彼时西列斯正站在孤岛边缘，皱眉望着远方的风暴云团。那看起来仍旧在缓慢靠近他们。或许他们不会成为风暴的中心，但很有可能被暴雨侵袭。
琴多的问题让他怔了怔，随后他露出了一个轻微的笑意。
这个笑容其实一如往常。但是琴多敏锐地察觉到一丝不同寻常的感觉。
西列斯解释说∶"昨天晚上在梦境中，我和加勒特提及了一些之后可能发生的事情，让他做好准备。这些事情我昨天在梦境中跟你说过了。"
琴多也点了点头。他昨天也去检查了塔乌墓场中独木船的情况，并没有发现什么异状。
西列斯便说∶"实际上，加勒特正在怀疑我的身份。我是说，幽灵先生，和西列斯·诺埃尔。"
琴多不由得皱了皱眉。
"这是不可避免的。"西列斯客观地说，"他同时接触过这两个人，而且也十分敏锐，他能发现这两个人的关联。·
琴多也只能承认这一点，他有些好奇地问∶"所以您是怎么处理的?"
"我告诉他，西列斯·诺埃尔只是幽灵先生操控着的一个角色，就好像人偶。"西列斯说，"所以他会将怀疑的重心仍旧放在幽灵先生身上，而非西列斯.诺埃尔身上。
琴多恍然。
这种做法显然是让加勒特产生了灯下黑的莫名错觉。幽灵先生总归无比神秘，但西列斯·诺埃尔的过去却是有迹可循的。让加勒特对着空气琢磨和思考，是个相当有趣的解决办法。
琴多能理解到这一点，但是西列斯的说法与……某种蕴藏在他解释中的措辞的使用与倾向，也让琴多留意到，并且感到有些怪异。
他迟疑了一下，然后说∶"您……我是说，关于''西列斯·诺埃尔''这个身份，为什么您突然有了一种，置身事外的感觉?"
刚刚说起幽灵先生与西列斯诺埃尔的关系的时候，西列斯完全没有使用过"自己"这个代称。他仿佛突然跳出了这个身份。
"这就是我刚刚思考得出的结果。"西列斯说，"我不能说……完全这么做。但的确有这尝试的必要。"
"为什么?"
"因为阿卡玛拉的力量。"西列斯说。
琴多怔了一下，然后突然反应了过来∶"您认为这样可以让您更加''符合''阿卡玛拉的力量?"
符合。是的。西列斯心想。说到底，就是为了"符合"。
就好像一个人想要成为"小丑"，他就得符合小丑的种种特征;而他如果想要成为"虚幻"，那么他也得符合虚幻这个概念的种种特征。
他正在做了，但或许，做得还不够好。也或许，他可以做得更好。
"的确如此，但这也只是一次尝试。"西列斯说，"西列斯·诺埃尔也可以说是一个站在舞台上的角色，从这个角度来说，他也是虚幻的、无中生有的，与梦境中的幽灵先生如出一辙。"
琴多皱着眉努力思考了一阵，还是感觉很难理解。
他说∶"所以您觉得，您同时是一个创作者，以及，您正在创作的角色?"
西列斯惊讶地望了望琴多，他发现琴多的这个比喻相当贴切。
的确如此，他同时站在剧本之内，和剧本之外。
"是的，琴多。"西列斯声音低沉地说，仿佛被即将袭来的风暴浸染，"这很复杂，我得说。我是西列斯诺埃尔，但我也不是西列斯·诺埃尔。"
他像是在说什么废话，但琴多明白了他的意思。
"创作者是贺嘉音。"琴多可以说相当流利地说出了那个名字，"而笔下的角色，是西列斯·诺埃尔。"
"这个角色最早不是我创造的。"西列斯说，"不过现在的确是我在使用。"
我搞
琴多怔怔地望了望海洋，然后说∶"这太象征主义了——只是借用这个名词的表面含义—手不懂。"
西列斯失笑，他说∶"放心，琴多。这并不意味着我有什么改变。属于西列斯诺埃尔的人生依旧是我无法割舍的一部分，那组成了我。
"但是，或许，我也会更加贴近''贺嘉音''……又或者，幽灵先生。我想我明白了阿卡玛拉的力量的.……本质，阴差阳错之中。一切都是虚幻的，包括真实。
当他跟加勒特·吉尔古德说起自己的身份问题的时候，他可不会想到自己居然能有这样意外的进展。这是一桩奇事。
"所以这样的改变，让您进一步掌握了阿卡玛拉的力量?"琴多问。
西列斯思索片刻，然后摇了摇头∶"暂时还没有。实际上，现在我自己也有一种……相当新奇的感觉。我还没有完全习惯这种.…视角。"
他最终选定了那个词。视角。
"为什么是视角?"琴多相当意外地问。
"就好像我自己就是我正在操控着的一个木偶。"西列斯说，"一个根据我的剧本而前进的角色。
琴多想了片刻，然后说∶"这会让我有点担心您的情况。"
西列斯不由得笑了起来∶"因为这种奇怪的说法?"
…会让我感到您仿佛被阿卡玛拉的力量污染了。"琴多小声嘀咕着，像是害怕西列斯生气，又立马补充说，"我的意思不是.…&q-->>
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"我明白。"西列斯低声说。
他正想再说点什么，让琴多不要担心，但是却也不由自主地在这个时候停顿了一下。
他突然察觉到了一丝警惕。这丝怪异的警惕好像一直以来都萦绕在他的心中，但是也好像若有若无。只是他的本能有些迟疑地提醒着他。
如同这样一个举动，一次眨眼∶闭上眼睛之前是一片黑暗，睁开眼睛时也仍旧是一片黑暗——好像什么都改变了，又好像什么都没改变。
….曾经产生过类似的感觉。
"精神污染"。他想。他刚刚正执拗地思索着什么……执拗地，寻找着一个答案。不同寻常的执拗。
他想到了刚刚增加的那一点意志，感到放松;但是又想到那莫名其妙的一次判定，那被骰子称为"无关紧要"的意志判定。
……所以，什么是"有关紧要"的?
他凝视着琴多那双翠绿色的、明显蕴藏着担忧的眼睛，决定进行一次尝试。
警惕，他告诫自己。别忘了命运的力量对你的侵蚀;而虚幻的力量也一样。这个世界的力量存在着危险，你早就已经知道的。
于是他在心中默念∶"判定西列斯·诺埃尔的意志属性。"
【守密人，西列斯·诺埃尔（大学教授）正在进行一次意志判定。】
【意志∶96（+1）..….】
出乎意料，又或者，不出所料的是，出现在他面前的选择只有两个∶0或者100。
他在这个时候才突然意识到，在增加了那一点意志之后，他本身的意志也已经来到了96。单就这个数值而言，这已经是可以造成大失败的数字。
…一个临界点、一条分界线。一次睁眼与眨眼。
一种出奇的冷静在这一刻掌控了他的大脑，他不假思索地选择了0。
【意志∶96（+1）/0，大成功。】
【这的确是一次有关紧要的判定了，守密人。当你越发靠近真相，当你与神明的距离只差咫尺之遥，要记得保持警惕。你已经拥有足够的手牌、足够的筹码，但是，如何利用?那是另外一件事情。】
这个问题突然地让西列斯怔了一下。
他猝然抬眸，仍旧望向琴多。时间仿佛静止在此刻，又仿佛已经过去了很久。他陷入了漫长的思索，像是也在慢慢理清自己的思路。最后，他轻轻舒了一口气。
"我认为你说的也是对的。"西列斯对琴多说，"我也不能太执迷于阿卡玛拉的力量。"
听见他这么说，琴多不由得有些意外。他问∶"您想到了什么?"
西列斯摇了摇头，他感叹着说∶"只是感到……有必要时刻保持警惕。任何一丁点儿的放松都会带来意外。"
琴多更加惊讶了。
于是西列斯解释说∶"我刚刚非常执着于''西列斯·诺埃尔''这个身份的虚假，但就这个身份而言，真实与虚假并不是泾渭分明的。
"这个身份本身或许是凭空产生的，但如今我已经让这个身份变成真实的了。所以，从来不存在幽灵先生与西列斯·诺埃尔之间的优先级，这都是属于''我''的身份。
"我只是''贺嘉音''。刚刚我没能彻底理清这个问题。核心的''我''并没有发生改变，而周围的''我的身份''也没有发生改变。我只是需要明白这个局面。"
琴多歪头想了一会儿，然后很坦诚地说∶"抱歉，我没听懂。"
西列斯∶"..."
他无言了片刻，思考该怎么让琴多听懂这种说法。
……简单来说，刚刚我仿佛受到了阿卡玛拉的污染。"西列斯相当简略地概括了自己刚才的状态，"所以，我过度重视了，基于阿卡玛拉的力量而衍生出来的''幽灵先生''这个身份。"
琴多恍然明白了过来，他说∶"您太经常使用这个身份了。"
西列斯默然片刻，心想，是的。当他觉得自己对西列斯诺埃尔的代入感太强了的时候，其实他对幽灵先生这个身份也一样……不能说这是一件坏事，重点是他没有意识到这个问题。
而与此同时，他又始终将这个身份看作是……一个虚假的幽灵，好像那真的就是不存在的一样。
事实上，只要看看孤岛上的那些植物，就知道，与幽灵先生产生联系的人正越来越多。
况且，之前比德尔城的男孩哈尔·戈斯曾经跟他说过，因为西列斯曾经在围炉夜话中讲述的那个故事，所以幽灵先生的名声其实已经暗地里在无烬之地流行起来了，如同诺埃尔纸牌一样。
他该重视，甚至于，"经营"起这个身份。
幽灵先生不再是那个曾经默不作声地出现在孩子们的梦境中的身影，他开始象征更多的东西…在某种意义上，甚至象征着阿卡玛拉的力量。
"梦境"。他思索着。
况且，现在加勒特·吉尔古德产生了一个误解。加勒特认为"西列斯.诺埃尔"是幽灵先生的力量在现实中的投射。
如果从诞生来说，那么"西列斯·诺埃尔"这个身份还真是阿卡玛拉的力量构建出来的;但是幽灵先生与西列斯·诺埃尔应该是平等的。
换言之，他们实际上都是"贺嘉音"的身份。他们没有优先级。