家里人都感叹震惊柳树拿的工钱多，说黎家人大方厚道，实却是如此，严谨信的目光落在满脸得意高兴的小树脸上。
小树也很辛苦。
一月初，柳树和严谨信回府县，还带两口袋的枣子和山楂，两人先是背着枣子山楂去镇上，租骡车去府县。
回去后，黎周周隔壁送热饭热菜，让小树急，先休息休息，他请的阿婶那边再干两。
小树和严秀才回去务农收稻米，肯定没闲着。
柳树只歇半天，后来就歇住，带回来的山楂枣子晾干取核，切成片，黎记的自助茶水就换成这个，喝惯粗茶食客，刚始还有些习惯，习惯也没，铺子里头粗茶还有。
可多喝两口，又觉得山楂水好喝，酸酸的胃口。
三号方老板老母八大寿，答应送卤煮席面的。
前一天黎大是特意跟朱老板说好，多杀一只猪，他家能用半扇多，活鸡活鸭也买好，在院子里拘着，当天营生结束，趁着光线好，先把这些该处理的处理。
夜里天还没亮，黎周周和柳树就始烧卤味。顾兆自然是起来搭把手一起干，隔壁院子严谨信提也是如此。
这样一来轻松，早上天刚擦黑，两大锅的卤味就出锅，黎大赶着车去方家送菜，收尾款，然后去西边买肉。
单这一天，黎家铺子就赚八两银子，但也累啊，连轴转。黎周周就想着能误相公和严秀才读书，这才是正头。
“那以后接这席面活吗？”柳树觉得是是他『乱』接活，累着周周哥。
黎周周说：“接，以后咱们请小工。”这样能忙活。
等闲黎大要回村拉粮已是月中，因为这次还要接小田，送到平安镇郑家去，黎大车板上放石的粮食，然累着骡子，剩下的等过年回来再说。
黎周周这次让爹必麻烦金玉酒楼的掌柜的，自己花钱租骡车跑生意，柳树放心，怕这租车的车夫贪墨肉，天天亲自跟着去买肉。
黎周周才放心小树。
“周周哥那车夫我看过，还如我的板结实，再说我长这个模样，也没人想占我便宜。”柳树当回。
黎周周便认真说：“你看我也是什么哥儿相貌，可我家相公要是知道定放心，你也是，我见严秀才虽然嘴上说可心里是在意你的，猪肉钱我过，你要是放心，我劳烦小六子跑一趟送过来就成。”
早起拉肉黑都没亮，能让小树一人和车夫去。
“你别嘟嘴觉得我说的话过，信你问问严秀才，看他心里介介怀。”
柳树说：“我才会觉得周周哥你说话过，我知道你为我好，爱惜我的名声，处处为我想。”他是在意，只是『乱』嚼舌根的多去，说过来的。
“我知道我相公信我，即便巷子里他人碎嘴，相公也会多想，绝对的信我，可他会担心，夫妻相处要坦诚，要是你家严秀才要是背着你，要干什么危险，你是是也担忧？”
柳树想嘴硬说我才『操』心那个黑面神，一个能打八个，可到底没嘴硬说出来，后来回去夫夫俩躺床上，柳树意的说到拉肉他陪同这，就看男人果然皱着眉黑着脸。
“……后来周周哥说成，我就去。”
严谨信便点头，很郑重说：“我知你厉害，可哥儿比得男子力气大，车夫看着精瘦，常年跑路拉货干惯力气活，你还是要小心顾虑周全。”
柳树先是稀奇说男人今个说一大串话，后来心里高兴，因为男人没说对他名声有碍，而是和周周哥说的一样，怕他出嫌危险。
二月天冷。
黎记卤煮上猪皮肉冻，小树又接一回宴席的活。
一月二月都柳树算三两工钱，这次请小工果然那么费累人。过一月，转眼就到年跟前，黎周周算账的时候，刨去一年销成本小树工钱，还有苏狗娃的两银子，一共赚有三百零一两。
他没想到会这么多。
某种程度来说，确实是因为小树加足劲，接宴席的活，黎周周步子也跨的大，因为验足也累过人，可慢慢的『摸』索后来就全乎。
年底五天黎记又卖出去一批‘年货’，赚二五两。
关铺子挂歇业，初回来吧多歇歇。
黎周周小树包红包，封两银子。
“这也太多吧？我能拿。”柳树是说真的，坚定推辞要，他的工钱已很丰厚。
黎周周却说：“小树过去一年里，你是我的朋友，是我做生意买卖的伙伴，你为铺子尽心尽力的忙活，这些是你该得的。”
“还是你只拿我当老板？”
柳树眼眶都红，吸着鼻子说：“周周哥，我拿着就是。”
两个人的过去很相似，曾都被村里人轻视是个值钱的哥儿、嫌弃过外貌、打压过自信，可如今一起并肩战，营买卖，好像就那么找到自己的价值。
当然这个时候两人只是觉得自己厉害、可以、能成，再是伪装，再是嘴硬，就是心底里认为自己成，对来年充满期待。
柳树这时候都怕男人考中举人会休他这回。
过年各回各家。
走亲访友，趁着雪大翻山去苏家送银钱还有年货，顺便把户籍册苏狗娃。苏家没想到真银钱，就变个户籍一年啥也干就有两？！可得连连道谢，巴结奉承黎家三人，当场要跪下磕几个响头。
黎大都拦没让，顾兆和周周也没有苏家人吹捧这爱好。
后来回西坪村，三人出意外又是一的虱子跳蚤，大冷的天，炕烧的火热，关着就在里屋洗，顾兆和黎周周相互搓澡，篦头发，换衣裳干干净净的。
黎二一家来拜年，拿的鸡啊肉的很丰盛。
“大哥说个喜，花香有孩子，已个月。”黎二说。
那是好是喜。
刘花香穿的夹棉袄裙，遮着肚子看出，过人脸圆，红润有气『色』，当时查出来有孕后，刘花香还好意思一把，光宗都这么大，没想到还真又来个孩子。
当时大哥一家说改户籍什么挂靠，她就是想改，觉得商籍轻贱，拿生孩子的拒，没成想还真来。
关起来自然是嘀咕，觉得当时决定是对的正确的，现在子好，里头庄稼收成好卖的银钱多，要是肚子里这胎是个男娃娃，由送孩子读书念头。
黎二是很想供孩子读书，当时脸就掉，他爹娘就是因为老三读书这偏疼老三，害一大家子人，觉得读书这费银钱还晦气。
刘花香就改口说还知道是男是女，再说吧。可心里有数。
今年秋，农闲时，大哥回来拉粮，瞧着粮没拿走太多，倒是把村口王阿叔家的小田接走，当时王二狗爹娘还一顿闹腾，王阿叔解释，上手就是打，哭嚎撒泼的厉害，可小田已走远，都知道送哪里去。
后来村里人看下去，王阿叔那么疼小田，咋可能是王二狗爹娘口中把小田卖换银子的恶毒人，再说黎大一家每年回来，咋可能干这样勾当。
仔细问才知道，小田的去处还是个好的。
顾秀才在府县学院里认识的同窗郑秀才家里医馆行医的，顾秀才拿脸面做人情托郑秀才小田找这么个出路，就小田那瘦巴巴没几两肉的样子，扛麻包都没人要，现在可是好，才学两年到的字，就被塞进医馆当学徒。
以后可是有大本的。
村里人当然夸又夸，王家那俩老货宽宽心，然由着俩揍王阿叔啊，王阿叔也是，刚咋说解释，得白白挨一顿打。
王阿叔倒是想解释，是还没张口先被抽耳光吗。
这俩老货！
刘花香看的明白，过王家她『操』心多嘴，今年过年小田没回来，王阿叔说他说的，让小田折腾，就安安心心踏踏实实的学本，争一时。
这些提，到年关头，刘花香就盼着大哥一家子回来，之前没把秀才当回，这次送小田当学徒，让刘花香咂『摸』出道来，顾秀才去府县认识的人比他们这些里刨食的多。
当初为送光宗学算盘，可是送多少年的便宜粮，这还被苛刻。
可顾秀才就托个人情面，小田轻轻松松的安排。
刘花香当时就后悔，还有些怕，“你说咱家拒大哥的改商籍什么挂靠，大哥会生气吧？今年大哥要是回来，可得拿东西丰厚一些……”
就说现在托顾秀才关系送光宗去学个啥，光宗自府县回来后，打都打出去，发话就要留里头干活，说就爱里刨食。
管咋样，刘花香想着大哥一家厚道，总比黎三那个没良心的强太多，送厚礼就送，先缓和换和关系。
黎二还想婆娘变『性』子，过他觉得挺好是该拿多走走。
这边和乐融融的，实自衙断官司后，黎大和黎二各挨板子，如今两兄弟关系比以前冷着要好许多，也可能是一年到头见几面，人都缓和。
东坪村顾家还是一样。
顾阿『奶』年岁长，可没咋变化，还是把自己收拾利落精神的老太太一个，大伯母说，年三吃起肉来能吃一小碗。
村里人都这样，老人能吃，能沾荤腥还健健康康的闹肚子，说明体好。当然以前可没过年一小碗炖肉老太太一人吃，这是如今光景好，年前杀猪，卖出去一半，另一半留着自家吃。
去顾兆‘娘家’，也没多大变化。
后娘还是假大方客气的样子，因为虎头铁娃大，能干里活，家里顾父轻松许多，现在也是吃酒吃肉的，人看着壮实些，只是见到嫁出去的儿子在吃饭桌上，还是一副小媳『妇』做派，一个哥儿夹菜夹肉的照顾，就拉着一张脸，嫌顾兆顾家丢面子。
……顾兆早习惯，依旧干自己的。
然后天还没黑，就被爹‘请’回去，后娘李桂花倒是笑呵呵打圆场：“远香近臭，你没在跟前时，你爹还念叨记挂你呢，也知道你在外头读书咋样，赚的钱够够……”
“自然是紧着销的，光是一本书就要二两银子，还是娘『操』心我，是要我补添补添吗？”顾兆感的泪眼汪汪看后娘。
李桂花：……
“天早，路上黑，你和周周回的时候慢些，我就送，小晨还闹着我喂饭呢。”
呸！这嫁出去的，还想问她要银钱！
顾兆和周周回去时还早着，天亮晃晃的。两人走出东坪村，黎周周说：“相公又逗着岳母，她想问问咱家生意多少赚赚，实说少就成，我瞧着也是真想借钱。”
“是。后娘她就是见着别人的老想捞一两半两，要是家里有真缺钱，那我当儿子的自然要管，可如今家里富足，你看我爹肚子都吃圆乎，是真差钱过好。”顾兆自然知道。
这话两人便提。
初七，黎家三人赶骡车回府县。