天顺帝在位那几年，严家是在京里外表风光得荣宠，可内里，柳树是越来越担心他男人了，有一次柳树去外头参加完宴席，故意气呼呼回来，见男人看他，就说：“这京里规矩忒大了，烦透了，要我说当什么官夫人，倒是没人刁难我，就是我不爽利，还不如咱们一家回去，我开卤煮店，你教儿子们识字读书。”
“快快活活的。”
“那回去之前，不如咱们先去一趟昭州吧？”
严谨信倒也来了兴致，以前根本不会说‘假如’、‘如果’这种话，坐在一旁说：“去昭州好，听兆弟说，昭州有了水泥路，走在上头光滑如平地，雨水天也不会脏了鞋袜。”
夫夫二人你一言我一语，抱着去昭州梦，说的痛痛快快的乐呵。
最后是大白来叫吃饭，这才打碎了夫夫二人的昭州梦，拉回了现实，京里有家有口，还有年迈的双亲，阿奶更是近两年身子不爽利，时常有病痛折磨，哪能走啊。
不过说了一趟，发泄了，严谨信心里松快了些，后来接到了昭州来信，看到兆弟所言，那股愁闷不药而愈了。
那年冬，阿奶去世。
临走前，严阿奶握着小树的手，颤颤巍巍的，说话艰难，双眼浑浊模糊，“树啊……树啊……交给你了……”
柳树那次哭的难受，他知道阿奶看出他心里有气，同家里长辈起了隔阂，可到头来，人一走，过去在村里那些记忆也浮现出来了。
那时候他傻乎乎的，阿奶婆母公爹也是对他真的好，舍不得吃鸡鸭蛋，就都让给他吃……
扶灵回村守孝。
村中人哭坟那得悠长哀怨，跟唱曲似得才显得你孝顺，这种柳树也学过，会，但此时见阿奶下葬，才知道那是演的，给村里人看，演的孝顺。
柳树哭的眼泪珠子串成线，吧嗒吧嗒落，却做不出哭坟的戏。
阿奶一去，家里懒洋洋了几个月，柳树是干啥都提不起劲来，后来还是小黑大了能跑能跳能皮了，皮的柳树整日精神抖擞，恨不得把小黑屁股揍八瓣！
每到柳树叉着腰找男人告状小黑子时，严谨信看了眼小树，神色温和，很是维护小黑，说：“无碍，小事。”
“小事小事，砚台打碎了小事，胡写乱画小事，给他哥脸上画画还是小事？”柳树越说嗓门越高。
这臭小子！
大白端端正正说：“阿爹，我喜欢弟弟给我画画，他同我亲近。”
柳树：……
说不通，还是开揍吧！
柳树虎虎生风的去抓小儿子了。
严谨信一看小树活力的背影，眉眼也软和了些，大白见父亲这般，其实他也是，弟弟给他脸上画画，擦一擦就掉了，但阿爹又跟从前一般，每天精力好，多好。
天顺帝驾崩，光武帝夺了权，称了帝。
黎家也回来了。
柳树可高兴了，天天盼着周周哥进京，张口闭口就是福宝，小黑那段时间可是心里攒着气，一副‘我倒是要看看，这福宝有啥了不起的，能比我还能搏阿爹的疼爱’？
大白瞥了眼弟弟，说：“阿爹揍你屁股的疼爱？”
“……哥！！！”咋连他哥都护着福宝！小黑机灵，一看就看出本质了，这是他哥维护福宝呢。
大白说：“到时候别淘气，福宝是咱们的阿哥，要懂礼。”
“哼哼哼哼——”小黑气鼓鼓，他倒是要看看！
后来，小黑每日屁颠屁颠的，成了福宝的小弟，也张口闭口老大哥了。
那一年严谨信成了巡察组，要外放大历四处巡察。柳树是知道，男人提了口，他就懂，想到那年男人时时忧愁的时候。
总是要过了那个心坎的。
“成，你要去就去吧，家里有我。”
就因为家里有小树，严谨信才放心，他知道这是自己自私——
“整天瞅着你，你们爷们三个都快烦死我了，快走吧。”柳树故意说道。
夫夫二人心中的默契，不明说，都懂的。
知道你对家里对我愧疚，知道你觉得自己自私。可我想你迈过心坎，想你快乐舒坦。
严谨信外出的第一年，柳树看着都好，时常找周周哥说话聊天，去京里贵妇人家中吃席看戏吃酒乐呵，看似一切如常，可只有夜里，他是睡不着觉，尤其是冬日，天冷了——
“冷飕飕的，连个暖被子的人都没有。”柳树嘀嘀咕咕，想到男人那一身的火气。
这一年，柳树给大儿子娶了媳妇郑莹，教莹娘管账管家。
第二年，柳树就走了，去找男人了。
其实这时候，严谨信不比年轻时火力壮了，可柳树到了衙门小院，旧的床上，夫夫俩人睡一遭，柳树把脚往男人腿里一伸，发出满足舒坦快乐的喟叹——
“嘿嘿，暖和了，舒坦！”
严谨信抱着怀里的人，轻手轻脚的给掩了被子，历经风霜的脸上，慢慢的绽开春日一般的温和。
是舒坦了。：，，.