顾兆朱秀才容愁苦，心里不忍，便交了一句心里话，“若不然这次便算了不去了，以朱大哥的勤勉，再两载，厚积薄发一击即中。”
不然去宛南州开销住宿路费也是一笔银子。
这事急不得的。
“……我心中不甘，一想到双亲妻儿还在家中吃苦受罪，我便难安。”朱理道。
那是要考了。
顾兆劝了劝不，只拱手抱拳说：“那顾某在此祝朱大哥今年得尝所愿。”
“希望吧。”
朱理自己说的也没底气，不找顾兆说完话，心头松快不少。
后来顾兆回教室——郑辉和严谨信朱秀才顾兆说话，二人便先一步回教室不打扰顾兆。这会顾兆一回来，郑辉问：“刚才那位朱秀才是兆弟村人吗？”
“不是，隔壁壁村的，远了些，隔了两个村。”顾兆和郑辉说话随许多，没那么多小心翼翼，说：“我俩之前考秀才，朱大哥中了，我落选，还被台悬牌批责，后来我和周周成了亲，还想继续考，朱大哥在官，我便厚着脸皮去请教，他人好，替我买书解疑答『惑』。”
“原来如此，这朱秀才人还挺好的。”郑辉夸了句，“那他是今年要下场试一试吗？”
顾兆点头。
郑辉是闲聊，本是点点头，可一想不对，瞪大了眼说：“高我们两届，今年下场？那岂不是在官正经起来，第一次下场试试？”
“这般的聪慧。”郑辉感叹羡慕，快快说：“兆弟你也不介绍介绍给我和严谨信认识，咱们可以一讨论问。”
顾兆：……这是误会了，想搭上霸好问问题。
说到问好请教，正在看书的严谨信也看了去，思他可以加入一起。
顾兆没法，略略修饰了下，说：“朱大哥家中负担重，想尽早试一试。”
严谨信听白了，这位朱秀才怕是问一般，因其家中担子重才想下场博一下。他心中不认兆弟这位朋友的想法，肚中问不详实，即便是下场了，也是空空如也，除了白费银子，更添家中担子沉重，没别的了。
只是这位朱秀才是兆弟朋友，之前帮兆弟，严谨信便不说出来。
“那便祝他成吧。”郑辉也听出来，只说个吉祥话了。
之后三人便踏踏实实看书，不再多说。
转眼便到了月中十五号，金玉酒楼是每月十五发工资结算的，发上个月七月的工资，压了半个月，这还算是好的，有的要到了月尾发，一压压一个月。
一天营业结束，收了工关了门，伙计们排着队在黎先生那儿领工钱。
徐掌柜一月是三两银子，跑堂跑腿的伙计，一月是半两银子，一年六两，钱数不多，可他们不识字只是跑跑腿招呼客人打个杂，家中兄弟姐妹人口多，比下地干活要轻声。有府县人，那是给家里添个家。
酒楼的跑腿，外人还羡慕眼馋呢。
领了钱的伙计猫着腰赔笑说句：“谢谢黎先生。”
黎先生是酒楼账房管账的，最早有人叫黎账房的，不黎账房不爱——这也是伙计『摸』出来的，叫黎先生，黎先生给发钱快，也不克扣说什么对不上帐是不是缺了一天如何如何。
后来整个酒楼伙计都管账房叫先生。
“唉一天天挨骂挨打赔笑到手五百钱。”
“咋你还嫌少？”
“哪里是，我是羡慕掌柜的，一个月那么多银子。”
结伴回住处的伙计路上闲聊。
酒楼管吃管住，住处是走两刻的大杂院子里头，十个伙计挤一个屋子，大多数是住这里，也有府县人住家的，平里也来睡，但发了工钱是一定回家，要钱送回去，大杂院人多眼杂的，怕钱丢。
城外村里人那是和家人商量好，每月十六一大早进城来，伙计钱给爹妈家中人，让带回去。
一年到头，除了年清闲几，其他时间只有发了工钱这晚轻松些。不回家住的，大家伙便一人凑个几，买些花生米、瓜子，不敢喝酒，怕人不清醒被『摸』了钱。
大家聚一起吃吃喝喝说些话。
“掌柜的早先也是跑堂伙计，挨骂挨打跟咱们都一样，我啥时候才成掌柜的啊。”
“你啊，你不成，我也不成。”伙计不等对方急眼，解释说：“咱们掌柜的厉害有本事，人说人话鬼说鬼话，我是没这个本事，你有啊？”
那当然没有。
有些来酒楼吃饭的食客脾气大，『性』子古怪刁钻，总爱折腾人，可掌柜的说的这些食客心里舒坦，要是真遇上说都不成的食客，那只自己扇自己赔礼消气了。
有一次掌柜的打了自己七八个耳光，打的脸都肿了。
唉，这么一想，掌柜的也和他们不。
“要我说还是账房好，黎先生多清闲，每天站在柜台后头扒拉扒拉算盘珠子。”
“那确实，手一个月有二两银子。”
“谁叫人得了前头账房青眼，儿许了去，接了酒楼账房位置。”
这人酸溜溜的话，也是早早听来的。不说完有些后悔，别传出去传到黎账房耳朵里，赶紧补了句：“我是没本事，换我我也高兴，你看咱们掌柜的平对着黎先生都客客气气，知道为啥不？”
大家伙注力偏了，有的自然知道，不不说，再听一遍。
“为啥？”
“前头账房姓冯，和徐掌柜的交好，经常来咱们酒楼吃饭的那个王大爷知道不？是肚子圆圆的那位，有次王爷铺子里账房跑肚拉稀人快没了，便看中了冯账房，借了冯账房去唤，那王爷开的工钱高，冯账房让现在咱们的黎先生接了差事。”
听来听去，众人感叹说：“黎先生运气可真好。”
“是啊，不然一个月二两银子的差事，算是婿，冯账房也不可让着。”
“对啊对啊，那时候黎先生算账还不到一年。”
按照以往的经验历练，算账当酒楼账房怎么着也得干个三四年才成——还不一定顶上找到岗位。可谁让这一连串的巧合，像是专门给黎先生安排的。
“黎先生还是命好，娘家殷实人家，都是府县人，岳父投靠了王板，王板可是有钱，家底丰厚，唉羡慕不来。”
“所以说这几层关系，别说徐掌柜对着黎先生多照顾尊重一层，是咱们酒楼板对着黎先生也客客气气的。”
“难怪啊。”
伙计们聊着聊着便偏了，不说这些，说说吃的。
“……咱是没时间，要是排上黎记卤煮的下水，一勺子七钱，咱们打个一勺两勺的沾沾荤腥多好，可惜黎记卤煮卖的好早早没了。”
“真有那么好吃？”
“没吃，不要是不好吃咋可早早卖完，还让掌柜的惦记上了。”
“黎记卤煮板姓黎，咱们账房也姓黎，你说是不是姓黎运道好？一个做小买卖营生的赚钱，一个扒拉手指头算盘珠子钱赚了——”
“咋滴你还想改姓黎不成？马上中元节了，到时候你祖宗可得上来教训教训。”
“呸！我可没说。”
吵吵闹闹的声音远了些。
徐掌柜的领了工钱，笑眯眯的跟黎正仁说：“小黎你收完了先回家，一会我来锁门，天快黑了，别让侄担心了。”
“成，谢谢徐叔。”
“客气啥。”
黎正仁便将账本收拾好，干干净净什么也不带，穿着一身袍子出了酒楼，走了没一刻一拐弯到了自家住的巷子，第三家是。
抬手还没敲门，先听到里头他娘在骂人。
黎正仁眉头一皱，看来今娘又去买了米，每次家中米吃完了，爹娘去买米，回来妻子冯萍萍便抱怨说两句，娘要骂二哥了。
唉。
一个月二两的银子，以前不买米，手中还宽裕些，供了耀祖读书，可如今断了米，月月花钱买，家中一下子紧促许多，原本温柔和顺的妻子，现在他说话也是时句句不离家中开销。
黎正仁现在对着回家都有些厌烦，回去听这些事情。
整里不是米是，再者是骂声，还有妻子的抱怨和嫌弃眼神——以前妻子从未这样看他，嫌他的。