着他的肩膀走进客厅，“我帮你清除你体内的魔力污染源。”
闻言，桃矢敛起笑容，放下环胸的手：“到我的房间吧，刚好今天爸爸和小樱都出去了。”
“月呢？”琴酒随口问道。
桃矢垂下眼帘，神色平静，语气也淡淡的听不出情绪：“月……他回家了。月的事比较复杂，以后有机会我再向你解释。”
“不解释也可以，我没兴趣窥探别人的隐私。”
桃矢笑了笑：“那你先上去，上楼左转第二间就是我的房间，我去给你倒杯水。”
点点头，琴酒没再多问，照他说的来到二楼第二个房间外，轻轻一推，虚掩的门便打开了。
从窗台淌下的日光漫至他的脚尖，填满不大却布置得简约优雅的房间。
沿翻飞的天蓝窗帘往左是整齐摆放着课本、资料书和笔筒的书桌，往右是并排放置的单人床和衣柜。所有家具都收拾得干净整洁，让人看起来十分舒服。地上铺着薄薄的地毯，此时因吸收了阳光的温度而散发出融融暖意，恰到好处地隔绝了木制地板特有的凉意。
琴酒缓缓步入房中，顺手掩上房门，快速环视了周围一圈。走到书桌前，他刚拨了拨笔筒里两支交叠的钢笔，就因为门开的声音再次转身，看见桃矢端着两杯饮料走了进来。