……责怪费希尔世界的旧神们？责怪“阴影”的出现？
谁都可以分到一点责任，但分摊罪责于事无补。他们不得不在如今，在雾中纪的第四百零一年，直面这件事情带来的后果。
阴影信徒知道拉米法城的居民早早就受到了翠斯利的污染吗？
不说四百年前的往事，哪怕只看九十二年前、十四年前的行动，西列斯就可以确定，阴影信徒必定知道，甚至于，就是他们造成了这种污染，尤其是十四年前。
四百年前与九十二年前都是无比遥远的往事，即便人们受到了污染，直到如今，受污染的启示者估计也都已经离世了。
但十四年前却是一个恰到好处的年份。
西列斯不能确定这种污染能持续多久——五年？十年？——但是，当时受到污染的人们，现在一定还活着，甚至于正是这座城市的中流砥柱。
启示者就不说了。拥有启示者资质却又未曾受到相关教育的人，这才是更加令人担忧的。而按照他刚刚与卡罗尔的谈话来看，这类人的数量并不少。
西列斯暗自忧虑地叹了一口气。
曾经他们还以为阴影信徒未曾利用茶杯和泥碗来造就污染。现在看来，指不定阴影信徒“污染水源”这样的做法，还就是从坎拉河这儿得到灵感的。
坎拉河的污染的出现，比他们想象中更早一点。
为什么是翠斯利？
西列斯想到这个曾经困惑自己许久的问题。
或许只是因为，拉米法城早已经受到了翠斯利的污染的困扰。而阴影信徒只不过希望在十四年前的时刻，稳固这样的污染。
或许阴影信徒们也会惊讶于这样的做法会在十四年后派上用场，但也或许……就是在十四年前，“阴影”与他们取得了联系，告诉他们要这么去做——去将翠斯利的力量复现、释放出来。
对于人类来说，十四年当然是漫长的时光；但是对于神明来说，这时光的长度不会造成什么困扰。
况且，恰巧就是在十四年前，埃比尼泽·康斯特离开了拉米法城，前往了米德尔顿……并且最终策反了巴兹尔部落，不是吗？
十四年前是一个至关重要的转折点，意味着许许多多的事情。
而这些事情完全就有可能意味着，就是在十四年前，“阴影”决心脱困、决心联系自己的信徒、决心让这群人类帮忙做点什么，并且最终在十四年之后取得了成功。
他得将“阴影”联络阴影信徒的时间点大幅度提前。西列斯告诉自己。
……好吧，回到眼下拉米法城正面临的问题。假设拉米法城的大半居民，其实都已经受到了翠斯利的污染。在这个前提之下，阴影信徒会做出什么？他们想要得到什么？
西列斯试图将自己的立场、想法转换到“阴影”与阴影信徒那一边。
“阴影”想要得到命运的力量，但是祂并不知道这样的力量在哪儿。
祂已经感到了不耐烦，甚至很有可能回应了自己的那群人类信徒（虽然他们还不确定阴影信徒究竟在巴兹尔部落做了什么），进而让自己摆脱了阿莫伊斯的围困。
祂现在徘徊在费希尔世界的附近，逡巡不去，这意味着祂仍旧想要得到“命运”，并且祂认定，“命运”就在费希尔世界。
……祂关注着那十三位旧神。祂甚至将那些旧神的力量化作自己的力量，祂似乎建立了属于自己的“乐园”……
……乐园？
为什么“阴影”突然就开始整合这些旧神的力量了？
……刚刚福雷斯特说什么来着，他说，在一些部落文化中，翠斯利——自然，才是真正孕育费了希尔文明的神。
西列斯的大脑中隐隐闪过一个想法。他感到些许的惊愕，意识到“阴影”或许果真不耐烦了。
……祂想要吞食这个世界。更确切一点来说，吞食这个文明。
通过祂的乐园、通过成为费希尔世界的神明。
“命运”的力量一定就在费希尔世界的某个角落。“阴影”恐怕是这么认为的，祂的行动也表现出祂这样的想法，不然祂不可能一直待在费希尔世界附近。
祂其实已经通过许多办法来寻找、来试图攫取这份力量。比如祂伪装成胡德多卡，比如祂想成为死亡与星星的孩子……尤其是后者。
祂按照自己的想法来解构、分析着命运的力量，然后妄图成为命运之神。
蜘蛛、蛛网、蛛丝。祂试图利用这样的办法来让“命运”与其他神明，都成为祂蛛网之上的猎物。
这其实是非常耐心的举动，至少对一位神明来说是这样的。
但是祂现在开始不耐烦了。
安缇纳姆曾经跟西列斯说过，“阴影”的强大之处在于其就是文明的反面，是一种摧枯拉朽、无可抵挡、无从解释的力量。
当“阴影”来到一个文明，甚至于靠近一个文明，这个文明就会开始崩坏。
……就好似强迫一滴水与一滴墨融合，这滴墨或许会变得淡一些，但那滴水却无论如何都不可能再清澈透明了——不可能再是原本文明的模样。
而这甚至都不是“阴影”主动去做的，而仅仅只是因为这是一位外神、一位不可思议而难以概述的神明。祂的存在本身就是一场灾难。
……但是祂现在也有了一样想要得到的东西。
这种热切的渴望让祂开始自我约束，祂不能摧毁这个世界，因为祂需要得到这个世界的一样东西。祂开始贪婪。
……祂开始思考，既然“命运”存在于这个世界，那么，祂-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>吞下这一整个世界，不就相当于得到了“命运”吗？
祂见到了那么多旧神吞吃旧神的事情。
祂知道，“吞食”本身就是得到。
祂得小心翼翼，因为祂的力量可能会摧毁这个世界，但祂需要这个世界完整地成为祂的一部分……可那明明是祂的对立面！
但是祂成为过梅纳瓦卡——那位商业的神明，那位狡诈的、敏锐的神明。祂知道梅纳瓦卡曾经想要吞吃翠斯利。商业与自然，啊哈，截然相反的矛盾体！
所以，“阴影”也感到一丝心动。
祂，作为文明之外，或许当祂吞食了文明，祂就将成为更完整的、更强大的、更高级的。祂将跨越一个层次……或许如此。
……在这一刻，西列斯产生了一个怪异的念头。
他突然想，梅纳瓦卡想要吞食翠斯利这件事情，的确是“真实”的吗？
骰子和球球的确倒是给了他一个确定的答案，或许梅纳瓦卡的确这么做过。
但是，现在看来，“阴影”似乎也正是因为梅纳瓦卡当时的行动，而产生了这样一个吞食文明的想法——那会消化不良的吧，西列斯认真地想。
“阴影”似乎是想要——简单一点来说，成为费希尔世界的神明。
祂想要借此得到“命运”的力量，使自己成为“命运”的神明。
并且，从阴影信徒至今还躲藏在某个不为人知的角落的情况来看，“阴影”可能已经成功了一半，祂可能已经慢慢建立起自己的乐园。
祂只是缺少了最关键的一步，也就是，让自己的乐园成为这世界永恒固化的一个仪式——让祂自己成为这世界切实存在的一部分。
尽管这种做法建立在扭曲的、其他旧神的基础之上，但是“阴影”的确在某种程度上，污染了这个世界，以及这个世界的旧神与人类。
……祂想要得到这个世界。西列斯心想。
而那些画作，就是祂得到这个世界的办法。祂是这些画作的主人——祂想要用这种办法，来得到、至少是束缚，那十三位旧神，就如同祂被阿莫伊斯的意志束缚在福利瓯海上一样。
……这个想法的灵感就得自那里吗？
就因为祂自己曾经被那么长久地困在福利瓯海，甚至祂自己都不耐烦了，所以才会想要用同样的办法去对付那些旧神？
如果“阴影”是在十四年前与阴影信徒取得联系的，那么这个计划或许在更早之前就已经开始了……或许从十四年前？
……那第一幅画。西列斯心想。
那幅绘制了戴着厨师帽的男人、实际上却蕴藏了胡德多卡的力量的画作，或许就是第一幅成功的实验品。
胡德多卡，不是吗？
这是“阴影”在费希尔世界接触到的第一位神明。
祂最熟悉胡德多卡的力量了，所以祂在胡德多卡这里第一次成功。祂将胡德多卡放进了画里，满意又贪婪地将这位神明的力量框在里面。
在胡德多卡尚且存世的时候，祂就毫无反抗之力地被“阴影”取代。而在祂陨落之后，祂的力量当然也更加无从抵抗。其余的神明也都是如此。
祂们的力量原本就是被拆分的、被割裂的。祂们在外神面前，更是如同待宰的羔羊……
……等等，画中的小羊？
西列斯突然抬起眼睛，他凝神望着福雷斯特。
福雷斯特正心烦意乱，憎恨于那个年轻人的欺骗、以及自己的愚蠢。他不耐烦地说：“你还想知道什么？”
“那首童谣。”
“什么？”福雷斯特莫名其妙地说。
西列斯深深地吸了一口气，让自己慢慢冷静下来。他说：“你还记得那首童谣吗？你在历史学会的那堆资料中找到的那封信，那封来自十几年前的信件……其中有一首童谣。”
福雷斯特显然想了起来，因为他的表情发生了微妙的变化。
“那位抄写员告诉我，信封上没有任何的文字，只有一个模糊不清的邮戳，证明这封信件来自于十几年前。”西列斯缓慢地分析着，“你找到这个信封的时候，就是这样吗？”
福雷斯特点了点头，他问：“你知道这首童谣的意思了？”
“我似乎知道了……”西列斯低声喃喃，“但是我更好奇，究竟是谁写了这首童谣。”
“……我觉得是历史学会里的人。”福雷斯特犹豫了一下，但最终还是这么说。
西列斯不由得感到一丝惊讶。他问：“为什么？”
“因为信封上没有任何标识，只有一个邮戳。理论上，这封信不可能寄给任何人——因为连个寄信地址都没有。”福雷斯特说，“我调查过那个邮戳，为此专门跑了趟邮局。
“他们告诉我，这个信封上有邮戳、没有邮票，意味着这来自邮局或者马车行的固定客户，费用年结或者月结，方便统计。
“这批固定客户每年或者每个月有一定数量的信封额度，在额度范围内的信件，都可以直接寄出去，而不必贴邮票或者付钱。信封上会出现一个特定的邮戳，证明这是某位对应的客户。
“……那个信封上的邮戳太模糊了，没法认出究竟是哪位客户——哪个公司或者哪个家族。但这也无关紧要，重要的是，那封信不可能被‘寄出’。”
福雷斯特强调着这个词语。
西列斯也明白了福雷斯特的意思，他说：“是历史学会内部的某个人，留在前台或者什么地方，让对方转交给——同样是历史学会内的某个人。
“……但因为某个未知的原因，这封信最终未能交到对方的手中，于是就被暂且归档到了历史学会的文件里面。
“那个信封或许只是寄信人随手拿的，那证明了他或者她的身份，但是我们现在无从查起。”
福雷斯特点了点头，说：“是的，我是这么认为的。但也卡在了这里。”他说，“因为，既然是让历史学会的人转交，那么……怎么会没有交到对方的手上？我难以理解。
“谁会是寄信人，谁会是收信人？”
福雷斯特喃喃说，显然这个问题已经困扰他挺长时间了。