安吉拉又想了想,然后坚定地说∶"是的。她要是能一直成功,那么我也可以真诚地叫她一声妈"。
他们都不禁笑了起来。
这一天更晚一些时候,西列斯从这件事情的另外一位当事人那里,从另外一个角度,了解到这件事情的全貌。
"我丈夫有点担心,在这一次拉米法城的变动中,他是否可以独善其身。"贵妇叹了一口气,"毕竟,他站在大公那一边,但他仍旧是老贵族。
"所以他有点想让他的女儿出嫁,去找个更加合适的、安全的环境呆着。不过我总归觉得这是杞人忧天的事情,况且我继女也完全不愿意。
报童相当苛刻地评价这件事情∶"一个自以为是的父亲。"
贵妇笑了一声,说∶"的确如此。不过好歹我将他劝住了。以我们如今的资产,让我的继女安安生生地过上一辈子,不管找不找丈夫,都已经足够了。"
骑士也不禁叹了一口气,说∶"局势动荡啊。"
这已经成了他们的共识。即便乔纳森·布菜恩特死了,但是拉米法城的动荡却不会就此消失。相反,那可能愈演愈烈。一个人的死亡可能只是另外一场更加盛大的死亡的开端。
荷官没怎么参与进他们的对话之中,不过他们也习惯了荷官的沉默。今天荷官到的时间有些晚,所以没一会儿,贵妇和报童就相继离开了。
而荷官与骑士还留在这儿。骑士摘下了头盔,露出自己真实的面容。
卡罗尔·豪斯曼说∶"好久不见,西列斯。"
"好久不见。"西列斯说,"我去了一趟米德尔顿。"
"哦,那个遥远的北面国度?"卡罗尔有点惊讶地说,"最近人们也开始从报纸上认识这些以前闻所未闻的国家了。据说康斯特将会与这些国家慢慢建立稳定的往来。"
"枯萎荒原开发计划。"西列斯低声说,"实际上,也是对于整个费希尔世界的一次开发。"
"的确如此。"卡罗尔点了点头,"所以,即便是历史学会某些顽固的老头子,他们也不得不承认,这应该算是一件好事。当然,他们自己要是能在其中得到一些利益,那就再好不过。"
对此,西列斯不由得笑了一声。
卡罗尔同样露出了些许的笑容,他又转而说∶"既然乔纳森已经死了……教授,我可相当期待您的新研究。
西列斯怔了怔,随后无奈地摇了摇头∶"暂时还没什么灵感。"
卡罗尔笑着拍了拍西列斯的肩膀,然后说∶"不过,这的确是个重要的时刻。这一年。
西列斯同意地点头,低声说∶"的确如此。"
如果在未来回望这一两年的时光,那么人们会记住什么?
枯萎荒原开发计划?拉米法城内改造计划?复现自我的仪式推广?迷雾的消散?
而对西列斯来说,或许,一切都将归结于这个世界的终极秘密。
当他离开历史学会的时候,时间已经接近傍晚。他去了费恩家吃饭。他此前就已经与费恩一家打过招呼,而他们也用相当精致的菜肴来招待西列斯。
艾琳·费恩与西列斯提及了瑰夏杂货铺的收益,并且将一张汇票交给西列斯。加上最近一段时间来的收益,这张汇票刚好凑齐了一千公爵币。这已经是扣除了经营费用、工资等等的最终利润。
艾琳有点激动地说∶"您真不知道……我们的玩具颇受欢迎!"
"那就好。"西列斯说,他也提及了道森街将会被改造的事情,"之后或许我们能迎来更多的客人。"
艾琳惊讶地得知这一点。
伯特伦·温恩在一旁说∶"这的确是一件好事。西城也应该被改造,然后变得更加繁荣一些。现在拉米法的东西城简直是完全割裂的。"西列斯赞同地点点头。
饭后,他又与安东尼聊了聊西城的流浪儿们的情况。
在西城地下帮派彻底解散之后,这些孩子们也被赶出了地下通道。幸运的是,之前西列斯给他们的公爵币还没有花完,所以他们租了个便宜的房子作为安身之处。
作为这群孩子的领头羊,吉米相当有远见地将那些钱存着,在这种时刻就拿出来用了。
安东尼格外认真地说∶"吉米,还有其他那些我的朋友们,还有那些女孩们,他们都希望我向您传达谢意。在西城混乱的时刻,没人想到他们是否能活命。是您提前给他们准备了一条活路。"
安东尼的表情看起来相当成熟。应该说,在西城地下帮派轰然倒塌的时刻,他才突然明白了世界的残酷—不仅仅是生活的残酷,更是………每个人都只能为自己生活负责的残酷。
他们都无暇旁顾。
安东尼自己也还是个孩子。当他的朋友们遇到问题的时候,他有心无力。他只能庆幸,幸亏之前西列斯给了他的朋友们一些钱,让他们能在过去一个月的动荡中活下来。
至于未来,他们也可以慢慢来。
西列斯怔了怔,然后微微笑了一下。他说∶"不用谢。他们值得这一切。"
光是之前吉米为他带来的信息,就已经足够对得起西列斯付出的金钱。那是那些孩子们应得的东西。
西列斯或许给他们指明了活命的方向,但是,只有这些孩子们真的朝那个方向走了,那才是真正意义上的"生存"。
不管怎么说,西列斯心想,他总不可能替他们活着。
安东尼摇了摇头,看起来不太同意西列斯的想法。不过他也没反驳,毕竟他大概知道西列斯是个什么样的人。
他又说∶"所以,如果您以后有什么需要,也可以找我们。"他认认真真地说,"您也值得这-切—我是说,我们的感谢。虽然我不确定我们是否能帮上忙。"
西列斯笑了起来,他说∶"当然可以。你听吉米说了地下拱门的事情吗?"
安东尼点头,他又说∶"不过吉米不愿意跟我仔细讲讲。真讨厌。
西列斯便说∶"那挺危险的,所以你没必要深入涉及。"
安东尼有点不服气。
西列斯就转而说∶"我的意思是,你们已经帮了我很大忙。"
安东尼愣了一下,然后才有点不好意思地摸了摸鼻子。他控制不住地露出一点被表扬之后的骄傲情绪,然后说∶"我们会更加努力的。"
西列斯也微微笑了一下。
不久,他与费恩一家告别,然后独自走回凯利街99号。他正巧遇上了琴多。琴多今天没出门,直在家呆着,他刚吃完晚餐,打算出门散步。
"晚上好。"琴多笑了起来,因为这意料之外的偶遇,"您吃完了?"
"唤上好。是的,在费恩家吃过了。"西列斯伸手握住琴多的手,"正打算出门散步?"
"是。您呢?"
西列斯相当简洁地说∶"再跟你一起走走。
琴多倾身亲昵地吻了吻西列斯,然后才说∶"您真好。"
只是因为这晚餐后的共同散步?西列斯心想。那琴多真的相当容易满足。
他们沿着林荫道一起散步。西列斯跟琴多说起了欧内斯廷酒馆的事情,琴多也若有所思。
他说∶"我在普拉亚家族那边递送过来的文件上看见了这事儿,不过我之前不知道这事儿对于西城的居民来说这么重要。所以,八月初最好还是要开一次交易会,是这样吗?"
"我认为是的。"西列斯说,"不过也可以换一种形式,可以更加光明正大一些。比如在西城挑选一个地方,举行一次大型的集市。"
琴多思索了一阵,又说∶"不过,这样一来,交易会上的商品可能就要涨价了。"
的确如此。西列斯心想。原来那是地下黑市交易,没有经过康斯特公国官方—或者说,康斯特公国官方睁一只眼闭一只眼,毕竟有大贵族在背后站台。
但是现在情况却截然不同了。
他想了片刻,还是摇了摇头∶"可以看看具体情况再说。"
琴多也想了一会儿,然后非常潇洒地说∶"那就交给普拉亚家族去处理吧。
西列斯笑了一声∶"那不也是你的下属?"
"所以我给他们开了相当高的工资。"琴多说,"当然,普拉亚家族的某些人……我该怎么形容,他们自诩为家臣,以李加迪亚的信徒的身份自居,反而还不希望沾染这种金钱利益。"
西列斯思索片刻,一时间竟然不知道怎么形容这种行为,最后,他只能说∶"他们乐意就行。"
"确实如此。"
他们一边聊天一边散步,不知不觉就走到了海沃德街附近。西列斯便心中一动,说∶"正好去一趟海沃德街6号,看看是否有人给我写信吧。"
琴多点了点头。
他们再一次回到海沃德街。
因为当初西列斯向学校租住这间公寓的时候,租期是一整个学年,所以现在这间公寓仍旧算是西列斯的。他们正巧遇到了打算出门的洛伦佐。
"哦,诺埃尔教授。"洛伦佐十分夸张地说,"见到您真高兴。"
西列斯顿了顿,有些怀疑地瞧着他∶"怎么了?"
洛伦佐咳了一声∶"这是周六。"
"是的。然后?"
洛伦佐耸了耸肩,从口袋里掏出一副命运纸牌,在西列斯面前展示了一下,然后微笑着说∶"我正打算出门打牌呢。现在拉米法城有了许多牌友。哦对了,切斯特医生也是其中之一。"
西列斯∶".…"
他突然意识到,原来他已经给这个世界带来这么多变化了。只是他自己还没意识到。
琴多在一旁控制不住地闷笑了一声。
洛伦佐又说∶"对了,您可能还不知道,听说有一名商人将要举办—场拉米法城内的诺埃尔纸牌大赛,奖金数额还挺高。我今天正打算去和朋友们商量商是,看是否要参加."
诺埃尔,纸牌,大赛。西列斯在心中默念着这个词语。
他曾经想过什么来着?
而且,他总觉得这事儿可能与商人兰米尔分不开关系……这可能不是他的错觉。如果拉米法城内的比赛反响热烈,那么兰米尔必定会将这样的比赛推广向全世界。
好的,诺埃尔纸牌自此蜚声海外,享誉全球。西列斯默然想。
洛伦佐看了一眼时间,惊呼一声∶"要来不及了。哦对了,我记得楼上有几封写给您的信,记得去看看,我原本打算周末过后找个机会交给您。
"总之,我先走了。诺埃尔教授,希望您多发明点这种好玩意儿,那可相当有趣。"
他朝着西列斯挤眉弄眼,然后快速地下楼离开了。
琴多在一旁笑得停不下来。
西列斯便转而拽了拽他的辫子,让他安分点。
"咳咳。"琴多说,"那是在夸赞您非凡的创意。"
西列斯无奈地摇了摇头,他说∶"走吧,我们上楼看看,是什么信。"