沈绥点头，表示知道了。然后她走回去，将火盆放回原处。接着，她来到牖窗边，仔细观察窗框与插销。一边查看，一边继续询问：
“某想再请教圆惠师傅，寺中是否为化雪撒过盐？”
“正是。”圆惠回答。
“但是撒盐的地方有限，是否？”沈绥又问。
不等圆惠回答，妙印法师便解释道：
“这些年盐价居高不下，即便是粗盐，寺中也购不起太多。因而只是一些重点的院落、必经的道路有撒盐化雪。这也是没办法，这些日子雪下得太大，水陆法会将近，寺中若是积雪太深，实在有碍出入。”
确实，谁都知盐之珍贵，寻常百姓家一点盐都舍不得用。也就只有财大气粗的皇家贵胄才有那个财力去撒盐化雪。妙印言下之意，若不是近期要开水陆法会，寺内是不会去撒盐化雪的。
“方丈院院里可是撒过盐？”沈绥问。
“撒过的。”妙印答道。
“事发前可撒过？”沈绥又问。
这次，圆惠答道：“事发前日清晨撒过一次，之后白日都在下雪，傍晚时渐止，地面上又积了厚厚一层，所以小僧傍晚时又撒过一次。”他头脑倒是很清晰，回答得有条有理。
“圆惠师傅，平日里居住于何处？”
“小僧就住在方丈院的东厢房中。”
“案发当晚，你什么动静都没听到过？”
“不曾，因为小僧当晚并不在方丈院就寝。小僧那晚因为要与几位师兄师弟誊抄佛经，傍晚为方丈添了炭火，在院中撒了盐，扫了雪，便离开了。彻夜都在翻经阁之中，清晨回来服侍方丈起身，就发现方丈出事了。”
“为何彻夜誊抄佛经？”沈绥疑惑。
“……”圆惠不答话了，目光畏缩，看向妙印。妙印叹了一声，道：
“原本，为了水陆法会，吾等忙碌两个月，挑选了几册新翻经书誊抄，是预备赠送给参加法会的来客们的。但是就在事发前两天，这批誊抄好的经书不翼而飞了。无奈之下，只得每日每夜指派僧人轮番去补救，希望能赶上法会。看管这批经书的人是圆惠，他责任最大，因而几乎每日都会去誊抄经书。”
经书被盗？又是一条新的线索，沈绥暗自沉吟，一时不再发问。
接着，她又在书架、书案等位置仔细检查了一番，似乎并未再搜寻出新的线索。于是迈步来到了禅房北侧，看着供案上翻倒的木刻佛像，她锁紧了眉头。
作者有话要说： 1、【筵席】
古代，特别是在唐以前，人们在室内都过着在地面上的生活。所有的家具都是矮脚的，人们席地而坐，因而坐具也都是低矮类的。筵与席是分开来的，筵是指室内铺在地面上的整体的草席，相当于现在日本的“榻榻米”。席是指每个人落座时垫在身下的方垫，又称“拜壂”。“席”上有时还会再垫一层，一般是圆形的垫子，称作“蒲团”“蒲墩”。原本是佛教的坐具，后传入一般人家使用。
2、沈绥查案时戴手套，并不是指纹的问题，而是怕接触到有毒物质。这是她从这么多年的查案经历中总结出来的经验，并不超前。
3、禅椅。佛教中的坐具，有高脚的、矮脚的，坐面很大，可以完全盘膝坐在上面。这种椅子后来逐渐发展成为最为普及的坐具。
4、鱼鼓：即木鱼。引罄：金属制的敲击乐器，分大小。火镰：打火用具，长得像镰刀。
5、撒盐化雪。古时人基本不会做这种事，除非积雪成灾。现代道路基本用化雪剂。
“哎呀，伯昭兄弟，你可回来了！”正在方丈正堂门口焦急徘徊踱步的慕容辅看到一行人走回来了，立马迎上前道。
沈绥上前施礼致歉：“下官去内院检查线索，一时疏忽未与府君请示，实在不该。还请府君见谅。”
慕容辅本来十分不高兴，但听沈绥一说“线索”二字，立刻双眼一亮，问道：
“勿需自责，伯昭兄弟可是发现了关键？”
“未知是否是关键，但伯昭心中有些疑问之处，需得绕到方丈室后方能确认。”
慕容辅听她说得不清不楚，正待再问，却无意中看到了站在众人之后的张若菡，登时瞪大了眼睛，吃惊不小。与此同时，秦臻、妙印法师、程旭、刘玉成等人也注意到了这位款款而来的绝世美人。只觉眼前一亮，似乎这天光都敞白了几分，空气都清新了许多。尤其是程旭，血气方刚的青年男子，见到此等美人已是根本收不住视线了。
张若菡见诸人皆注意到她了，便上前见礼，落落大方：
“若菡见过秦世伯、慕容世叔、妙印法师、刘参军。”程旭她并不相识，只是微微欠身行礼，不作称呼。
妙印法师首先回礼，唱佛号：“阿弥陀佛，搅扰心莲居士了。”
张若菡含笑摇头，那笑容淡到几乎不存在。
“三娘，许久未见，可还安康？家中老夫人可好？”秦臻随后笑呵呵地问道，他对张若菡的出现并未表现出惊讶，似乎早就心中有数。
“多谢秦世伯关心，三娘一切安好，祖母也很康健。”张若菡平静回答，语气中莫名多了几分亲近。
慕容辅眼角抖了一下，然后扯起笑容道：
“不知张三娘子缘何在此？”
“若菡半年前入寺清修，为远方的父亲祈愿。今次，若菡与家仆不幸卷入慈恩案，想看看是否有能帮上忙之处。若是有不便，还望慕容世叔海涵。”张若菡简单解释道。她这话乍一听似乎十分客气，实际上却非常强硬。
慕容辅眼神闪烁，一旁的刘玉成见状，连忙上前解围：
“府君、沈翊麾、张三娘子，几位请进罢，时辰不早，还有许多地方需要调查。”
慕容辅赞许又感激地看了一眼刘玉成，点头道了一声：“好。”
一番波折，一行人终于入得方丈室查看。因为多了一位风华绝代的白衣美人，程旭、杜岩、韦含，包括慕容辅、秦臻、刘玉成等一众男子皆有些心不在焉，各自内心翻滚着不同的心事，视线时不时飘向张若菡。张若菡却视若无睹，镇定自若，好似那淤泥中绽放的雪白菡萏，清明澄澈、凌冽似霜。
而她的注意力却始终在沈绥的身上，只有这个男子，在最初的对视之后，不曾再看她第二眼。
此刻的沈绥，正在准备勘察现场。她从自己袖袋中取出一副白叠布缝制成的手套戴上，随在诸位长官长辈身后，一步跨入了室内。室内依旧保持着案发当时的模样，大部分的物品都摆放得很妥帖整齐，只有死者死去的东侧厅禅室内有些凌乱。
方丈室的结构其实很简单，前堂中央供着一副吴道子亲笔所绘的观世音画像，后堂是方丈寝室。东西两个偏厅，东偏厅是方丈自修的禅室兼书房；西偏厅是膳厅，是方丈平时用餐的地方，一般方丈也会在此招待关系比较亲近的客人。
沈绥跨入前堂后，目光在四周扫了一圈，然后忽的回身看向正堂的门槛。她这突兀地一转身，随在她身后准备跨入前堂的心莲居士张若菡差一点与她撞在一起。张若菡有些忙乱地后退一步，重心不稳差点仰倒，被身后的侍女无涯眼疾手快扶住。张若菡清冽的眸子略有些吃惊地看向沈绥，沈绥的反应却慢了半拍，见自己吓到了张若菡，连忙想上前相扶，伸出的手却硬生生顿住，收回，改拱手为揖，躬身道歉：
“绥失礼了。”
“无妨。”张若菡稳了稳心神，面色恢复如常。
沈绥侧过身子让张若菡与无涯先进来，张若菡也未推辞。两人擦肩而过，彼此之间的气氛有些古怪。侍女无涯随在后方，眼神在自家娘子与沈绥之间游移，只觉得娘子自从见到这姓沈的登徒子后，没有了以往泰山崩于前面不改色的淡然自若，表现十分失常。
张若菡进来后，沈绥来到门槛处，撩起袍摆蹲下仔细观察门槛。门槛上以及附近的青砖地面上积攒着一层干涸后的褐黄色尘土。她右手抹了一层泥土，在指尖摩挲分辨。随后她的视线便抬起，看向门外的院内，若有所思。接着她起身，转身径直向东侧的禅室而去。