“所以，我们得调查下水道？”琴多立刻问。
“未必是真正意义上的下水道。”西列斯说，“下水道只是象征，未必是他们真正待着的地方。”
他说的含糊，不过琴多明白他的意思是，下水道可能只是某个乐园的“入口”。
确切来说，兰斯洛特剧院旁边的那个下水道井盖，说不定就存在问题。
西列斯又望向了雅各布，他语气依旧镇定，只是问：“除了盯着井盖看，他还有其他的动作吗？”
这一次雅各布仔细地回忆了一阵，但是他最终摇了摇头，十分歉意地说：“抱歉，我并没有发现……他好像就只是低着头研究着那个井盖。
“……我并没有一直盯着他看，而是又继续往前走，打算去一家剧院……我稍微错了错眼，然后那个人就消失了。
“他消失的位置是在……兰斯洛特剧院旁边。有棵大树，不知道您是否注意到。那棵树的边上就有一个井盖，就在道路侧面一些，靠近兰斯洛特剧院，而不是靠近对面那家剧院。”
他仔细地描述着那个井盖的位置，也确认了那的确就是在兰斯洛特剧院附近。
琴多稍微皱了皱眉，不过很快也放松了。
这一点其实解开了他们一直以来的一个疑惑——如果乐园的入口在兰斯洛特剧院内部，那琴多怎么可能从未收到过剧院门口那个警示字符的提示？
现在看来，那群阴影信徒的进进出出是在兰斯洛特剧院之外，而不是剧院内部。他们并不需要真的走进剧院里面。
当然，下水道……这也是一个微妙的地方。
最为微妙的问题就是，他们找到的这个可能的地点，并不能符合那三个可能的旧神乐园——胡德多卡的“阴影”、阿特金亚的“博物馆”，或者翠斯利的乐园——的情况。
……就仿佛有什么东西，强硬地将这三个乐园捏合在一起，最终就形成了这样一个，位于下水道的入口。
“阴影”做得到这一点吗？或许。
毕竟，李加迪亚都可以将自己的乐园放在阿卡玛拉的乐园之中，伴随着自己的血裔后代传承下去，那么其他神明的乐园——祂们的力量，当然也可以捏合在一块。
说到底，费希尔世界的这些神明，都来自于安缇纳姆·费希尔。祂们总归是同源的。
想到这里，西列斯突然恍然。他意识到，他们寻找的乐园或许的确是存在的，但是，那可能并不是翠斯利的乐园，也并不是胡德多卡、阿特金亚的乐园。
那是“阴影”的乐园。那是外神的乐园。
“阴影”或许以这个世界的旧神的力量为基础，将其破碎、捏合、搅浑，变成截然不同的全新模样，更符合“阴影”自身的力量属性。
祂将那些力量变成了祂的力量。
“阴影”知道安缇纳姆的存在，祂了解这些旧神的本质；此外，祂是活着的神明，而那些旧神的力量都已经是无主的了（安缇纳姆也没法将其回收）。
因此，“阴影”完全可以凭借蛮力来将这些力量整合起来。
不过，更确切来说，这种做法是文明之神的成神办法。
“阴影”是文明之外。祂原本没必要这么做，因为所有一切的文明就是祂的力量来源。
祂的乐园，或许应该说，其实就是这现实世界、这文明世界之外的所有地方。
但是，当祂想要追求更高的层次，当祂突然察觉到自己的力量缺失了什么的时候，祂好似自己将自己的力量拉低了一个档次——祂在尝试用文明之神的方式，成为神。
对于西列斯他们来说，这是一件好事。如果是看不见摸不着的外神，那么他们根本无力对抗这样的神明。
原本的“阴影”，至少在力量上，是没有弱点的。因为祂的力量就来自于文明，文明愈强，“阴影”也就愈强。
但是，“阴影”现在却自寻死路。祂的道路、祂的未来，也被祂一厢情愿地绑在了费希尔世界之上。
或许祂只是傲慢地以为这是一次无关紧要的尝试，但是，西列斯已经敏锐地发现了，这是一个可以伤害到“阴影”的机会。
……就好像“阴影”原本是无形的敌人，他们甚至不知道祂在哪儿。但是现在，“阴影”却自己抛弃了祂这个最大的优势——祂那个隐形的能力。
祂不再无敌了，祂暴露了自身。
祂有了一个……拿他故乡地球的话来说，有了一个小小的血条。
虽然这血条可能只意味着祂本体的一小部分，但是那的确是血条——是可以打败的、是可以伤害的。
……他之前就应该意识到这一点的。西列斯心想。
因为他曾经在费希尔世界进行过与“阴影”相关的判定。
骰子的判定、命运的力量，是费希尔世界的力量，所以当然也只能在费希尔世界使用。这就意味着，“阴影”已经在费希尔世界拥有了一部分力量、一种微妙的存在。
祂已经不再是原本那个外神了。祂与费希尔世界产生了关联。
而这部分关联，就让他们可以——至少可以——反击。
也许他们没法彻底杀死“阴影”吧，但是……呃，他们也想给“阴影”留下一点心理阴影。
没道理只能让外神污染他们，对吧？
西列斯慢慢意识到这一点，不过关于具体怎么做，他还没有想清楚。这些都可以在之后的一个月时间里慢慢准备起来。
……未来的一个月。
事实上，西列斯感到这群神明其实都非常——懒惰。如果这不算冒犯神明的话。
对于人类来说，一个月的时间十分漫长，可以做许多许多事情。但是对于神明来说，那可能只是祂们打个哈欠、眨个眼睛的时间。
或许是因为祂们的生命本就十分漫长，所以祂们不必在意这一个月的时间。“阴影”在费希尔世界呆了几千年，才终于感到不耐烦。
……但是，或许，这群神明也无法想象，对于忙忙碌碌的人类来说，一个月能带来多少改变。
很快，赫尔曼与雅各布就与西列斯告别了。雅各布那边没有更多的消息，不过单是他的出现就已经提示了西列斯，让他意识到许多自己之前忽略的信息。他意识到，他们似乎有了一个突破点。
“……所以，下水道。”在赫尔曼两人离开之后，琴多说，“我们要对下水道做点什么呢？话说回来，等到下个月神诞日那一天，那群阴影信徒不会就是从下水道里猛然出现吧？”
他露出了一个难以言喻的表情。
西列斯被这个想法逗笑了，但是他也得承认，这似乎是有可能的。
兰斯洛特剧院旁边的下水道井盖，或许是阴影信徒藏身之处的一个进出口。但是，在整个拉米法城内，这样的进出口可能不只是这一个。
所以，等到那个时候，阴影信徒就如同蟑螂或者老鼠一样，猛地从下水道里冒出来，然后密密麻麻地冲向这座城市……似乎也不是不可能。
……想到这里，西列斯的心态发生了微妙的变化。
他想，加兰小姐的故事……不会，真的，发生在现实之中吧？
骰子作证，他在创作加兰小姐的故事的时候，可绝对绝对没有想到如今的这一幕。但是……这件事情好似真的就这么发生了。
更奇妙的是，加兰小姐的故事，似乎就要在下个月神诞日的时候，进行舞台首演。卡洛斯那边已经确定了这个时间。
……很好，看来他们真的得学着加兰小姐，去堵下水道了。他觉得加兰这个小姑娘一定非常喜欢这个主意。
西列斯暗自叹了一口气。
他回过神，一边思考着这些问题，一边随手翻阅着八瓣玫瑰纸。有时候，他还真不确定自己希望八瓣玫瑰纸永远没有动静，还是希望纸上永远出现新消息。
不过这一次是新消息。
“……
“教授，我不确定这件事情是否与您正在调查的事情有关，不过这必定会影响历史学会内部的局面，所以我想我应该来跟您讲一声。
“今天上午长老会进行了一场内部会议，内容则是关于沙龙关闭之后，历史学会的后期发展。
“在这场会议中，莫顿会长透露了一个消息，令我们都感到十分惊讶。他说，历史学会的门后空间，实际上是对于沙龙的‘复现’。
“……换言之，莫顿会长是借用了夏先生的力量，所以才能建立起了门后空间。这是一个长期存在的仪式，借助了每一位启示者的力量。
“也就是说，任何知晓沙龙存在的启示者，在进入门后空间的时候，实际上都无意中复现了当初夏先生建立沙龙的举动……也就是，稳固了门后空间的存在。
“但是，现在沙龙封闭了。所以，历史学会的门后空间，也需要重新来过。他们认为更好的办法是另外找个地址，作为历史学会的办公用地。
“……但正是这个提议，让长老们吵了起来。每个人都有自己的想法与心思，没法真正达成一致。这个想让新地址离自己近一点，那个就想让历史学会出钱买下自己的房子……总是如此。
“最后他们相互指责了起来。或许谁都没有想到，夏先生已经离开的十四年之后，这个男人依旧对历史学会有着十分深刻的影响。
“真正造成事态恶化的，是某位长老无意中说出的一句话。他说，‘我认为夏先生比您更像是历史学会的副会长’。他指向的自然就是莫顿会长。
“……老实讲，夏先生当然是对历史学会有着深刻的影响，但是他也并非历史学会的一员，也并不处理历史学会内部的行政事务。他更像是一个标志性人物，一个招牌，但并非领导者。
“但是这句话带来了极为尴尬的后果。莫顿会长很快就离开了，其余长老则面面相觑。
“……我不确定您是否知晓，但是最近历史学会内部流传起一种对于夏先生的崇拜风气。
“因为逐渐有人说，学部制度容纳了无数居心叵测的人，但历史学会却没有变革的意思，反而放任他们，最终竟然是夏先生来解决这一切……
“人们指责历史学会的高层，说他们理应羞愧。据说这样的谈话已经被好几名长老发现了，让这些长老气得不轻。
“……虽然我心底里有些幸灾乐祸，但我也得承认，这不是什么好事。
“总之，未来一段时间，情况可能会逐渐恶化。我怀疑历史学会内部会变得混乱不少。但这也是必经之路。
“……”
这是来自卡罗尔·豪斯曼的消息。
关于历史学会的事情让西列斯心生感叹。他意识到，历史学会沉疴难愈，恐怕不是一时半会儿就能解决的。
但是……在这个时候，他们毕竟需要历史学会的启示者来帮忙。这个组织的存在还是有必要的。
于是，在斟酌片刻之后，西列斯便回复了卡罗尔的消息。
【我很遗憾听闻历史学会的混乱，但今年的神诞日恐怕并不会是轻松的一天。我们得提前做些准备。如果让你寻找一些愿意在那个时候挺身而出的启示者，你认为能找到多少？】