屋内静谧，主仆二人不知道，就在窗外，有一只白尾雨燕，正扑展双翅飞去。
善因是戒律院的首席，沈绥就善因案发当晚的动向，询问了居住在善因居所旁的几位戒律院的僧人。与杜岩提供的供词相吻合，大家一致言道：当晚善因房中很早就熄灯了，所有人都以为他入睡了，便未曾去打扰，不承想清晨就发现他死于雁塔之上。
善因性格不苟言笑，身材高大面容严肃，行事雷厉风行十分有手腕。寺中僧人皆惧怕他，很少有人会和他亲近。除却寺中事物必须与他来往，私下里，寺中僧人对他避之不及。对于善因来说，也乐得清静，不喜欢别人来搅扰他，也不屑去经营这些寺中的关系。也就只有他的师父妙普法师比较了解他，善因也经常会去找师父，师徒俩坐在一起促膝长谈，讲论佛法，感情深厚。
掌握了这些背景之后，第一轮的慈恩寺调查已经基本结束了，沈绥便提出了现在离开，前往京兆府官署地牢查看二僧遗体的要求。慕容辅有些惊讶，问道：
“这寺中还有不少案发时在寺中的外来人员，伯昭兄弟不去探问探问？”
“现在询问并没有任何意义，只是耽误工夫。先查出善因出家前的背景，再问不迟。”沈绥道。
慕容辅捋了捋胡须，看了一眼秦臻，秦臻点了点头，慕容辅便与刘玉成道：
“既如此，事不宜迟，吾等尽快回去罢。”
刘玉成会意，抱拳一揖，招呼上韦含和杜岩，先行去备车马。慕容辅和秦臻缓步并行，与妙印等一众僧人一道，前往大雄宝殿上香礼佛，再行离去。程旭亦跟随在侧。秦与慕容二人其实都信佛，若不是因为公务紧急，必不会如此怠慢佛门。秦臻询问沈绥是否要去拜佛，沈绥摆摆手，道自己并不信佛。秦臻便让他先出寺去，入自己的马车等候，沈绥谢过。
分别时，程旭故意落在了后方，转身看向沈绥，拱手道：
“伯昭兄一身好功夫，某家心中敬佩。来日有机会，某定会请教。”
沈绥笑了，也不答话，同样一拱手，表示随时应战。二人相视一笑，这位禁军将领便扶着腰间的刀大跨步离去。沈绥看着他的背影，心道卢国公【注】后人，还是有祖上几分风采的。
目送程旭远去，沈绥转身向寺外走去。却不防没走出几步，就被一声清冽淡雅的声音唤住：
“沈翊麾留步。”
沈绥心里一跳，顿住身形，一时没敢转身。心道自己真是昏了头了，怎么能把她给忘了。稳了稳情绪，她这才缓缓转身，行个半礼，笑道：
“心莲居士，唤住在下不知有何事？”
张若菡就在身后不远处，静静看着沈绥，一袭白衣玉立于大雪初霁的慈恩大雄宝殿前，显得格外的冰冽俏寒，瘦削娇小。“咚咚”，心口再度猛跳一下，随即一股酸意在胸间蔓延而开，让沈绥眼眶隐隐有了湿意。
沈绥喉头动了动，拼命压下那股酸意，气息不由自主沉郁下来，剑眉蹙起，眼中隐有哀伤。张若菡不言语，沈绥也没再开口询问。二人再度陷入一次长久的对视之中。张若菡身后的侍女无涯有些无奈，三娘这总是盯着人家看，也不说话，可是要让人误会了。这沈翊麾也是好脾气，被喊住了却没有下文，居然也就静静等着。
“沈翊麾为何离得如此远？”张若菡终于开口了。
这话问得沈绥有些哭笑不得，方才沉郁的心情不觉消减，无奈道：“男女有别，绥不敢近前，怕唐突了居士。”
此为防盗章，1小时后恢复正常内容 是夜, 时近三更, 张府深院内灯火如豆。张若菡正坐在自己闺阁书房的书案之后, 将信纸平铺在书案之上, 聚精会神地看着。这封信的内容没有什么值得深究细度的地方，沈绥无非写了一些委婉回拒她的内容，且言辞间多教条的长篇大论, 字字句句引经据典, 虽未明说, 但能体会出来写信人是想教导张若菡如何做一个贤德的女性。特别隐晦地指出张若菡拒绝出嫁, 年已长, 却不为妇为母，如今又不顾礼教, 私授书信与外男, 实为失德。
张若菡看完后只是冷笑了一声, 全没当回事，她知道沈绥根本不是这种经学卫道士, 越是表现得如此惹人厌恶，就越是惹她怀疑。早在她收到回信之前, 她就知道信中会有类似这般的内容了。她之所以如此聚精会神地看这封信, 是在辨识信上的字体。
据千鹤所言, 她并不知道这封信是不是沈绥亲笔所写, 沈绥并未在千鹤身旁书写, 即便就在她身旁书写, 她也看不见。但想来，应当不是他人代笔。千鹤闻到沈绥身上有墨香，在给她这封信前并没有。
埋首仔细看了一会儿，张若菡有些疲惫地抬起头来，素手揉了揉太阳穴，侧倚在无腿圈椅里，闭了眼小憩。
一旁服侍的无涯见状，连忙起身，拿了毯子来，给张若菡披上，跪在张若菡身侧后，抬手给她揉肩：
“三娘，您是不是累了，时辰不早了，早些就寝罢。”
“我还未有睡意，只是有些困惑，有些事想不通。”张若菡撑着首，闭着眼淡淡地说道。
“您和我说说，无涯虽然很笨，但您说出来了，总比憋在心里好。”无涯道。
张若菡笑了，笑容中多了些无奈和宽纵，道：
“好，我说，你权且听听。”思索了片刻，继续道：“我现在最困惑的是，这个沈绥，与赤糸究竟是什么样的关系。”
无涯听见“赤糸”这个名字，愣了半晌，忽的倒吸了一口凉气。怪不得三娘最近举止反常，原来，竟是怀疑沈绥与当年那个人有关！这可不得了，三娘这是走在悬崖边，要知道那个人一家都是大逆不道之徒，最后全家葬身火海，死无全尸，实在凄惨。她知道三娘这些年来对当年那件事念念不忘，以至于落下心病。却没想到，这个新冒出来的沈绥，竟然会让三娘再度产生一些危险的想法，不由惶恐道：
“三娘……您…您怎么就又想到当年那件事了，您可不要吓唬无涯，无涯再也承受不起当年那样惊心动魄的事。”
张若菡睁开清寒双眸，乜了她一眼，冷冷道：
“无涯，你跟了我这么长时间，也该知道一些内情。你怎么也能秉持外人一般的想法。”
无涯更惶恐了，连忙解释道：“无涯怎么会和外人一样，无涯只是担心您。您被当年之事折磨了这么长时间，如今那事已成禁忌，谁也不愿提起。您若迟迟放不下，若是被外人知晓，定要惹来祸端。”
张若菡叹息一声，道：“这就是我不愿与你说这些的缘故。你总是关心则乱，殊不知我自有分寸。你何曾见我大张旗鼓地调查此事了？你可知我为何要千鹤去跟踪沈绥，又让千鹤给她送信？”
无涯摇了摇头。
“千鹤来自异邦，背景空白，到我手底下时间不过半年，不算长，且一直在寺中，没有多少人知晓她是我的人。那日，我回府半途上，让她去跟踪沈绥，固然有我想调查沈绥的意图在其中。但如果我们并未遇上沈绥，我依旧会让她与我们分道而行，不会让人看到她和我一起回府的场景。我留着她的身份不公开，本就抱有让她替我在外调查当年事的意愿。
我如今已然开始调查沈绥。这次送信是第一次试探，目的是，获得他的回信，以便辨识他的字迹。不过现在，我得出结论，他的字与我设想的完全不一样，当然，这也是预料之中的事。”
无涯疑惑问道：“您为何要调查沈绥的字迹？难道说，沈绥的字迹，还能和那个人相同吗？千鹤愚笨，不理解这两者有什么关系。”
张若菡弯了弯唇角，道：“无涯，有些东西，只有我能感受到，但你却感受不到。比如对一个熟悉到骨髓里的人，会有一种感应。即便消失了很多很多年，一旦那人出现在眼前，样貌大变，也能认出她来。”